Собор Софии Премудрости Божией стоит на Кремлёвской площади в центре Вологды. Собор – старейшая каменная постройка города.
Собор заложен повелением Ивана Грозного в 1568 году, вскоре после начала строительства вологодского кремля. Грозный царь собирался перенести столицу Опричнины в Вологду, и, чтобы подчеркнуть столичный статус Вологды, приказал строить собор по образу и подобию Успенского собора Московского Кремля. Но в 1571 году, когда собор был уже почти полностью построен, неуравновешенный царь, у которого часто менялось настроение, вдруг резко изменил свои планы. Легенда связывает неожиданную перемену с тем, что при осмотре собора царь едва не погиб, так как ему на ногу сверху упал кирпич. После этого инцидента Грозный навсегда покинул Вологду, а строительство вологодского кремля и Софийского собора было остановлено. Собор царь даже повелел было разобрать, но позже смилостивился. Кирпич, якобы упавший на царя, и сейчас лежит в соборе на видном месте.
Всё же, скорее всего, дело было не в кирпиче, причины были более серьёзными. Царь получил известия о нападении крымского хана Девлет-Гирея на южные границы царства. Нападение это имело катастрофические последствия. Хан дошёл до Москвы, города не взял, но Москва сгорела дотла, уцелел только каменный Кремль. Число жертв пожара и возникшей паники и давки оценивается в десятки тысяч человек. Ещё десятки тысяч русских людей были уведены крымскими татарами в рабство. После такой катастрофы Грозному стало не до Вологды.
Другая причина внезапного отъезда, возможно, состояла в том, что в Великом Устюге началась эпидемия, вероятно, чумы. Грозный, заботившийся о своём здоровье, решил не дожидаться, когда мор доберётся до Вологды.
И, наконец, важная причина отказа от переноса столицы в Вологду имела «идеологический» характер. Мысль монаха Филофея о Москве, как о третьем Риме уже прочно укоренилась в умах русских людей. Согласно концепции Филофея, два первых Рима (собственно Рим и Константинополь) пали, наказанные Господом за ересь и грехи. Центром истинного христианства – православия, стал третий Рим – Москва. Филофей провозглашал, что два Рима пали, а третий стоит, и четвёртому не бывать. Перенос столицы в Вологду явно шёл вразрез с этой догмой и мог вызвать опасное брожение умов подданных.
Так или иначе, Грозный после 1571 года о Вологде больше не вспоминал. Кремль был заброшен и в XIX веке прекратил своё существование, а практически готовый Софийский собор, был окончательно достроен и освящён только в 1587 году, уже после смерти Грозного.
В конце Смутного времени, в 1612 году Вологду захватили отряды поляков, литовцев, черкасов (запорожских казаков) и русских «воров». Город был разграблен, а Софийский собор сгорел, остались только стены.
В 1686-1688 годах стены собора были расписаны артелью ярославских иконописцев. Эти фрески сохранились до наших дней. Наиболее известная и интересная композиция называется «Страшный суд».
Большевики собор закрыли очень быстро, в 1923 году. Но не тронули, и передали Краеведческому музею. В здании собора, как и в Исаакиевском соборе Ленинграда, был подвешен маятник Фуко, с помощью которого можно наглядно видеть, что Земля вращается. Сейчас собор является музеем, но службы иногда проводятся.
Три первые колокольни собора были деревянные. Две из них сгорели, третью разобрали из-за ветхости. В 1654-1659 годах её заменили каменной. В 1860-х годах колокольню частично разобрали и на нижнем ярусе построили новую колокольню высотой более 78 метров. В таком виде она и дошла до наших дней. На колокольню можно подняться и насладиться потрясающими видами Вологды.
Публикации моего канала перечислены здесь.