Ярославна ехала в такси и постукивала костяшками пальцев по ручке на двери машины. Ей казалось, что автомобиль тащится медленнее черепахи. И вообще все вокруг словно сговорились против неё, чтобы в этот день и час никуда не спешить. Водитель затормозил на пешеходном переходе. Стайка подростков медленно переходила дорогу, уткнувшись в свои телефоны, свесив вниз головы на тонких шейках и совершенно не глядя по сторонам.
«Пошевеливайте своими тощими ногами!» - хотелось выкрикнуть ей. Эти вчерашние дети переходили дорогу шаркая ногами по асфальту, словно забыли, как шагать, поднимая ступни.
- Торопитесь, девушка? – спросил водитель.
- Да. Не могли бы вы ехать побыстрее?
- Я постараюсь, - заверил он. – Вы только перестаньте скрести сиденье автомобиля.
Яся вдруг осознала, что и вправду левой рукой нервно корябает ногтем сидушку.
- Простите.
- Ничего, бывает…
Снова загорелся зеленый сигнал светофора, и машина рванула вперед.
Яся смотрела в окно и перебирала в голове разговор с подругой. «В чём-то признаться… В чём-то признаться… Но в чём? Если это связано с Олегом и с тем, что он внезапно решил вернуться?»
Яся схватила телефон, снова набрала номер Ульяны. Та сбросила и написала: «Всё подробности при встрече».
Ярославна закусила губу и принялась строчить сообщение. Она набирала текст, стирала написанное. Печатала снова.
- Не то.
- Что простите? – переспросил таксист.
- Это я не вам, извините. Мысли вслух.
- Почти приехали, девушка. Не волнуйтесь вы так. К парню едете что ли? Не переживайте. Если любит, то дождется. А если не любит, то зачем он вам такой нужен?
- Не к парню. К подруге, - ответила Яся.
Ей не особенно хотелось болтать с водителем, но разговор хоть немного отвлекал от дурных мыслей.
- Случилось у неё что-то? Парень бросил?
«Вот прицепился, как банный лист!» - подумала Ярославна. Но вслух ответила вежливо:
- Дело не в парне.
- У молодых и красивых всегда дело в парне, - возразил таксист, совершенно не собираясь выслушивать собеседницу.
Яся была даже уверена, что у него на любой её ответ припасены аргументы.
- Кажется, она приворожила моего мужа, - выпалила девушка.
Отчего-то ей захотелось увидеть реакцию водителя. Она была уверена, что к такому ответу он точно не был готов.
- Неправильно выразился. Не в парне. В мужчине дело. Так и знал. Увела?
- Да нет. Она его ко мне приворожила.
- Вашего мужа?
- Ну да.
- Ерунда какая-то.
- Действительно, - пробурчала под нос Яся.
Она снова набрала сообщение и в этот раз отправила.
«Ты что, приворожила ко мне Олега? Иначе откуда ещё тебе знать, что он придет мириться?»
«Я же сказала: всё при встрече».
- Что пишет? – заинтересовался водитель.
Только сейчас Яся обратила внимание на то, что мужчина за рулем хорош собой. До этого момента она на него и не смотрела толком, погруженная в свои мысли.
- Говорит, что всё расскажет при встрече.
- Похоже на ту шутку, где предлагают заинтриговать идиота. И когда человек спрашивает: «Как?» Отвечают: «Завтра скажу», - таксист немного помолчал и добавил: - Я бы тоже был заинтригован…
Такси подъехало к дому. Ярославна выскочила из машины. Прохладный ветерок растрепал ей волосы, бросив несколько прядей на лицо так, что Ясе пришлось сдуть их. Она смотрела на подъезд, в котором жила подружка.
- Яся, ты поднимешься или так и будешь там торчать? – донесся голос Ульяны сверху.
Ярославна вздрогнула и вскинула голову. Уля выглянула, наполовину свесившись из окна.
– Ну? Ты идёшь?
Яся сглотнула подступивший к горлу комок и кивнула.
Из подъезда вышел мальчишка лет семи. Яся дернулась, чтобы успеть в открытый проход и маленький герой, заметив это, придержал для неё тяжелую железную дверь.
- Спасибо, мальчик! – на бегу поблагодарила Ярославна.
