— Мы всегда были крупным импортером и дистрибьютором хмеля, но в какой-то момент приняли решение выращивать эту культуру, став предприятием полного цикла. Признаюсь честно: оно было для нас революционным, — отмечает Денис Кудрявцев. — Дальше встал вопрос поиска площадки и выбора сортов.
Компания решилась выращивать всю линейку хмелей, включая сорта с высоким показателем альфа-кислоты. Они требуют 120-140 дней вегетации и не менее 3000 градусов активных температур. Отвечающая этим показателям зона в России — южнее Ростова-на-Дону. Дальше осталось определить, в какой области на Юге выпадает более 700 мм осадков в год. Оказалось, что это узкая полоса в предгорной зоне Северного Кавказа. Так предприятие оказалось в Северском районе Краснодарского края.
Денис Кудрявцев называет свой проект относительно небольшим в мировых масштабах: в распоряжении хмелеводов находится площадь в 185 гектаров, из них плодоносящих хмельников — 90 гектаров. Пока себестоимость производства высокая, особенно большая амортизация, но в ближайшие пару лет предприятие планирует выйти на серьезные показатели, сопоставимые, если не с европейскими, то с американскими хмелеводами.
Именно американский опыт хотят перенять отечественные производители. В Америке — около сотни хмелевых хозяйств, все они сравнительно крупные и капиталоемкие. Однако российские аграрии не смогут позволить себе высокие инвестиции. Одна только машина сборки хмеля по американской технологии обойдется в 3-10 млн долларов.
Решить финансовую проблему могла бы государственная поддержка, но, к сожалению, хмель не вошел в число приоритетных культур ни в одном регионе России кроме республики Чувашии. Это касается и мер поддержки в области закладки насаждений, ухода за ними и мелиорации. Нет повышающих коэффициентов на хмель, которые используются, например, для производителей яблок.
— Сухие цифры: мы вложили около миллиарда рублей инвестиция в этот проект, а субсидий от государства получили на сумму порядка 4 миллионов рублей, — рассказал Кузнецов. —Инвестиции на один гектар составляют от 5,5 до 6,5 млн рублей.
В прошлом году «Грейнрус» собрал около 17 тонн хмеля. Это небольшой урожай, но уже большой задел для отечественного хмелеводства. Вырастить больше помешали погодные условия: на Юге Россия выдалась большая засуха. В этом году производители рассчитывают на больший урожай. К тому же интерес со стороны пивоваров к отечественному хмелю заметно выше.