На тёмном, мрачном ночном небе восходит полная луна, вокруг вас непроходимая чаща, где каждый куст кажется ужасным монстром. Вам нужно бежать, как можно скорее пытаться выбраться из леса, но едва ли вам удастся это сделать, ведь он уже почуял ваш запах, и, издав глубокий протяжный вой, вышел на охоту…
Оборотни во все времена интересовали как читателей, так и писателей, о них было написано множество великолепных книг, но в этом обзоре я постарался отобрать только лучшие из них. Возьмите святую воду, не забудьте пистолет с серебряными пулями, и мы начинаем!
10. «Полукровки» автор Стивен Грэм Джонс
Племянник Даррена и Либби – необычный мальчик, непонятый чужак, изо всех сил пытающийся выжить в безжалостном мире. И его тётя с дядей такие же, фактически, вся семья такая. Их смешанная кровь означает, что они не являются ни полностью людьми, ни полностью волками. Вместо этого они находятся где-то посередине. Семья годами находилась в бегах, оставаясь на шаг впереди закона, путешествуя по сельской местности Юга. Но по мере того, как мальчик становится старше, Даррен и Либби наблюдают и ждут, кем он станет. Конечно, он родился волком, но с тех пор не изменился. Станет ли он полноценным монстром или вырвется на свободу от темного прошлого своей семьи и присоединится к обществу, которое избегало его?
9. «Волчица» автор Клеменс Хаусман
Одним из самых первых романов об оборотнях на английском языке была «Волчица» Клеменс Хаусман. Эта эротическая фантазия об оборотнях намного опередила свое время, поскольку была написана женщиной и с женщиной-оборотнем в главной роли. Несмотря на то, что знатоки канонических хорроров признали ее блестящей книгой (сам говард Лавкрафт однажды похвалил её «высокую степень ужасного напряжения» и «атмосферу аутентичного фольклора»), до недавнего времени она оставалась незамеченной. Благодаря работе замечательных волонтеров проекта «Гутенберг» текст был впервые оцифрован, что привело к всплеску его популярности.
8. «Дар волка» автор Энн Райс
Когда молодого репортера Рубена Голдинга отправляют на задание в обширный калифорнийский особняк, расположенный среди скалистых утесов и высоких секвой, он очарован красотой всего этого. Но то, что начинается как идиллический вечер с хозяйкой дома, быстро превращается в пропитанный кровью кошмар. Там, в темноте, на него нападает невидимый монстр. И теперь преуспевающий репортер медленно превращается в существо, которое его укусило. Парализованный страхом, но одновременно восхищенный соблазнительной силой того, кем он становится; Рубен не уверен в своем следующем шаге. Но ему лучше подумать быстрее, поскольку власти, СМИ и команда ученых-исследователей – все они у него на хвосте. Они слышали об этом чудовищном «Человеке-Волке», и они не остановятся ни перед чем, пока не найдут его.
7. «Последний вервольф» автор Глен Дункан
Джейкоб Марлоу скитался по земле в течение двух столетий, раб собственных плотских аппетитов, терзаемый чувством вины за свои отвратительные преступления. И теперь, как последний оставшийся в своем роде, он окончательно потерял волю к жизни. Вскоре, после последнего полнолуния, он покончит с собой, и мир, наконец, освободится от него и чудовищных обычаев его вида. Но прежде чем дело будет сделано, кровавое убийство и случайная встреча спасают его от неминуемой смерти и переводят в совершенно новую главу жизни. Внезапно у него появляется причина жить, но если он хочет быть свободным, он должен действовать быстро. За последним оборотнем на земле охотятся опасные группировки, и они уже близко.
6. «Дрожь» автор Мэгги Стивотер
Сколько себя помнит, Грейс наблюдала за волками в лесу из своего окна. Она хорошо знает их повадки, но один конкретный волк, тот, что с ярко-желтыми глазами, выделяется для нее больше, чем любой другой. Это её волк, и их связь глубока. Тем временем Сэм разрывается между двумя мирами; в эти драгоценные туманные летние месяцы он свободный человек, но с наступлением холодов он вынужден вернуться в свою истинную форму оборотня, бродящего по замерзшему лесу. И вот, одним теплым летним днем Грейс встречает парня, и от этой встречи у нее захватывает дух. Хотя она никогда не видела его раньше, глядя в его пронзительные желтые глаза, она знает, что они связаны. Это ее волк. Но времена года меняются, и зима не будет ждать, даже ради любви. Сможет ли Сэм найти способ остаться человеком? Или он снова трансформируется, подвергая себя и Грейс немыслимой опасности?
