Люба проклинала все на свете: свою безотказность, палящее солнце за окном, свекровь и назойливо жужжащий вентилятор. Девушка сидела в своей маленькой мастерской. Ее пальцы быстро мелькали над тканью. Она торопилась доделать летнее платье для свекрови Валентины Ивановны. Та собиралась в отпуск к морю и попросила сноху обновить ее гардероб.
Время неумолимо тикало, и нервы девушки были на пределе. В дверь постучали, она почувствовала, как сердце замерло.
Высокая и строгая женщина с проницательным взглядом вошла в квартиру.
— Добрый день, Валентина Ивановна, — нарочито весело отозвалась девушка.
Свекровь не повела и бровью. Не потратив ни секунды на приветствия, сразу направилась к манекену, на котором висел наряд.
— Что это за шов? — резко спросила она, рассматривая ткань. — Он же весь стянут, как будто его корова зажевала.
Люба, стараясь держаться спокойно, подошла ближе.
— Не переживайте, это ткань такая. После стирки и утюжки все встанет на свои места. Помните, на той блузке, что я шила вам в прошлом месяце была точно такая же проблема, — ответила та.
— Да, конечно, прекрасно помню. Я так и не смогла носить ту блузку из-за этого шва. Теперь висит в шкафу ненужным хламом. Только деньги зря на ткань выбросила. Лучше бы занавески на кухню из того куска сшила, — голос свекрови поднялся на октаву выше. — Так ладно шов, посмотри, здесь и выточка на груди в сторону съехала. У тебя что руки, из одного места растут? Я не могу такое носить. Всё переделай!
Люба почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Она знала, что спорить бесполезно, но всё же попыталась объяснить:
— Напрасно вы так, выточка в нужном месте, это современный крой, — едва сдерживая порыв зарыдать пролепетала невестка.
Но свекровь не унималась:
— Современный крой? Да это просто халтура! — кричала она, махая руками. — Если ты не можешь сделать как надо, лучше вообще не бери в руки иглу!
Люба вздохнула. Она понимала, сейчас лучше отступить и согласиться со всем, что говорит свекровь. Потом можно будет сказать, что все переделала. Та все равно не заметит разницу.
— Вы когда улетаете на море? — поинтересовалась невестка, пытаясь отвести разговор в сторону.
— У меня самолет через неделю, а платье все еще не готово, — ворчала женщина, — а ты мне еще юбку и сарафан обещала сделать.
— Но вы же просили только платье? — растерялась девушка.
— Я же тебе русским языком сказала, что мне совершенно нечего надеть на отдых. По-твоему, я должна две недели ходить в одном платье? — фыркнула свекровь.
— Нет, но я же в прошлом году шила вам хороший летний костюм, что-то можно купить в магазине, — попыталась оправдаться Люба. Она не хотел ссориться со свекровью, но и просидеть неделю шитьем ей тоже не улыбалось.
— Давай денег — куплю, — моментально отреагировала женщина.
— Хорошо, я вам сошью юбку и сарафан, только ткань сегодня занесите, иначе не успею, — попросила девушка. Она уже смирилась с тем фактом, что на дворе середина лета, а она ни разу не выехала даже на речку. О неделе отдыха на море она даже не смела мечтать.
С Сережей, сыном Валентины Ивановны, Люба познакомилась на ярмарке мастеров.
— Вы сами это шьёте? — спросил высокий блондин, разглядывая висящие на плечиках наряды.
— Да, сама, — ответила Люба, смутившись под его взглядом. — Вам что-то понравилось?
— Понравилось, но, боюсь, из этого ассортимента мне ничего не подойдет, — сказал парень, улыбаясь ещё шире. — Мне нужна рубашка, особенная. Сможете сшить?
Люба взглянула на него с интересом. Было понятно, что незнакомец пытается с ней познакомиться. Высокий блондин был одет в светлую льняную рубашку, она выгодно подчёркивала загорелую кожу и крепкое телосложение. Зеленые глаза искрились, и девушка чувствовала, что в них можно утонуть.
