Юный царевич Александр Николаевич (будущий император Александр II) влюбился во фрейлину двора Ольгу Калиновскую. Влюбился так, что был готов отказаться от престола. Родители, испугавшись последствий подобного решения сына, поспешили отправить его в длительное путешествие по Европе. Предполагалось, что иностранные принцессы смогут завоевать его сердце или хотя бы заставят позабыть красавицу-фрейлину.
Сопровождал Александра в путешествии поэт и воспитатель наследника В.А.Жуковский, вместе с которым он, проехав через Тирольские Альпы, в сентябре 1838 года остановился в Вероне, находившейся тогда под властью Австрии. Жаль, мы не знаем, что чувствовал 20-летний юноша, всё еще переживающий разлуку с любимой, в городе Ромео и Джульетты.
Первые впечатления от Италии были великолепны. Александра Николаевича и его свиту ждали аристократические виллы озера Комо, где наследник провел весь октябрь 1838 года. По словам царевича, это была самое лучшая часть европейского путешествия. Особенно удалось лечение его расшатанных нервов прекрасными местными винами в компании воспитателя и посла при Сардинском дворе поэта Ф.И.Тютчева. Кстати, посол привез письменное пожелание короля видеть русского царевича на озере как можно дольше.
Тютчев рассказал в дневнике об одном дне с наследником: «Сперва осматривали виллу Соммарива на горе, усыпанной чудесными растениями всякого рода. Отсюда в великолепную виллу Мельци. Потом в Беллажжио. Отсюда в Менажжио, где взяли Бернгарда Веймарского. Потом назад... Проехали мимо виллы Пасти.»
В Милане в честь Александра Николаевича семь дней подряд устраивали парады. Александр, не любивший массовые мероприятия, с трудом выдержал бесконечный калейдоскоп из мундиров, пушек, штыков, лошадей, знамен, фанфар и постоянно ликующей толпы.
Так описывал царевича в тот период знаменитый писатель и критик А.де Кюстин: "Выражение его взгляда, — доброта. Это в полном смысле слова — Государь (un prince). Вид его скромен без робости. Он прежде всего производит впечатление человека превосходно воспитанного. Все движения его полны грации. Он прекраснейший образец Государя из всех когда-либо мною виденных".
Кстати, великий князь знал не только французский, английский, немецкий и польский, но и итальянский язык. Хотя в семье, при дворе и в общении за границей пользовался обычно французским.
Венеция, шумная, вечно навеселе и грязная, не впечатлила Александра, любящего немецкую чистоту и порядок. Городские власти разместили великого князя в апартаментах Старых Прокураций на площади Сан-Марко, где после Веронского конгресса останавливался его венценосный дядя и победитель Наполеона, император Александр I.
4 декабря 1838 года наследник прибыл в Рим и принял решение поселиться в доме русского посольства на Via Bocca di Leone, 78. На следующий день он был радушно принят папой Григорием XVІ, который на некоторое время стал для Александра экскурсоводом. Гувернер Александра Николаевича, месье Жилль, сообщал: «Со времени прибытия в Рим Государь Наследник посвящает по нескольку часов в день посещению всего достойного обозрения в этом городе, столь замечательном историческими воспоминаниями своего могущества и славы, столь богатом памятниками всех веков, столь знаменитом художественными коллекциями. Ватиканские галереи и библиотека, Капитолийский музей, частные собрания картин, несравненные образцы древнего и нового зодчества, наконец, мастерские пребывающих в Риме художников всех стран — попеременно привлекают внимание Великого Князя. Его высочество с особенной заботливостью относится к русским художникам, из которых многие приобрели заслуженную славу в этой столице. С наступлением рождественских праздников начались здесь спектакли и балы. Его высочество принимает участие в увеселениях высшего общества».
"Я такой человек, что могу весь в воспоминании жить, - рассказывает Александр в своем письме из Рима, - и это служит мне утешением в моем отдалении, и хотя Италия очень хороша, но дома все-таки лучше. Завтра отправляемся в Неаполь, а оттуда далее по назначенному маршруту, так, чтобы к 20-му июня быть дома. О, счастливый день! Когда бы он скорее пришел!"
Неаполитанский двор в свою очередь ослепил и оглушил великого князя фейерверками, парадами и ночной процессией масок на Via Toledo. Более понравилось цесаревичу посещение знаменитого дворца Казерты, раскопок Помпеи и Геркуланума и самостоятельное, в сопровождении всего нескольких приближенных, восхождение на Везувий.
"Везде поняли его чистоту духовную, его прямой высокий характер; везде его милая наружность, так согласная с его нравственностью, пробудила живое симпатичное чувство, и все, что я слышал о нем в разных местах от многих, было мне по сердцу, ибо я слышал не фразы приветствия, а именно то, что соответствовало внутреннему убеждению,"- рассказывал в письме к императрице Жуковский.
В Сардинское королевство ехали через Тоскану, любуясь красотами Тирренского побережья. В столице королевства Александр остановился в «Hôtel de l’Europe» напротив Королевского дворца. В честь именитого гостя 21 февраля 1839 года королем Карлом Альбертом был устроен грандиозный костюмированный рыцарский турнир, в которой принял участие и великий князь. Забавно, что на двухметрового русского царевича с широкими плечами не смогли найти рыцарских доспехов. И это не удивительно. Средний рост итальянцев в XIX столетии редко превышал 160 см. Пришлось срочно шить и ковать новые, по росту.
История сохранила это событие в изображении литографа Гандольфи (litografo Gandolfi) - "Giostra, corsa in Torino addì XXI Febbraio MDCCCXXXIX (1839). Nel passagio di Sua Altezza Imperiale e Reale Alessandro, Granduca Principe Imperiale ereditario di Russia".
Онлайн-школа "Italianissima". Открывайте Италию и учите итальянский с нами!