– Я решила с ним расстаться, Марин. - сказала Юля и устало села на диван рядом с подругой.
– Ты с ума сошла?! - Марина вскочила и удивлённо развела руки. – Вы же пожениться хотели?
– Не хочу, чтобы он видел меня, когда... Ну, ты понимаешь... - подруга наматывала прядь волос на палец и задумчиво смотрела в стену.
– Юль, ты уверена, что на самом деле этого хочешь?
– Нет, конечно. - она закусила губу.
– Так в чём же дело? Оставайся с ним, пока...
– Пока смерть не разлучит нас, да? - Юлия горько усмехнулась.
– Я не это хотела сказать. Вдруг ты выздоровеешь? И что тогда? Он тебя не примет уже. - Марина посмотрела в глаза подруге.
– Как ты не поймёшь, Марин?! - воскликнула Юля дрогнувшим голосом и подошла к окну. – Врачи сказали, что уже ничего сделать нельзя... - обхватив себя руками, она отвернулась и сглотнула ком в горле.
Марина замолчала. Так не хотелось терять подругу, с которой были вместе со школы! А ведь им всего по двадцать лет!
Когда Юле сообщили, что у неё рак, весь мир словно перевернулся - важное раньше стало совершенно ненужным сейчас, и на первый план вышли совсем другие ценности, о которых здоровый человек совсем не задумывается. Они стали чаще гулять, ходили в гости к друзьям, забронировали поездку в горы, куда с детства мечтала попасть Юлия. И только любовь к Андрею оставалась для неё смыслом жизни, и который она была голова перечеркнуть только ради того, чтобы он не мучался после её смерти.
До того момента, как она узнала свой страшный диагноз, они уже встречались с Андреем одиннадцать месяцев и вполне осознанно начали строить планы на будущее - свадьба, совместная жизнь, дети... Их интересы совпадали, как и взгляды на жизнь, даже музыка нравилась одна и та же, а способность заканчивать фразы друг за другом приводила всех, и их в том числе, в полный восторг. Казалось, что ничто не может омрачить таких почти идеальных отношений. Но тут она узнала о болезни и решила, что не может позволить, чтобы любимый человек страдал. Уж лучше пусть презирает, но не мучается, видя, как она умирает. Но как сделать так, чтобы он без сожаления с ней расстался в самом зените их отношений? Конечно, стать плохой, чтобы он не чувствовал себя виноватым.
И Юля устроила Андрею целый спектакль, когда они вечером сидели в парке:
– Андрей, мне нужно тебе кое-что сказать.
– Да, Юлечка, слушаю тебя, моё солнышко... - он нежно обнял девушку, но та быстро освободилась из объятий и прямо взглянула ему в глаза.
– У всех есть айфоны, а у меня нет. Купи мне последнюю модель!
Андрей опешил. Таких денег у него ещё не было, вчерашний студент только начал зарабатывать и приобретать дорогостоящие гаджеты в его планы не входило.
– Чего? - усмехнулся он. – Ты шутишь, что ли?
– Я серьёзно. - Юля картинно надула губы. – Ну, купи-и... - ноющим и противным писклявым голосом канючила девушка.
Андрей встал и принялся шагать вперёд-назад перед Юлей.
– Юль, ну ты же знаешь, я только начал зарабатывать.
– И что? - она наигранно кривила губы и закатывала глаза.
– А то, что я не смогу тебе купить такой дорогой телефон. Мне ещё жить надо как-то.
– Блииин! - манерно протянула она, краем глаза наблюдая за реакцией своего молодого человека. – Я так и знала! - отвернувшись, пробормотала недовольно: – А Анжелке Арменчик подарил такой, и ещё шпица золотистого... - кинула взгляд на парня. – Не купишь?
– Юль, я не пойму, с чего вдруг такие запросы? Мы же вроде это обсуждали с тобой?
– Ну и что!.. - продолжала ныть девушка... – Ну хотя бы прошлую модель?
– Нет, Юль. - раздражённо ответил Андрей. – Если тебе так надо, покупай сама. Работай, зарабатывай, раз других планов и забот нет. - он остановился и посмотрел, не шутит ли девушка. Но нет - Юля дула губы и моргала, словно сейчас заплачет. – Тебя проводить? - спросил он и кивнул головой в сторону.
– Нет, не надо. - высокомерно ответила она вставая и вздёрнула подбородок. – Сама дойду.
– Ну и иди! - воскликнул Андрей и развернулся в другую сторону.
– И пойду!
– Ну и всё!
– Ну и всё! - огрызнулась Юля и почти побежала прочь от Андрея.
Он ещё несколько раз оборачивался в надежде, что девушка передумает и признается, что всё это было идиотской шуткой. Но она уже скрылась за воротами парка, так ни разу не кинув на него взгляд.
Андрей так обиделся, что даже не пытался выйти с Юлей на связь. Когда спустя пару месяцев Марина его встретила на улице с другом, он что-то громко рассказывал. Поравнявшись с подругой бывшей девушки, он остановился и сказал:
– О, привет. Как дела?
– Привет, Андрей. Спасибо, хорошо. А у тебя?
– Отлично! - с напускной гордостью ответил парень, потом обернулся к товарищу и сказал: – Это Марина подруга Ю... Ну, ты помнишь, я тебе рассказывал.
– А, меркантильная которая? - друг скривил рот в усмешке.