Сердце так и стучало. В старом лифте витали странные запахи. Двери открылись резко. Яся вышла на площадку. Подошла к приоткрытой двери. Потянула ручку.
- Ульяна?
- На кухню проходи, - донесся голос подружки.
Яся словно впервые осмотрела помещение. Обычная прихожая. Шкаф с одеждой, обувница, зеркало, полка с вазочкой для мелочей. Девушка медленно сняла туфли, аккуратно поставила их в уголке. Она понимала, что, затягивая время, ничего не изменить, но всё же никак не решалась приступить к разговору.
- Застряла ты там, что ли? – поторопила подруга.
И Ярославне ничего не оставалось, как выдохнуть и, взяв себя в руки, пройти на кухню.
- Привет, - поздоровалась она.
Ульяна обернулась, окинула её беглым взглядом и, вернувшись к сковороде, перевернула блин.
Тесто зашкворчало.
- Что ты хотела рассказать?
- Подожди, дай дожарить. Последний остался, - отозвалась Ульяна.
Она ловко перекинула блинчик на горку других, таких же румяных, смазала маслом, выключила плиту, тарелку с блинами поставила на стол, прямо между двух исходящих паром чашек чая.
- Что всё это значит?
- Да вот, что-то во мне радушная хозяйка проснулась.
- Я не про блины.
- Да понятно, что не про них, - отозвалась Уля. – Садись. Разговор будет долгий.
- А можно как-то покороче?
Подружка села за стол, сложила блин, макнула в розетку со сгущенкой, откусила, блаженно закатила глаза и промычала с набитым ртом:
- Можно и покороче. Ты – ведьма.
- Не поняла.
- Вот видишь, всё равно придется подлиннее, - вздохнула Ульяна. – Ешь давай.
Яся выдвинула стул, села и повторила за Ульяной трюк с блином. Тесто оказалось тонким и нежным. Она прожевала, проглотила.
- Теперь довольна?
- Теперь да. Что ты хочешь узнать?
- Как ты поняла, что Олег придет мириться? Признавайся, это ты что-то сделала? А этот жнец? Или как там его? Откуда ты про это знала? Может, сама устроила?
Ярославна произнесла эти страшные для неё слова с безупречной дикцией, проговаривая каждую букву, чтобы подруга не подумала, что это шутка или что Яся откажется от своих выводов.
Взгляд Ульяны метнулся к дверному проему на секунду, будто она опасалась, что кто-нибудь может подслушать разговор. Подруга заговорила тихо, почти шепотом.
- Яся, послушай, всё, что с тобой происходит – взаимосвязано. Муж, жнец, колдовство… Всё не случайно. Это проверка… На прочность. Как только ты сказала, что потеряла задаток, я сразу поняла, что Олег скоро прибежит к тебе назад.
- Уля, ты в своём уме? При чем тут задаток и Олег? Ты думаешь, это Олег подослала ту женщину купить квартиру, а потом сам же подстроил аварию и утащил сумку с деньгами?
- Олег? Не смеши меня. Он диплом-то сам написать не смог.
- Тогда я тебя не понимаю.
- Яся, жнец! Он приходил за тобой. Это же почти неминуемый конец! Но ты понравилась силам. Они сочли тебя достойной. Взяли плату деньгами. Вот бабку Карины и забрали черти.
Ярославна посмотрела на подругу не понимая, что происходит.
- При чем тут бабка Карины?
- Ну ты что? Соображай скорее! – раздраженно сказала подружка.
На душе у Яси вдруг стало очень неприятно. Всё это напоминало какой-то цирк с конями. И всё представление ради неё одной? То жнец за дверью, то муж хочет вернуться.
- Это уже слишком. Ульяна, ты позвала меня загадки отгадывать?
- Да какие там загадки, - отмахнулась Уля. – Всё на поверхности. Кто хотел твоей смерти?
- Карина…- нерешительно произнесла Яся.
- Верно. А кто научил её и сделал сложные обряды за внученьку?
- Бабка…
- За кем пришел жнец?
- За мной?
- За тобой! Но ты его не впустила. А жертва уже обещана. И тут у тебя сделка по квартире, задаток, авария. Я же говорю, деньгами взяли. А всё потому, что за Карининой бабкой пришли. Видать, за жизнь немало пакостей сделать успела. Пришел час платить по счетам. Карине, конечно, тоже досталось. Это откат.
