Бывший гонщик «Arrow McLaren» Тео Пуршер признался, что был «разочарован» тем, как команда IndyCar поступила с его недавним увольнением после всего лишь пяти гонок.
Путь Пуршера с «McLaren» начался на Гран-при Лонг-Бич, который первоначально планировался как одноразовое выступление. Однако его выступление впечатлило команду настолько, что ему был предложен контракт на оставшуюся часть сезона IndyCar 2024 года.
К сожалению, этот многообещающий поворот событий резко изменился в середине июня для чемпиона Формулы-2 и юниора «Sauber F1».
Всего за несколько дней до этапа IndyCar в Лагуна Сека Пуршер был уведомлен, что его услуги больше не требуются.
Американский гонщик Нолан Сигель, 19-летняя восходящая звезда, был подписан в качестве его замены, став шестым гонщиком «Arrow McLaren» в автомобиле №6 за год.
Это решение стало сильным ударом для развивающейся карьеры Пуршера. Несмотря на победу в прошлом году в чемпионате Формулы-2, 20-летнему гонщику было отказано в продвижении в Формулу-1.
Изначально собирающийся провести год в Super Formula, получивший неожиданный вызов от «Arrow McLaren», Тео был рад использовать возможность переехать на запад и продолжить карьеру. Теперь он снова остается без гонок.
«Чтобы быть на 100% откровенным, «McLaren» подписал со мной многолетний контракт на участие в «IndyCar»», — объяснил Пуршер в интервью «Auto-Hebdo».
«А затем, во вторник утром перед Лагуна Сека, я узнал от своего менеджера, что они решили не допускать меня к гонке в Лагуна Сека, а также на оставшуюся часть сезона.
Сначала я был очень удивлен, не понимал, думал, что это фейк. Мы только подписали контракт несколько недель назад. Я был разочарован».
В довершение ко всему Пуршер рассказал, что вся его беседа с командой после неожиданной новости заняла одну минуту по телефону.
«Команда позвонила мне на минуту, около 11 утра того же дня, накануне моего запланированного отъезда в Лагуна Сека, чтобы сказать, что я исключен из программы», — добавил он.
«Они не дали мне конкретных причин».
Увлечение «McLaren» Сигелем, их новым рекрутом, кажется странным, учитывая ограниченный опыт последнего, особенно по сравнению с достижениями Пуршера.
Однако после новостей прошлого месяца руководитель команды «Arrow McLaren» Гэвин Уорд дал довольно туманный ответ на вопрос о том, принес ли Сигель с собой спонсорский пакет вместе со своими навыками.
Уорд явно уклонился от темы и просто сказал, что Сигель «заслужил своё место».
Между тем, спортивный директор «Arrow McLaren» Тони Канаан описал предысторию решения команды заменить Пуршера на Сигеля.
«Все началось в прошлом году с того гонщика [Палоу], который решил не приезжать и нарушить свой контракт», — сказал Канаан.
«Тогда мы решили сохранять преемственность, и это были непростые шесть месяцев для меня. Я не подписывался на то, чтобы выбирать четырех гонщиков. И тогда каждая доступная опция, потому что нам нужно было быстро принять решение, уже имела расписание.
Я просто сказал парням, что они все время меняют гоночные автомобили. Вы приходите, вносите изменения. Не то чтобы мы хотели делать это с гонщиками, но мы здесь. Я здесь, чтобы выигрывать гонки. Это все, что меня волнует. И тогда, я думаю, в конечном итоге мы будем искать преемственность».
«Он [Пуршер] ничего не сделал неправильно, просто так получилось», — добавил Канаан.
«Это было решение, которое мы должны были принять. Это не было личным. Это не было из-за его выступления. Он сделал все, что мог. Он был недоволен, но понял».