– Ну да, она. - перевёл взгляд на Марину со словами: – Ну что? Как ей живётся со своим буржуем? Надарил ей гаджетов, наверное, шпицев и всего такого?
– Не понимаю, о чём ты. - Марина нахмурилась.
– Всё вы понимаете! - он раздражённо сплюнул. – Только деньги вам подавай! Уверен, она всегда была такой!
– Какой? - девушка вздёрнула брови.
– Любящей деньги. Только я раньше не замечал, или она умело скрывала свою жадную натуру, а потом как глаза открылись, и всё её нутро подленькое и мелочное вылезло!
– Что ты говоришь, Андрей?
– А что? Не нравится? Прикрываешь её? Или, может, ты и сама такая же? - молодой человек явно нарывался на скандал.
– Никого я не прикрываю. - Марина поджала губы, а потом продолжила: – Мне надо идти, извините.
– Иди, иди! И подружке своей передай, что у меня всё отлично!
– Хорошо, передам. - ответила Марина и быстрым шагом удалилась.
Вечером, навещая подругу в клинике, Марина всё порывалась рассказать, как бывший парень поливает её грязью, но боялась, что это больно ударит по её самолюбию. Так и не смогла, промолчала.
Через друзей она слышала, что Андрей будто находит удовольствие в том, чтобы говорить о Юле гадости. О том, какая она ужасная, как любит деньги и не стесняется встречаться ради них, знали уже почти все их общие знакомые. На одном из дней рождений их общей знакомой Марина столкнулась с Андреем. Ещё не заходя в комнату, она услышала, как он наговаривает на больную подругу друзьям. Она подскочила к столу, схватила его за руку и крикнула:
– Заткнись! Заткнись и не смей так о ней говорить, слышишь!?
– Ты чего?! С ума сошла? - Андрей выдёргивал руку из тонких, но сильных пальцев девушки, но она вцепилась в него намертво.
– Вставай! - она дёрнула его.
– Зачем? - он криво ухмыльнулся.
– Вставай, говорю, разговор есть! - девушка вытянула его из-за стола и вывела в подъезд, а потом на улицу, чтобы никто не слышал. – Я долго терпела, но больше не могу! - Марина достала смартфон. – На, смотри! Вот такой у неё сейчас досуг! А вот такие у неё друзья теперь! - она листала фотографии из онкоцентра, где исхудавшая и бледная Юля лежала на больничной койке после курса терапии, а вокруг суетились врачи. – Нравится? Настоящие буржуи, ничего не скажешь, да? Золотые дети, папики и содержанки сплошные. - она подняла лицо и посмотрела на Андрея.
Он стоял, держа ладонь у рта и с нескрываемым ужасом смотрел на Юлю, которая сейчас представляла собой тень себя прежней. Тонкая, полупрозрачная кожа, сквозь которую просвечивали исколотые вены, впалые глаза с выражением обречённости, светлый платок на поредевших волосах, но вместе с тем, улыбающаяся из последних сил - всё, что осталось от жизнерадостной и активной Юлии. Лицо его пошло пятнами и он хрипло спросил сухими губами:
– Где она сейчас? Она жива? Зачем она так поступила со мной?
– Ещё жива. В онкоцентре. Она не хотела, чтобы ты знал и страдал по ней. - воскликнула Марина вслед Андрею и увидела только, как он сорвался с места и побежал к дороге, где начал неистово махать руками, ловя машину.
Через полчаса он уже был на пороге больницы. Прорываясь через заслон врачей и медсестёр, которые кричали, что не положено, и время посещения он уже пропустил, а до следующего ждать минимум ночь, он нашёл кабинет главврача и выпросил у него хотя бы одно посещение в порядке исключения. Врач всё понял и разрешил.
На него одели халат, маску и бахилы. Впереди шла медсестра, а Андрей сзади чуть не наступал ей на пятки, так торопился увидеть Юлю.
Он даже не узнал её сразу - так она изменилась. Увидев его, замерла и накрылась одеялом с головой. Молодой человек сел на кровать и тихонько погладил по коленке, которую она попыталась отдёрнуть, но запуталась в пододеяльнике и затихла, только слышно было, как она тихонько всхлипывает.
– Юлька... - шептал он. – Девочка моя... Почему ты не сказала мне?
Она откинула краешек одеяла и тихо сказала:
– Не хотела, чтобы ты видел меня такой и мучился, видя, как я уми...
– Глупая! - он схватил её лицо и начал покрывать поцелуями. От кожи девушки пахло лекарствами, но он уткнулся ей в шею носом и замер. – Я готов быть с тобой несмотря ни на что! - он покачал головой. – Прости меня, пожалуйста... - шёпотом попросил Андрей.
– За что? - слабо улыбнулась Юля.
– Я был таким идиотом. Решил, что ты, и правда, меркантильная и жадная до денег, всем рассказывал...
– Можно сказать, что именно этого я и добивалась.
– Чего? - Андрей выпрямился.
– Чтобы ты меня возненавидел и отпустил. И не страдал потом.
– Юлька! Какие же мы с тобой дураки! - он ткнулся лбом в переносицу девушки и закрыл глаза. – Прости меня за слабость. Я тебя люблю...
***
Андрей был рядом с Юлей до самой последней минуты и ни разу не пожалел об этом. Перед смертью она взяла с него обещание, что он найдёт себе девушку и создаст с ней семью. Если родится девочка, пусть назовёт её Юлькой.