- А Олег? С ним что случилось?
- С ним как раз перестало случаться, Ясь. Он же привороженный был. А после того, как старушка крякнула, приворот слетел. Вот он и очнулся, будто спящая красавица. Даже жаль его. Наверняка не понимает теперь, как умудрился такую жену проворонить… Но знаешь, я, когда поняла, что Олег под приворотом, что ты не собираешься его возвращать, ужасно обрадовалась. Повезло тебе, что этот клещ сам отвалился. Он ведь тебя по-настоящему и не любил. Просто удобно было.
- Это всё ты тоже в интернете прочитала? – выпалила Яся, разозлившись. – Уля, что всё это значит, вообще? Это ты приложила руку? Ульяна, признайся, ты ведьма?
Ульяна посмотрела на Ясю удивленными глазами и расхохоталась.
- Яся, это парадокс, но ведьма – ты.
Подруги сидели напротив друг друга, играя в гляделки. Ярославна ждала, когда подруга продолжит пояснения, но так и не дождалась.
- Я не ведьма, - заявила она твердо.
- А хотела бы? – спросила Уля.
Яся почему-то сразу поняла, что это не шутка. Посмотрела в окно. Белые невесомые облака потемнели, потяжелели и нависли над домом, словно худое предзнаменование.
- Снова загадками?
Ульяна улыбнулась.
- Ты права. Ладно, больше никаких загадок. Мне бабушка сказала.
- Эммм, мне казалось, что у тебя больше нет бабушки, – недоверчиво покосилась на подругу Яся.
- К сожалению, нет. Бабушка Вера сказала мне во сне. Она была ведуньей, но так и не передала свой дар. Из родственников никто и не хотел его принять. Кроме меня. Но ба сказала, что я слишком слабая. А вот ты ей подходишь. Сейчас принесу кое-что.
Уля встала и вышла из кухни. А у Яси по спине побежали мурашки. Ей стало не по себе. «Подхожу. Для чего?» В голове вихрем пронеслось, что с тех пор, как в жизни начались неприятности, Уля всё время была рядом. Мало того, она никогда не выглядела растерянной. «Кто объяснил всё про приворот мужа и подклады? Ульяна. Кто научил, как сделать обряд по снятию негатива? Ульяна. Кто сейчас догадался о том, что муж пытается вернуться? Снова она. И главное – отрицает, что ведьма, говорит, что всё нашла в интернете, а у самой мертвая бабка – ведунья!»
По окну застучали первые капли дождя.
- Вот, это бабушкины тетрадки с заговорами, - сказала Уля, снова войдя на кухню с деревянной шкатулкой в руках.
В окне сверкнула молния, на миг осветив весь двор. Жуткий грохот грома сотряс воздух.
Яся ощутила мощь, сотрясшую воздух, всем своим телом. Каждой клеточкой.
- Зачем они мне?
- Бабушка просила передать, - ответила Ульяна вкрадчивым голосом, от которого у Яси побежали мурашки.
- Но…
- Да, она покинула нас. Но пару лет назад ба стала приходить ко мне во сне… Это она попросила меня подсказать Карине поехать к родственнице и принять дар. Ты знаешь, как девочка была влюблена в твоего мужа. Убедить её было несложно.
- Ульяна… зачем? Выходит, Олег ушел из-за тебя?
- Это не так. Я только показала кратчайший путь. Она всё равно влезла бы во всё это рано или поздно. Видела бы ты, как загорелись глаза у неё, когда поняла, что сможет увести чужого мужа. А что до Олега… Разве ты не рада, что всё закончилось? А?
Ярославна хотела возразить. Но не сумела. То, что Олег был не героем её романа, Яся поняла окончательно и бесповоротно. Теперь ей даже странно было вспоминать те дни, когда она считала иначе. Будто была слепа…
- Вижу, ты и сама это понимаешь, - заметила подруга, делая ещё один шаг навстречу.
- А как же порчи? А жнец? Ты знала, что она будет делать их? Я же могла не справиться…
- Что пакостить будет – знала. Справишься ли? Надеялась. Ты ведь моя подруга. Конечно, я хотела бы, чтобы всё получилось.
- Но ты не была уверена. Выходит, я могла погибнуть, а для тебя это была какая-то игра?
