Дорога становилась все уже, асфальт вообще давно закончился, ветки то и дело цеплялись за зеркала и скребли по дверям. А еще ночью, видимо, был дождь, потому что приходилось маневрировать между лужами. Скорость была на нуле, стрелка даже не поднималась. Ползла, ползла, смотрела в два глаза, головой вертела, а на брюхо все же села... Да уж, сюда только на Уазике надо ехать, а не на этой городской привереде! Открыла дверь, выскочила, не глядя под ноги, ну, и погрязла по самые колени. Кое-как выкарабкалась из этого месива, радуясь, что туфли так и остались в пакете. Перепачкалась по самое не хочу. Но это сейчас меня волновало меньше всего. Как я обратно буду возвращаться? Вот вопрос! Ночевать посреди леса я как-то не планировала…
Вот как люди к этому Семенову за медом приезжают, а? На чем? Или он им медок к дороге подвозит? Достала мобильник, громко выругалась, связь тут вообще не ловила. Кажется, я попала… Села на пенек, пригорюнилась. И главное, пожаловаться вообще некому! Сама же поперлась в эту глухомань! Посидела на пеньке, жаль, только у меня пирожка с собой не было, поныла. Потом разозлилась, сама себя подопнула, достала из тачки сумку и потащилась дальше пешком.
Воображение рисовало мрачные картинки. То волки, то медведи мерещились мне за каждым кустом. Я уже не шла, а почти бежала. Где-то вдалеке увидела крыши домов. Видать, деревня какая-то все же здесь имеется… Помчалась как ужаленная. Никогда я так быстро еще не бегала. У колонки заметила старого-престарого дедульку, который набирал воду в ведро.
- Здравствуйте, - бросилась я к нему.
Дыхание сбилось, больше не смогла вымолвить ни слова.
- Здравствуй, коль не шутишь, - прищурился дедулька, внимательно рассматривая меня. – Гонится за тобой кто?
- Ага, волки и медведи, - выдала я.
- Тююю, - протянул он, - в наших-то лесах кроме ежиков никого нет!
- Может быть, вы просто не знаете…
Ну, не могло же мне почудиться! Я прям слышала, как медведь рычал неподалеку.
- А ты не наша, откуда будешь? – продолжил дедуля.
- Я пасеку ищу, за медом приехала, - наконец-то, выдохнула я.
- К Лешке что ль?
- Ага! К нему самому, к Алексею! – обрадовалась я.
- Так ты не туда забрела!
- Как не туда…
- Тебе надо было на другую сторону поворачивать с дороги. Тут деревня, а там пасека, - махнул он рукой в противоположную сторону.
И тут-то до меня дошло! Поворот ведь я проехала, пока придумывала, как я Лапину уделаю, надо было мне направо свернуть, а я дальше уехала. Развернулась, поехала обратно и свернула направо! Дурында стоеросовая! Хотя это еще мягко звучит! Может, кто похлеще придумает?
В общем, я совсем погрустнела. Мало того, что тачку посадила на брюхо, так еще и пилить километров десять, а то и все двадцать! Посмотрела на часы, почти два…
- А ты пешком, девонька, пришла? – спросил дедуля.
- Нет, машина там, - махнула я в сторону леса.
- Застряла что ль?
- Ага… - вздохнула я.- Не знаете, может, тут у кого трактор есть, а?
- Тут? Трактор? – хихикнул старичок.
- Нет? - расстроено пробормотала я.
- В нашей деревушке всего пять человек осталось, вот еле ползаем, - развел он руками. – Продукты Лешка из города привозит, магазин и тот давно закрыт.
Его ведро наполнилось водой, дедулька, кряхтя поднял его, расплескав треть жидкости.
- Давайте я вам помогу, - предложила я.
Дедуля замахал было руками, но я сунула ему в руки свою сумку с документами, долила воды в ведро и потащила.
- Куда?
- Да вооон тот дом с зеленой калиткой, - указал он.
Ведро оказалось тяжелым. И как этот дедулька его таскает? Наверняка каждый день ходит на колонку да не по разу… Мы вышли на дорогу. Она вела к единственной улице, на которой остались нормальные домишки, в которых еще кто-то жил. Печальная картинка, а ведь наверняка еще два-три десятка лет назад тут кипела жизнь. А теперь? Покосившиеся домишки с пустыми глазницами вместо окон…
Я поежилась, страшно на самом деле остаться на старости лет вот в таком месте… Дотащила ведро до двери, аккуратно поставила на пол, смахнула пот со лба.
- Тебя как зовут, девонька? – спросил дедуля.
- Света…
- Хорошее имя, - кивнул он и представился, протянув морщинистую руку, - Федор.
- Очень приятно, ну, я побегу, мне надо еще что-то с машиной придумать, - быстренько произнесла я.
