Якопо Беллини (1400-1470) является ключевой фигурой в истории искусства венецианского Возрождения.
В двух замечательных альбомах для рисования, хранящихся в Лувре и Британском музее в Лондоне, мы видим, что художник явно знакомился с новыми изобретениями – линейной перспективой и классическим сюжетом, входившими тогда в моду.
Но немногие сохранившиеся картины (в основном Мадонны) в различных европейских и американских музеях, показывают верность Якопо Беллини стилю его учителя художника Джентиле да Фабриано (1370-1427) – поздней готике.
Соответственно, было бы правильно сказать, что основная заслуга во внедрении ценностей Возрождения в венецианскую живопись принадлежит скорей его сыну – Джованни Беллини (ок. 1430–1516).
Но в связи с неожиданно обнаруженной крупной картиной Беллини-Старшего — арочное панно, изображающее пару святых, Антония Аббата и Бернардино Сиенского, стоящих на фоне пейзажа — мы вынуждены пересмотреть эту теорию.
Этот недавно обнаруженный шедевр (появился на Sotheby's в 1981 г.) Якопо почти наверняка был частью алтаря, который, согласно ранним источникам, он завершил вместе с Джованни и другим своим сыном Джентиле (1429-1507) в 1459 (или 1460 г.) для погребальной часовни знаменитого кондотьера Гаттамелата в базилике Святого Антония в Падуе.
В семнадцатом веке алтарь Гаттамелаты был разобран. Данная панель со святыми, фигуры которых обращены вправо, образовывала левое крыло комплекса.
Главный алтарь базилики дель Санто был создан Донателло (1386-1466).
И алтарь работы семейства Беллини, в котором фигуры размещаются на фоне пейзажа, а не на золотом фоне, кажется, хорошо согласуется с творением великого флорентийца.