— Конечно, я как раз сейчас работаю над линейкой мужской одежды. У меня есть несколько идей для вас, — сказала она, доставая большой альбом с эскизами. — Взгляните, может что-то из этого вам подойдет?
Сергей, так звали нового Любиного знакомого, переворачивал альбомные листы, но сам с любопытством посматривал на хозяйку альбома.
— Эта мне нравится, — сказал он, ткнув пальцем в рубашку с незамысловатой вышивкой.
Несколько дней Люба работала над заказом для Сергея. Парень должен был забрать ее в следующие выходные.
— Люба, это же шедевр, — воскликнул парень, увидев сшитую для него рубашку. — У тебя золотые руки.
— Спасибо, — смущённо ответила девушка, чувствуя, как её щеки начинают розоветь. — Я рада, что тебе понравилось.
— Понравилось — это не то слово. Я в восторге, — сказал он, не отводя взгляда от неё.
В тот день они долго гуляли по старым узким улочкам, пили кофе, болтали обо всем на свете. Сергей работал инженером, но у них нашлось много общих тем для разговора.
Встречи становились все чаще. Влюбленные гуляли по паркам, ходили в кино и на выставки, и каждый раз Люба чувствовала, что рядом с Сережей она находит своё настоящее счастье. Их женитьба стала логическим завершением красивого романа.
Свадьба была скромной, но очень тёплой и душевной. На торжестве присутствовали только близкие.
С самого начала отношения Любы со свекровью не складывались. Валентина Ивановна не понимала, почему её сын выбрал простую девушку без амбиций. Родственники Сергея тоже отнеслись к ней с недоверием.
Люба чувствовала напряжение свекрови и всеми силами пыталась наладить с ней взаимоотношения.
— Валентина Ивановна, давайте я вам костюм сошью, — предложила как-то девушка.
— Какой костюм? — с недоверием спросила свекровь.
— Сейчас такие все светские львицы носят. Вам понравится, — Люба широко улыбнулась.
— Поди, дорого стоит, — засомневалась женщина.
— С вас денег не возьму, — успокоила Люба.
— Тогда и ткань купи, я пока на мели. После с тобой рассчитаюсь, — пообещала свекровь.
Люба сшила костюм всего за три дня. Валентина Ивановна, увидев наряд, пришла в полный восторг.
— Слушай, да у тебя же талант! — восхищенно заявила свекровь.
Люба была уверена, теперь их взаимоотношения с родственницей выйдут на новый уровень. По сути, так и вышло.
— Тамаре Павловне нужно платье сшить, — заявила вскоре свекровь, — у нее сын женится, а ей надеть нечего.
— Но у меня сейчас нет времени брать заказы. Я работаю над эскизами для будущей ярмарки мастеров, — попыталась возразить Люба.
— Томочка — моя лучшая подруга. Я ей уже обещала, что платье у нее будет. Ты же не подведешь меня? — свекровь, вздернув бровь посмотрела на заартачившуюся было невестку.
— Хорошо, — сдалась Люба.
«Придется сидеть ночами, чтобы все успеть», — подумала девушка про себя.
-— Ты же не возьмешь деньги с моей подруги? — неоднозначно намекнула свекровь невестке
Дальше, больше. Валентина Ивановна быстро растрезвонила на всю округу, что ее невестка — рукодельница. Люба днями и ночами шила наряды для свекрови и ее подруг, подшивала портьеры, укорачивала брюки. Про подготовку к новой выставке мастеров и речи не могло быть.
— Ты могла бы зарабатывать хорошие деньги, а так сидишь без рубля. Всё на шею моего сына свалила! — упрекала свекровь Любу при каждом удобном случае.
— Так ведь я не успеваю брать заказы на стороне. Приходится отказываться от выгодных предложений из-за нехватки времени. А ваши подруги не платят мне за шитье ни рубля, — попыталась оправдаться девушка.
— Отличная новость, теперь я и мои подруги виноваты в том, что ты шьешь так медленно, — взвизгнула свекровь.
