Теория о наличии пещер под лунной поверхностью активно обсуждалась на протяжении более 50 лет. Наконец предположения ученых подтвердились — в Луне есть не просто пещеры, но и целый лавовый тоннель.
Анализ данных радара NASA Lunar Reconnaissance Orbiter показал, что под Море Спокойствия на видимой стороне Луны есть пустая лавовая трубка. Яму здесь заметили еще в 2010 году, а сейчас астрономы проанализировали новую информацию с помощью сложных методов обработки сигналов. Ученые обнаружили радарные отражения от области ямы, которые объясняются наличием подземного пещерного канала.
«Это первое прямое доказательство наличия доступной лавового тоннеля под поверхностью Луны», — заявил Леонардо Каррер, исследователь из Университета Тренто. Ширина пещеры — 45 м, длина — до 80 м. Находится тоннель на глубине 150 м.
Исследование имеет большое научное значение для разработки миссий на Луну. Окружающая среда на спутнике Земли довольно враждебная для человека — температура поверхности на видимой стороне Луны может достигать +127°C, в то время как на обратной стороне температура может опускаться до -173°C. Космическое и солнечное излучение на лунной поверхности бывает в 150 раз мощнее, чем на Земле, и там существует постоянная угроза падения метеоритов. Пещеры под поверхностью Луны могут стать решением проблемы. «Жизнь на Земле начиналась именно в пещерах, так что люди могли бы поселиться в них и на Луне», — считает Каррер.
Ученые предполагают, что лавовый тоннель возник миллионы или миллиарды лет назад в период вулканической активности на спутнике Земли. Лавовые трубки образуются при неравномерном остывании текущей со склонов вулкана лавы. Исследования показывали, что температура в таких пещерах может держаться на уровне +15-17°C.
Луна: Топ-10, или Что посмотреть на спутнике Земли
НАСА обнаружило новый кратер на Луне — похоже, он возник от падения «Луны-25»