5. «Похищенная» автор Келли Армстронг
В мире, полном мужчин-оборотней, Елене Майклс надоело быть единственной женщиной в стае. Вся ее жизнь была посвящена защите других, как от неё самой, так и от опасных красных оборотней, на которых она охотится. Наконец, она принимает радикальное решение покинуть свою стаю и отправиться в Торонто, где она сможет жить полноценной человеческой жизнью. Она готова оставить свои животные инстинкты позади, раз и навсегда. Но вскоре ее прошлое возвращается, чтобы преследовать ее. Вожак стаи попросил о последней услуге. Прежде чем она сможет освободиться, Елена должна вернуться в последний раз, чтобы сразиться с восстанием волков-разбойников. Она неохотно соглашается, горя желанием покончить с этим и начать свою человеческую жизнь в городе. Впрочем, скоро она обнаружит, что истинную природу никогда нельзя игнорировать – нравится ей это или нет, она есть и всегда будет оборотнем.
4. «Призванные луной» автор Патриция Бриггз
Мерседес «Мерси» Томпсон – опытный механик, управляющая собственным гаражом в районе Трех городов штата Вашингтон. Она крепкий орешек, которая проводит свободное время, совершенствуясь в боевых искусствах, но это не единственный способ, которым она знает, как защитить себя; Мерси – оборотень, наполовину женщина, наполовину койот. Тем не менее, она не единственная, кто обладает сверхъестественными способностями. Повсюду вокруг нее могущественные, опасные существа, многие из которых могли бы с легкостью разорвать ее на куски, включая ее ближайшего соседа-альфа-оборотня. До тех пор, пока она не поднимет голову и не переступит черту, эта стая монстров оставит ее в покое. Но остаться незамеченным не всегда легко. Конечно, койоты мощны, но смогут ли они противостоять стае сверхъестественных голодных волков?
3. «Парижский оборотень» автор Гай Эндор
Сейчас середина девятнадцатого века, и Бертран Кайе бродит по улицам Парижа в поисках свежей крови. В течение многих лет он был заперт и не мог охотиться на свою человеческую добычу, но теперь он, наконец, сбежал и наверстывает упущенное. На фоне хаоса франко-прусской войны Бертран способен незамеченным утолить свой ненасытный аппетит к плоти на темных городских улицах. Но поскольку его кровавый разгул продолжается, а жертвы накапливаются, его дядя Аймар полон решимости выследить его и, наконец, положить конец чудовищным преступлениям своего племянника.
2. «Цикл оборотня» автор Стивен Кинг
Отдаленный городок Таркерз-Миллз в Новой Англии раньше был мирным местом для жизни. Но недавно облако зла проплыло над этими сонными улицами, и теперь каждое полнолуние умирает новая жертва. Сначала это был пьяный железнодорожник, найденный с разорванным горлом, его алая кровь растекалась по хрустящему белому снегу. В следующем месяце речь шла о встревоженной женщине, одинокой в своей спальне, чьи пронзительные крики эхом разносились по городу, когда монстр разрывал ее на куски. И теперь цикл продолжается, и общество охвачено парализующим страхом. Взгляды всех прикованы к Луне, которая становится больше с каждым днем. Все они знают, что будет дальше, но кто будет следующим?
1. «Час волка» автор Роберта Маккаммон
Майкл Галлатин – человек-загадка международного уровня, мастер шпионажа и страстный любовник, который сводит с ума каждую женщину, которую встречает. Но под внешностью Джеймса Бонда он скрывает секрет. Он оборотень, способный в одно мгновение превратиться в свирепую рычащую машину для убийства. У Галлатина есть новая миссия, более опасная, чем все, с чем он сталкивался раньше. Он должен проникнуть и раскрыть секретный план нацистов и остановить их злое царство террора. Но у него заканчивается время. До Дня «Д» осталось всего несколько часов, и даже могущественному оборотню нужно прикрывать спину от гитлеровской армии монстров.