- А ты не торопись, Света, далеко-то не убежишь, того гляди и заблудишься. Сейчас покумекаем, да что-нибудь и сообразим. Заходи в избу…
Я замялась. С одной стороны, дедушку обижать не хотелось, он искренне хотел помочь, а с другой, что он придумает? Надо самой как-то выкручиваться… Тем более, что до Семенова я так и не добралась…
Дедушка тем временем достал мобильник, причем не такой уж и древний, потыкал в экран и поднес его к уху.
- Лешка! Вылазь-ка из улья и мотай в деревню, - произнес он.
Я навострила ухи, Лешка? Уж не тот ли самый Семенов?
- У меня твой покупатель, забрел не в ту сторону да застрял! Ага, ждем!
Дедуля отключился, сунул мобильник в карман.
- Ну? Заходи давай, Лешка сейчас приедет. Иль на улице ждать будешь?
- А на чем он приедет? – уточнила я.
- Так машина у него имеется…
- Тогда он не проедет, - вздохнула я.
- Это почему еще? У него высокая машина, не трактор, конечно, но по нашим ухабам в любую погоду передвигается!
- Там машина моя стоит. Алексей не сможет проехать, - вздохнула я.
- Дело говоришь, - почесал лоб дедушка. – Идти надо обратно…
Я вздохнула еще раз. Видать, придется снова тащиться по этому лесу, где только одни ежики обитают.
- Велосипедом управлять умеешь? – неожиданно спросил старичок.
- Велосипедом? – приподняла я брови.
Вспомнила, что когда-то в детстве крутила педали и держалась за руль старенького велосипеда, а еще в тренажерном зале периодически этим занимаюсь. Дедуля тем временем пригнал велосипед из какой-то сарайки.
- Ну? – кивнул он на железного коня.
- Я попробую…
Прозвучало как-то не очень уверенно… Перекинула ногу через раму, взгромоздила свою пятую точку на сиденье, вцепилась в руль. Руки задрожали, ноги тоже. Но отступать-то поздно, да? Я зажмурила глаза, крутанула педали. Руль повело, равновесие куда-то испарилось, и полетела я в траву. Глупая была затея! Уж лучше пешком!
- Нууу! Кто ж так едет-то? – всплеснул руками дедуля. – Ушиблась?
- Нет, все в порядке…
Встала, отряхнулась.
- Я лучше пешком…
- Садись-ка, - скомандовал старичок, - за руль крепче держись, да под колеса гляди.
Попытка номер два тоже не увенчалась успехом. Правда, в этот раз я не упала, успела спрыгнуть.
- Ээээ, с тобой каши не сваришь, - махнул он рукой.
Типа я совсем безнадежная. Тут я разозлилась, третий раз взгромоздилась на железного коня, закинула сумку на руль и, виляя во все стороны, покатилась к дороге.
- За руль крепче держись! – крикнул мне вслед дедок. – Ровней едь, ровней!
Да уж, никакого фитнеса не надо! Я вся взмокла, пока крутила педали. Пару раз падала, собрала всю лесную грязь. Вот в каком виде я предстану перед этим Семеновым?! Да вообще пофиг, главное, до него добраться, а там отольются кошке мышкины слезки! Вот почему нельзя было просто согласиться, а?
Я почти докатилась до того места, где бросила тачку. Увидела, что вплотную к ней стоит огромный Патриот. Вооот на чем надо по лесам ездить, а не на легковушке, которая из первой же лужи выплыть не смогла!
Около моей машины маячил мужчина, огромный такой, на медведя похожий. Ручища во! Ножища во! А ростом две меня! Нууу. Это называется у страха глаза велики!
Притормозила, спрыгнула с велика, примостила его к дереву и побрела к Медведю.
- Здравствуйте! – крикнула я.
Мужчина повернулся, близко к нему подходить я не решилась. Уж слишком он казался огромным. Съест еще ненароком… И не подавится даже…
- Здравствуйте, - нахмурился Алексей. – Ваша машина?
- Моя, - кивнула я.
- Ничего не понимаю… - пробормотал он. – А где клиент тогда?
- Я клиент, - улыбнулась я.
- Разве? Мы вчера с мужчиной договаривались…
- А что? Я вас не устраиваю?
Я попыталась состроить ему глазки. Хотя какие тут глазки?! Он же неандерталец! У него, наверное, мех на спине уже вырос! Но будем работать с тем, что есть…
Алексей бросил на меня какой-то недобрый взгляд.
- Вы откуда про меня узнали?
- Народная молва…
- И все же? - с нажимом спросил он.
- Может быть, мы где-то в другом месте поговорим?
- А мы нигде не будем разговаривать! – рыкнул Алексей.
- Почему? – напряглась я.
- Я вас узнал. Это вы полгода меня достаете со своими письмами! – разозлился он. – Можете не стараться! Катитесь отсюда!
Семенов развернулся и потопал к своему автомобилю… Получается, это все зря?!
Из серии "33 свидания Светки не Соколовой"