Когда это было!.. 60- годы прошедшего века… Тогда еще лес был – богатырем – лесом: на полянах, выпестованных солнцем – червленая (сгущено - красная) – земляника. Опустишь ладонь, и она в ладонь скатятся! Наливная! Для нее лукошки берестяные, ладные!..
Вступишь в чащу глубже, а там – гроздьями висит лесная смородина. Лесная. Это совсем другая, нежели в огороде. У нее все иное: запах, вкус, даже цвет – ягоды смоляные, их ешь с жадностью. Сладки и прохладны – не пересказать!
Приходило время – и за черникой из деревни все бабы, как одна, срывались ни свет-ни заря. Тут уж корзины пошире брали, …
Когда взрослым не доставало времени, то отправлялись по ягоды ребятишки. Остаться без ягодного подспорья никак нельзя. Но вот по чернику ходили всей деревней! Жертвовали порой неубранным сеном, оставляя огородные дела, уход за скотиной на стариков. Скотина - её на пастбище, заря еще не встала, выпускали. Ведь комарьё да оводы, да мухи липучие – все тучами, как роса обсохнет – и просыпаются! Так что к семи утра вся скотинка загнана по сараям и хлевам. Подоена. Обихожена. Старики на хозяйстве, и на душе спокойно!
А надежды на чернику- ягоду не замедляли оправдаться. Она была – и врачевательницей, и кормилицей. Летняя работа плечи-то посгибала! Так что успел-не успел отдохнуть, об этом и не жалься! В лесу наперво горсть-другую черники съешь, и вот ведь чудо, ноги сами бегут, руки сами берут!
Вспоминаю вновь и вновь своих родителей… Отец вел дневники, Отдельно записывал, когда ходил в магазин, что купил, огородные работы, (посадки, прополка, поливка), сколько наросло овощей, и конечно - свои походы в лес. На болото, на ближний лес-кустарник, который он назвал - свалкой. Начало нового века - картина была иная. Лес все отступал и отступал. Скудели и скудели его богатства, зарастали, пропадали грибные и ягодные места.
Но для отца, когда уже даже было ясно, что не под силу ему, он все одно собирался в дорогу. Мол, как - нибудь… С Божьей помощью… Хоть ягодку сорвать… Увидеть хоть ягодку... Хоть грибок найти… Ступить на мягкую влажную подстилку мха… Отца трудно было остановить…
И собирал- то он всего по горстке. Видно было, сам не пробовал ягодки. А до нас, уже взрослых детей, а особенно если внуки приезжали, так доносил… Бывало, сядет с котомкой на мостки, и не может двинуться. А улыбается. Пришел, Бог дал, в лесу побывал!
Сегодня, мои дорогие читатели, день Ягодника, день, когда хотя бы надо в ближайшем сквере присесть на землю, забыть про все, и радостное, и больное, вдохнуть запах травы, деревьев, и наполниться щемящим чувством, что ты родной – всей природе!