— Я не упрекаю, а объясняю, что не успеваю брать выгодных клиентов, — Люба уже была не рада, что когда-то предложила сшить для свекрови тот костюм, с которого началась ее «карьера» домашней швеи.
— Что там шить-то? Соединить два куска ткани между собой — дел на пятнадцать минут, а ты умудряешься неделю сидеть над самым простым платьем. Кто тебе виноват, что ты такая медлительная? — Валентина Ивановна пристально посмотрела на невестку. Та уже мысленно жалела о том, что завела этот разговор.
Тем летом Валентина Ивановна собралась к морю. Наряды, конечно же, ей должна была сшить Люба. Свекровь давно уже взяла за правило одеваться за счет невестки.
— Такой сарафан мне не нравится, — капризно пожав губы заявила женщина, увидев предложенный невесткой эскиз.
— Но на что-то более изысканное у меня уже времени не хватит, — оправдывалась Люба.
— Так ускорься. Ты все делаешь очень медленно, — махнула рукой свекровь.
— Валентина Ивановна, если вы считаете, что я работаю медленно, идите в ателье. Может, там вам сделают быстрее. Только не забудьте купить ткань, они в долг денег не выдают, — Люба давно устала от капризов свекрови и сегодняшний стал последней каплей в океане ее безграничного терпения.
Свекровь побагровела.
— Что? Да как ты смеешь? Ты живёшь за счёт моего сына! Я тебя раз попросила об одолжении, так ты раскричалась, — её голос был полон гнева и недовольства.
— Знаете что, я больше не стану шить для вас бесплатно, — вдруг заявила Люба. — И вашим подругам это передайте.
Валентина Ивановна сжала губы в ниточку. Казалось, она вот-вот набросится на девушку с кулаками. В этот момент домой пришёл Сергей. Он услышал крик матери еще на лестнице.
— Мама, что здесь происходит? — спросил он, оглядывая обеих женщин.
— Твоя жена решила потребовать с меня деньги за платье! — возмущённо выкрикнула Валентина Ивановна. — Представляешь? В кои-то веки попросила ее сшить мне вещь, так она мне условия выдвинула.
Сергей взглянул на Любу, потом на мать, и тихо, но твёрдо сказал:
— Мама, она права. Люба тратит своё время и материалы. Она заслуживает оплаты за свой труд. Мы уже забыли, когда гулять вместе ходили, она до ночи сидит над твоими тряпками, а ты ей даже спасибо не считаешь нужным сказать.
Свекровь оторопела. Она не ожидала, что сын встанет на сторону жены.
— Вот ты как запел? А я-то думала, ты меня любишь и уважаешь, — сложив руки на груди, заявила женщина.
— Ма, я тебя люблю, но ты сама говорила, что у Любы — талант. А любой труд должен быть оплачиваемым. И одно дело сшить платье тебе, и совершенно другое — обшивать всех твоих подруг, — Сергей был непреклонен.
— Ну, вот что, детки, не нужны мне ваши наряды — носите их сами. Я и в магазине могу купить платье не хуже. И ждать неделю не нужно. Но забудьте про мое существование. Вот не думала, что вы такие неблагодарные окажетесь, — свекровь схватила свою сумочку, брошенную при входе на диван, и выскочила из квартиры.
Люба обняла мужа и тихо заплакала.
— Прости, из-за меня ты поссорился с мамой.
— Мама сама виновата. Надо было давно поставить ее на место, — Сергей крепче прижал Любу к себе. В тот момент она знала, что всё будет хорошо.
Свекровь свое слово сдержала. Она не искала встречи с невесткой и сыном. На звонки не отвечала.
Вскоре уже все подруги Валентины Ивановны знали, какой неблагодарной оказалась Люба. Любе же до чужих пересудов не было никакого дела. У нее не было времени скучать и собирать сплетни. У нее не было отбоя от заказов.
Со свекровью Люба помирится, но шить платья для нее больше не станет.
Не даром говорят, не делай добро, не получишь зло. А вы что думаете по этому поводу?