Когда мы говорим о гидроэлектростанциях, в воображении сразу возникает плотина. Однако существуют ГЭС, причем их довольно много, в конструкции которых плотины вообще отсутствуют, а весь напор создается при помощи каналов, тоннелей и водоводов. Только в составе РусГидро имеется более десятка таких бесплотинных ГЭС. Что это за станции?
Крупнейшей из них является Зарамагская ГЭС-1 в Северной Осетии. Напор на турбинах этой станции мощностью 346 МВт создается при помощи 14-километрового тоннеля, вода в который поступает с Головной ГЭС.
Больше всего бесплотинных гидроэлектростанций входит в состав Каскада Кубанских ГЭС, расположенного в Карачаево-Черкесии и Ставропольском крае. Это Кубанские ГЭС-1, -2, -3, -4, Сенгилеевская ГЭС и Свистухинская ГЭС. Станции расположены на Большом Ставропольском и Невинномысском каналах, в тех местах, где его трасса пересекает перепады рельефа. Плотин, создающих напор на турбинах, в составе их сооружений нет, имеются (да и то не у всех) только ограждающие дамбы бассейнов суточного регулирования и каналов.
Не имеют плотин и Зарагижская ГЭС в Кабардино-Балкарии, а также строящаяся Черекская ГЭС. Обе станции входят в состав Нижне-Черекского каскада ГЭС, воду для них забирает первая ступень – Кашхатау ГЭС, после нее вода попадает на турбины Аушигерской ГЭС (которую тоже можно было бы считать бесплотинной, если бы не плотина входящего в ее состав резервного водозабора), и уже после нее подается к этим двум станциям. В этой же республике находятся располагаются небольшие бесплотинные Акбашская и МГЭС-3, расположенные на ирригационных каналах.
Еще одна бесплотинная ГЭС находится в Дагестане, это Чирюртская ГЭС-2, расположенная на деривационном канале Чирюртской ГЭС-1. Все сооружения станции – это подводящий и отводящий каналы, а также здание ГЭС.
Наконец, на Камчатке работает Быстринская ГЭС, которая также не имеет плотины, забирая воды в свой деривационный канал прямо из реки.