В первых строках моего трактата: школами ведает штат и у каждого штата свои требования к школе и законы об образовании. Поэтому моя песня - про Луизиану, а не про все обширные и соединенные.
Структура
PK (pre-K) - подготовительная группа детского сада - необязательна для посещения. Дети 4-5 лет находятся в том же помещении, что и вся начальная школа, тренируют мелкую моторику и умение слушать учителя. Спят днём на тоненьких ковриках на полу. РК становится популярен, потому что федеральное правительство наконец-то стали выделять гранты, и для родителей этот уровень стал бесплатным. Требование к ребенку: умение самостоятельно сходить в туалет и умение самостоятельно есть.
К - посещение уровня kindergarten стало обязательно в Луизиане с этого года. Учатся писать свое имя, считать (в пределах 20, может и далее), цвета, формы, весь алфавит, чтение на элементарном уровне, в том числе умение читать «nonsense words», буквенные комбинации, созданные по правилам чтения, типа «meb», «slan».
1-5 класс - начальная школа.
6-8 класс - средняя школа.
9-12 класс - старшая школа.
Обычно для каждого школьного уровня строится свое отдельное здание. Иногда (как в случае школы, где я работаю) объединяются начальная и средняя.
Средняя и старшая школы не объединяются никогда. Потому что и так джунгли и dog eats dog.
Проверка знаний
Начиная с третьего класса ежегодно проходит единое тестирование на соответствие знаний учащихся федеральным стандартам, так называемому Common Core. Проверяется Родной Язык, математика, естествознание и социальные науки (история, география и обществознание). По результатам этого тестирования школьника могут оставить на второй год. Но в основном это тестирование важно школам, потому что от результата напрямую зависит оценка самой школы. Школу закроют, если у нее оценка F. Конечно, результаты теста - не единственный критерий, но очень важный. Поэтому последнюю четверть в школах занимаются натаскиванием на тест. Ничего нового, ага.
Все штаты ненавидят единые федеральные стандарты, и это мне совершенно непонятно. Единым стандартам в Америке не так уж много лет. В 1965 их попытались ввести, но большинство штатов попытку проигнорировало. И только в 2011 году программа No Child Left Behind, принятая Конгрессом, вынудила штаты ввести стандартизированные тесты, проверяющие знания в соотвествии с едиными требованиями Common Core. 49 штатов послушались и повиновались. И только гордая Небраска не проводит тестирования.
А раньше можно было сравнивать розовое с кислым и воздушное с квадратным, потому что у каждого штата были свои требования к тому, что должен знать ученик.
Другие виды школ
Частным школам плевать на стандарты и единые экзамены. Они в них участия не принимают. Конечно, какая-то независимая (от мнения учителя) проверка существует, созданная крупными компаниями по разработке тестирования.
Частные школы в Луизиане все под эгидой церквей, дерут безумные деньги с родителей, обычно не обеспечивают автобусами или едой. Еду можно купить в буфете или принести с собой, или заказать доставку. Гарантии качества образования частная школа не дает, зато ребенок будет вращаться в правильных кругах и дружить с полезными для карьеры и счастливой успешной жизни людьми.
Третий вариант школ - чартерные. Я как раз в такой работаю. Этими школами владеют частные компании. Компании выдается разрешение на ведение образовательной деятельности (хартия, она же charter) на срок 3-5-7 лет. Через 3-5-7 лет разрешение пересматривается, и если школа не отвечает требованиям совета по образованию (в требования входит бюджетирование, успеваемость, дисциплина, сертификация учителей, инновационность подходов к преподаванию), то хартию отзывают и школу закрывают.
Эти школы бесплатны для родителей, деньги школа получает от штата. На каждого школьника штат и федеральное правительство закладывают определенную сумму (цифры нашла совершенно разные, от 4 тысяч до 11 в год) и деньги эти следуют за ребенком. Государственная школа - значит в эту школу придут деньги, чартерная - значит сюда. Сейчас губернатор предложил нововведение: особый счет школьника, с которого можно брать деньги на дополнительные уроки, школьные принадлежности, а также на оплату частной школы. Наш губернатор вообще не понимает, что церковь отделена от государства (а следовательно государство не может финансировать религиозные школы), он на полном серьезе подписал указ, чтобы в каждом классе на видном месте висели Десять заповедей. Я не очень сильно возмущалась только потому, что в Луизиане всего лишь 35% детей читают на нужном академическом уровне. Так что 10 заповедей им не одолеть.
Вторая часть будет о дисциплине.