Глава XXVI
Рука. Рука. Нога. Нога. Боль. Рука. Рука. Нога. Нога. Боль. И так полдня. Ползком. По грязи, по лужам, по асфальту. Дорога из леса до города по трассе далась тяжко. Ни одна собака не захотела остановиться, чтобы подвезти. У всех своих забот хватает.
Хантер совсем обессилила. Она валялся на скамейке в парке несколько часов. Точно алкаш, допившийся до смерти. Солнце успело спрятаться за высокими домами. Желудок умолял что-нибудь заточить, но у девушки не было денег даже на хот-дог из палатки на колёсиках.
Всё, что она смогла сделать, это чуть отдышавшись доползти до фонтана. Но попытка испить чуток воды закончилась тем, что Блэк перевалилась через бортик и мёртвым грузом хлюпнулась в бассейн. Не очень-то грациозно. Хорошо хоть батя позаботился и купил ей водонепроницаемый телефон.
Но вода доставала ей до колен. Вся промокшая насквозь охотница примостила зад на дно и стала набирать тёплой жидкости в ладони. Наконец-то влага коснулась губ. Плевать, что в воде плавали окурки и палки. Грязь волновала в последнюю очередь. Даже на тревогу не хватало сил.
− Ещё одна готовенькая, − бросила в сторону Хантер бабулька, кормящая голубей.
На работе верняком все на ушах стоят. А потому нужно двигаться дальше. Полицейской не помещала бы уважительная причина, по которой она так давно не появлялась на смене. Тут, как нельзя кстати, пригодится знакомый врач. Только бы добраться до больницы.
Жара спала, и в фонтане становилось холоднее. Чтобы согреться, девушка начала водить руками по дну. Сначала пальцы наткнулись на одну монетку, затем – на другую. И вдруг Блэк осенило. Вот лёгкий способ добыть деньги.
Охотница ползала по дну, словно бездомная. Ведь она и чувствовала себя так же. В родную халупу ей путь заказан, а Уильямсы не факт, что примут смертную. Растолкав все монетки, что нашла, Хантер вылезла из фонтана. Больная нога хрустнула. Кость подозрительно выпирала с боку из-под кожи. Но крови не было. Джейсон бы точно не помешал.
Охотница набрала номер Криса. Пошли гудки. Один. Два. Тишина. Абонент занят. Звонок окончен. Не хочет разговаривать, сволочь.
Номер Джейсона. Гудки. Один. Два. Три. Четыре. Пять. Нет ответа. Вызов прекращён. Не слышит. Наверняка на операции.
Стоит всё же посетить больницу. Если не ради лечения, так хотя бы ради справки на работу. Большее всё равно не по карману.
Но сперва еда. Горячая булка. Почти мясная сосиска. Остренькая морковка. И розовая смесь кетчупа с майонезом.
Торговец даже не обратил внимание на то, что покупательница на четвереньках. Его волновали лишь деньги. Мокрые, медные кругляшки. Стоимость одной едва ли заинтересовала бы его, но в куче – как раз цена хот-дога. И ещё парочка монеток осталась на удачу.
Хантер не стала далеко щеголять. Бухнулась на асфальт рядом с прилавком. Совсем без сил. Но перекус должен это исправить.
Желудок заболел. Тошнота подступила к горлу. Но Блэк сдержалась. Ни шагу назад, ни крошки мимо. Не для того она ползала по дну загаженного фонтана.
Бродячие музыканты начали играть на гитарах что-то про сомбреро. Они зарабатывали таким образом на жизнь. И полицейская бы с радостью к ним присоединилась, если бы умела хоть что-то, кроме пальбы из пистолета.
Жаль, что гордость взяла над ней верх в бункере. В порыве самостоятельности охотница совсем позабыла о кошельке. А ведь одна пластиковая карточка могла оплатить и номер в мотеле, и такси до больницы, и ещё бы осталось на сытный ужин. И почему же зарплата ещё так не скоро?
Под смех очередной толпы наркоманов, девушка отправилась в сторону места работы Джейсона. Она не могла оторваться от беззаботных торчков, не знающих ничего, кроме жажды дозы. У них тоже нет денег, но им это не мешает. Лишь бы в венах ещё оставались места для новых дырок.
Сейчас охотница задумалась: почему же её всегда отталкивали такие кадры? Всю жизнь она считала обитателей нижних кварталов отбросами. Но ведь они счастливы, знают, чего хотят от существования, и зашибают это любой ценой.
− Не поделишься, братец? – спросила Хантер у одного из торчков.
Почему бы не попробовать хотя бы раз? Говорят, отличное обезболивающее. То, что нужно, чтобы добраться до пункта назначения. Всё равно наркоманы мельтешат перед ней, словно зазывают.
− За так? – удивился патлатый, смотря мимо девушки.
Его взгляд метался. Такой безучастный. Даже не моргает. Возможно, он сам уже в стране розовых слонов.
− За волшебную монетку, − игриво произнесла Блэк, держась за торчка, чтобы не грохнуться на землю. Достала из кармана самую маленькую кругляшку. Покрутила.
− Волшебную?! – поразился нараспев патлатый, медленно качаясь из стороны в сторону.
Он потянулся в трусы, вынул оттуда мешочек с пломбирно-белой таблеткой и протянул его Хантер. Мерзость! Есть тысяча и одна причина, почему это плохая идея. А также одна – очень веская причина. Охотница обменяла монетку на колесо.
Глоток. Встряла в горле. Набрала побольше слюны. Ещё глоток. Так-то лучше. Не сразу, но силы появились. Нога больше не болела. Можно было двигаться дальше.
Приволочившись к больнице, девушка тут же долбанулась об стеклянную дверь, не успевшую отъехать. Но боли не почувствовала. Хороши колёса, ничего не скажешь. За свои двадцать два года Блэк впервые испытала настолько наплевательское отношение ко всему.
За стойкой регистратуры сидела мартышка в очках. Хантер не знала мартышечьего языка, но всё равно подошла.
− Уи… Уилья… Уильямс, − с трудом выговорила она.
Животное завертело головой, мол нет тут его. Умная однако мартышка. Не говорит, а всё понимает!
Вдруг захотелось есть, спать, но больше всего – ещё дозы. Появилось желание вновь позвонить Крису, а так не пойдёт. Нужно срочно от него избавиться.
Все ведь знают, что анестезиологи – наркоманы с неограниченным доступом. Надо бы задружиться с одним.
Полетела. Под мышками что-то давило вверх. Возможно, крылья растут? А затем холодный воздух быстро ударил в лицо. Чья-то кровь. Руки и ноги заволокло багряным полотном.
Очнулась охотница у входа в больницу. Голова кружилась. Она свернулась калачиком. На щеках застыли слёзы и рвота. Боль вернулась. Теперь ещё и резало в животе. Рядом воняла куча блевотины из булки и почти мяса.
Нужна ещё доза. Нужно избавиться от боли, от мыслей, от жажды.