— Миша, ты один, что ли? А где папа и Владик? – Лена в недоумении смотрела на сына.
— Они в парк ушли без меня, сказали, что это у них семейный поход, — вздохнул Миша, возвращаясь к своему занятию, он читал книгу.
— Та-а-ак... — протянула мать.— А ты что делаешь?
— Вот, читаю… Папа сказал, что раз у меня четверка по русскому, я должен больше читать.
— Это он правильно сказал. Но сегодня суббота, можно и отдохнуть от уроков. Давай тоже в парк сходим?
Лена старалась казаться веселой и делала вид, что ничего не происходит. Глаза сына радостно заблестели.
С мужем она познакомилась несколько лет и, узнав, что у него есть сын, даже обрадовалась. Будет брат ее Мишеньке.
Валентин казался серьезным и надежным, хорошо относился к ребенку. Лена надеялась, что тот заменит сыну настоящего отца, который бросил их сразу после рождения Миши и никогда им не интересовался.
В парке увидев мужа, она нахмурилась.
— Почему ты оставил Мишку одного?
— Я хотел побыть с собственным сыном. Я что? Права не имею? – сразу перешел в оборону муж.
— Да нет, просто это странно как-то. Раньше ты детей не разделял.
Поначалу так и было, оба мальчишки получали внимание от отца, подарки и прогулки, и только в последний год что-то изменилось. Валентин стал строже относиться к пасынку, посыпались замечания, придирки, отказы.
— Миша, почему у тебя тройка по математике? Ты уроков совсем, что ли, не учишь?
— Я учу, пап, только мне эта тема непонятна.
— И в кого ты такой неумный, не понимаю, видимо, в папашу своего.
Успехи Влада между тем превозносились, порой даже слишком, а Мишины принимались как данность или вовсе обесценивались.
— Молодец, сынок! – отец жал руку Владу после концерта в музыкальной школе, на котором мальчику вручили грамоту за успехи. — Я горжусь тобой! Сейчас мы это отпразднуем! Что, народ? Пойдемте в кафе, съедим по бургеру за Владькины успехи?!
Все радостно подхватывали предложение, шли в кафе есть бургеры и слушать, как отец нахваливает сына.
— Ну и чего ты от меня ждешь? – спрашивал отчим, когда Миша гордо протягивал ему медаль за второе место на соревнованиях. — Второе место — это даже хуже третьего.
Мишка опускал голову, радостное выражение лица сменялось растерянностью.
— Я, между прочим, твою секцию оплачиваю, деньги трачу, а ты совсем стараться не хочешь.
— А мы праздновать пойдем? – робко спрашивал мальчик, и у Лены сжималось сердце.
— А что тут праздновать, сын? Твою лень?
Валентин в такие воспитательные минуты всегда называл пасынка сыном.
— Вот возьмешь «золото», тогда и отметим.
На соревнования Валентин в последний год не ходил ни разу, отговаривался работой и усталостью.
Лена, конечно, видела, как меняется отношение мужа к ее сыну, но решила потерпеть, надеялась, что это временно, и скоро все опять станет, как прежде. К тому же родной отец уже однажды бросил мальчика, и женщина не хотела лишать ребенка отца второй раз.
— Почему ты с ним так строг, Валь? – спрашивала жена, когда они оставались одни.— Ты мог бы порадоваться за него, похвалить за успехи.
— Ну какие успехи, Лен? Второе место? Ты пойми, если я его похвалю, то он расслабится и больше не будет ничего хотеть. А так он будет стремиться достичь большего, развиваться. Я же о нем забочусь.
Объяснения выглядели логичными, но что-то в них было не то.
— Но ты же Владика хвалишь, когда он в музыкалке грамоты получает. А там даже не за место дают, а просто за участие.
— Ну ты сравнила! Музыка — это творчество, не каждому дано. Поэтому надо хвалить, поддерживать, чтобы талант развивался.
