Эта, кхым, милейшая дама - та самая пресловутая Покахонтас, какой её видели современники. Надо сказать, что оценки индейский женщин у колонистов почти всегда полярные. Их либо находили страшными, как все семь смертных грехов, или же - "я красавиц таких, лебедей..." Краткую историю Покахонтас, наверное, знают все?
Барышню на самом деле звали Матоака, и была она "принцессой" (ну, одной из множества дочерей вождя) племени поухатанов. Поухатаны - один из многочисленной группы алгонкинских народов. Его название вы едва ли слыхали, зато точно слышали о других алгонкинах: племени могикан. Ещё эта группа народов дала Северной Америке множество топонимов - вспомним такие народы, как майами, оттава, иллинойсы и массачусеты.
14 мая 1607 года англичане прибыли в современную Вирджинию, и основали своё первое в Новом Свете поселение - Джеймстаун. Помимо всех прочих колонистов, на борту был Джон Смит, к тому моменту широко известный из-за эпической истории бегства из турецкого плена человек.
Вскоре после этого Джон Смит попал в плен к поухатанам. Где его, якобы, спасла от казни та самая Покахонтас, после чего завертелась любовь-морковь. Благодаря которой и колонию удалось спасти от голодной смерти (кстати, вопреки распространённому заблуждению, День Благодарения тут ни при чём - это праздник про совсем другие события, уже 1621 года).
Ну, так Смит в своей книге написал... относиться ко всем его рассказам серьёзно трудно, и позже я объясню, почему. Достоверно мы знаем то, что Покахонтас позднее попала в плен к англичанам, была освобождена за выкуп. Потом, однако, вышла замуж за англичанина Джона Рольфа (возможно, ещё один английский муж был у неё ранее), и поехала с ним в Англию. Где, естественно, стала звездой. Затем - оспа, и смерть в 1617.
Но это так... базовое. Почему же я сомневаюсь в рассказах Джона Смита о его с Покахонтас романе, и роли этого романа в судьбе Джеймстауна?
Ну, во-первых, сюжет этот уже в 1607 году был донельзя избитым. Например, то же самое о своих приключениях рассказывал Хуан Ортис - Джон Смита тогда на свете-то ещё не было. Нет, конечно, историй отношений индианок с белыми колонистами очень, очень много. Но эти уж слишком похожи.
Во-вторых, эти факты Смит изложил в 1608 году в книге "Истинное повествование о достопримечательных событиях в Виргинии". А вот в 1630 году он написал уже другую книгу, в которой описывал более ранние свои приключения: войну с османами в 1600-1602 году. И там, что бы вы думали? Абсолютна такая же история! Только уже про гречанку из гарема.
На самом деле, историки ставили версию Смита под большое сомнение уже в XIX веке. Но натолкнулись на сопротивление по политическим мотивам: очернять такую легенду? Нельзя! Вот и имеем в основе истории освоения Северной Америки, судя по всему - художественное произведение по отдалённым мотивам реальных событий.
А господин Смит вообще рассказывать о своих невероятных приключениях любил. Какая там Покахонтас! Куда круче как раз история "турецкого" периода, ещё до того, как он отправился в Новый Свет. О том, как был в Азове, общался с казаками, бежал от османов и добирался домой через всю Европу. Там тоже поди отличи правду от вымысла.
Одно ясно: человеком Смит был отважным. И писателем - одарённым.