- Ясь, ну, не выдумывай. Ты же понимаешь, что от судьбы не уйдёшь. Несчастье может случиться с каждым в любую секунду. Кирпич на голову, неожиданно оторвавшийся тромб, водитель, не справившийся с управлением…
По спине у Ярославны словно ледяные руки прошлись. Яся поежилась и тут же вздрогнула от резкого удара в стекло.
Обе девушки посмотрели в окно. Но с той стороны только дождь поливал стекло.
- Бабушка дает знак, - сообщила Ульяна.
- Но почему я? Я не имею никакого отношения к вашей семье.
- Ты справишься. В тебе есть задатки. Силы заметили тебя.
По телу Яси пробежал холодок.
- Не хочу…
- Уже поздно идти на попятную. Избавилась от мужа-балласта, скоро сменишь старую квартиру на что-то поудобнее и посветлее. Посмотри, как поменялась твоя жизнь!
- Да-да. Каждый день новая порча, за дверью топчется жнец, авария, потеря денег…
- Это всё оттого, что ты сопротивляешься. Встанешь на путь колдовства, и испытания прекратятся… ну, почти. Вот, открой шкатулку.
- А ты сама открывала? – спросила Ярославна подругу.
За окном полыхнула молния. Снова прогремел раскат грома. Шум дождя усилился.
- Нет, - ответила Ульяна. По лицу её пробежала тень. – Говорила же, не подхожу. Но ты… Если согласишься, я буду помогать тебе. Потом начнешь работать с бесами, они сами тебе всё расскажут и покажут, это не сложно… Научишься привлекать деньги, мужчины будут у твоих ног.
- А тебе что с этого?
- Ничего. Только дружеское участие. Сама я для себя нормальный обряд не проведу, а ты…
- Я не стану, - отрезала девушка.
Ульяна так и стояла, держа шкатулку перед собой.
- Яся, не горячись. Я понимаю, всё это неожиданно, тебе нужно подумать…
- Мне не о чем думать, Уля. Все эти неприятности в моей жизни организовала ты со своей бабулей. А ведь я считала тебя самой близкой подругой.
- Ясь, посмотри на ситуацию с другой стороны. Разве ты не рада, что разводишься?
- Я бы итак подала на развод. Может, не сейчас, может, позже. Но это моя жизнь. И я хочу управлять ею сама.
- Ты и будешь, Яся. Магия даёт силу…
- Нет, спасибо. Я, наверное, домой поеду. Нужно потихоньку собирать свои вещи, готовиться к переезду.
Ярославна развернулась, вышла из кухни и по узкому коридору пошла по направлению к прихожей.
- Стой! – скомандовала Ульяна. – Просто возьми шкатулку.
Яся повернулась. Ульяна стояла на фоне тёмного окна. Молния за ее спиной расчертила небо надвое. Гром заставил вздрогнуть весь дом.
- Спасибо за всё, что ты для меня сделала. Я знаю, ты желала добра. А бабушке передай, что ей придется поискать другую преемницу.
Она прошла в прихожую, обулась и выскочила за дверь, пока Ульяна стояла, не веря тому, что подруга уходит.
Ярославна выбежала на улицу. Дождь шумел по листьям, стучал по асфальту и крышам, прыгал по лужам, обливал бродячих собак и зонты прохожих.
- Путь ведьмы тернист и полон опасностей. Порчи, проклятия, привороты, отвороты… Всегда будет что-то случаться, вечно кому-то будешь мешать. Испытания никогда не закончатся, так ведь? – спросила она, глядя на тяжелые тучи.
Внезапно дождь стих. Только мелкая морось сыпалась с неба. Яся прыгнула через лужу, разлившуюся у подъезда, и зашагала прочь.
Из окна многоэтажки на неё смотрела Ульяна. А за её спиной стояла невысокая сгорбленная тень.
- Не переживай, ба. Она ещё вернётся. Тот, кто коснулся магии, назад повернуть не сможет. Ну а если не вернётся, то что ты думаешь про Карину? Как считаешь, она достойна твоего дара? НАЧАЛО ИСТОРИИ
Дорогие читатели,
Для тех, кто не любит ждать, а хочет читать законченные рассказы, оставляю ссылку на НАВИГАЦИЮ по каналу.