— И я, кстати, каждый месяц весь этот спорт из своего кармана оплачиваю, — не забыл напомнить муж.
Считать траты на Мишу в последний год тоже вошло у мужа в привычку.
То же самое было с учебой.
— Надо Владику репетитора нанять, у него с математикой что-то не ладится. Он гуманитарий, нужно мальчику помочь, — говорил Валентин, увидев оценку в четверти.
— Тройка по рисованию — это позор, сын! — выговаривал он Мише. – В кого ты такой криворукий, скажи мне? Хотя, глядя на твоего отца, можно было и не спрашивать.
Совместные походы в кафе, парк и прочие развлекательные мероприятия постепенно сошли на нет. Валентин брал Влада и вел куда-нибудь, а когда сын спрашивал, почему они не берут Мишу, отец отвечал, что сегодня у них семейное мероприятие, с Мишей они сходят в другой раз.
В преддверии дня рождения сына Лена обратилась к мужу:
— Валик, Мишка хочет праздник устроить, друзей позвать.
— Устраивай, если хочешь, — равнодушно пожал плечами муж.
— А ты?
— А что я? Мне детские праздники неинтересны, возраст, знаешь ли, не тот, — муж хохотнул.
— Но ты же с Владиком в парк ходишь. И раньше мы всегда вместе все праздновали. Что случилось, Валь? Я не понимаю…
— А что тут понимать? Влад мой сын, я должен уделять ему внимание, воспитывать, поддерживать. А у твоего сына есть собственный отец.
— Так он Мишей никогда не занимался. Он, наверное, даже не знает, когда у него день рождения, ты же в курсе! — Лена говорила с обидой и растерянностью.
— Так я могу заказать кафе? – мать решила, что устроит сыну праздник, несмотря ни на что.
— Заказывай, раз тебе так хочется, зачем у меня спрашиваешь?
— Мне деньги нужны, Валь, я думала, ты мне поможешь, мы ведь семья.
Валентин оторвался от еды и телефона и уставился на жену.
— Это твой сын, Лена, сама за него и плати. У меня свой ребенок есть.
— Когда ты на мне женился, так не говорил! – Лена разозлилась.
— Когда на тебе женился, я не обещал батрачить на ваши капризы! – парировал муж.
Лена взяла на работе аванс и устроила праздник для детей сама, пригласили, разумеется, и Влада. Дети веселились, лопали вредную еду, объедались мороженым. Влад и Миша вели себя как обычные братья, дурачась и радуясь развлечениям.
— Куда делись деньги, которые я отложил? – спросил вечером муж, когда дети уже спали.
— Я Мишке телефон от нас купила, мы же договаривались ему хороший подарить.
— Я не имел в виду такую сумму! Могла бы и подешевле найти, — сердито заметил супруг.
— Но у Владика такой же.
— Владик мой сын, и я хорошо зарабатываю, могу позволить собственному ребенку такие подарки.
— А Миша чем хуже? – недоумевала Лена.
— Твой сын хуже моего, сама его обеспечивай. Если твоей зарплаты на это не хватает, значит, стоит поумерить аппетиты.
— В чем дело, Валик? Ты изменился! — обижалась супруга.
— Раньше твоему сыну такие расходы не требовались, а теперь то одно, то другое ему подавай!
—Так они же растут, им обоим одежда нужна, развлечения, поездки с классом.
— Ну так я за это плачу, заметь. Когда ты не смогла экскурсию Мише оплатить на каникулах, кто на него тратился? Не отец его родной, а я!
Женщина понимала, что пора что-то предпринимать. Мать не могла выносить того, что ее сын страдал. Нет, Валентин на него ни разу даже не замахивался, но моральное давление и постоянное неодобрение, по мнению Лены, сказывалось на психике сына даже хуже.
Оно бы так продолжалось и дальше, но последний случай расставил все точки над «и».
***
— Мне дали отпуск на работе, две недели, — заявил как-то муж за ужином.
— Что же ты раньше не предупредил?! – всплеснула руками Лена. — Я думала, мы вместе летом поедем.
— Ну уж как вышло. Но ничего, я нам путевки в Турцию взял на две недели, так что к морю мы все равно попадем!
— Ура! – мальчишки побросали вилки и вскочили с мест.
На кухне состоялась индейская ритуальная пляска, в результате которой пострадал один стакан.
— Ничего, ничего, это на счастье, — радовалась Лена, аккуратно сметая осколки.
Пусть она останется дома, думала женщина, зато Валентин свозит мальчишек на море. Ничего, что учебный год еще не кончился, в школе она договорится.
Валентин смотрел странно, но вслух ничего не сказал. Лена, обдумывая все дела, связанные с поездкой, на этот взгляд не обратила внимания.
В аэропорту было шумно и людно. Посадку на самолет еще не объявили, но Лена нервничала и прикидывала в уме, все ли положила в сумку сына.
— Валик, а где билеты?
— Не суетись, они у меня, я же их покупал.
— Дай хоть посмотрю, какие у вас места, — женщина протянула руку.
Валентин посмотрел на часы, потом нехотя полез в карман и выдал жене конверт. Та посмотрела и удивленно спросила:
— Почему тут два билета, Валик? А Мишин где?
— Миша с нами не летит, — ответил мужчина.
Мальчик замер рядом с матерью, поднял растерянный взгляд на отчима.
— А как же я, пап? Я что? На море не поеду?
Миша был готов расплакаться.
Увидев вопрос в глазах Владика, отец потрепал его по волосам и сказал:
— У нас будет семейная поездка.
— Зачем ты это все устроил, если Мишу брать не собирался? – не поняла Лена.
Она прижимала плачущего сына к себе и едва не плакала сама.
— Я думал сразу тебе сказать, но не хотел, чтобы ты меня своими упреками и вопросами изводила.
Он помолчал.
— Понимаешь, это все довольно дорого стоит, я не мог себе позволить такие траты.
Казалось, Валентина нисколько не смущал жестокий поступок, вины он за собой не чувствовал. Зато Лена, наконец, ясно поняла, что должна делать.
— Понятно, — процедила она.
И подойдя вплотную, чтобы не слышали окружающие, вполголоса произнесла:
— Денег пожалел? Когда вернешься с сыном из отпуска, домой не возвращайся, как-нибудь без тебя проживем, - заявила жена. - Миша, конечно, будет переживать очередную потерю, но, думаю, лучше не иметь рядом никакого примера, чем такой.
Муж явно не ожидал такой реакции и попробовал возразить, но жена его перебила:
— Я никогда не разделяла детей и Владика приняла как своего.
— Конечно, у него же нет матери, — вставил супруг.
Лена перевела дыхание и продолжила:
— Я считаю, что нам нужно расстаться.
Она повернулась ко второму мальчику. Тот стоял, опустив голову, и кусал губы, ему явно было жаль сводного брата, поступка отца он тоже не понимал.
— Прости, Владик, я не хотела, чтобы так вышло, но твой отец не оставил мне выбора.
Она обняла пасынка, мальчик обнял ее в ответ.
—Ты всегда можешь приходить к нам и играть с Мишей, мы можем вместе проводить время, как раньше.
Женщине было тяжело выгнать ребенка вместе с отцом, но других вариантов не было
Взяв за руку всхлипывающего сына, Лена вышла из здания. Вернувшись из поездки, Валентин съехал от жены и поселился в квартире матери.
Мальчики дружили и часто виделись почти целый год, пока Валентин не переехал в ипотечную квартиру в другом районе города и не забрал Влада в другую школу. Но мальчики все равно часто созваниваются и иногда видятся. Лена пока больше замуж не собирается, слишком больным для сына вышел предыдущий опыт. 💥Рассказы с трех каналов Анны Медь в одном ТГ канале 👈🏼