Общение с лучшим другом у Жени более-менее восстановилось только через год после замужества. Андрей тогда уехал на съемки на целый месяц. Жена тогда пробывала занять себя всем. Работой, прогулками, книгами, несколько раз встречалась с младшей сестрой, но так как раз устроилась на работу, начала встречаться с новым парнем и поэтому не могла видеться с Женей часто. По возможности она ездила в гости к маме и в один из визитов Женя застала там Лену. Соседка как-будто не менялась с годами, такая же яркая, солнечная и добрая, рядом с ней было тепло и хорошо.
- Как там Никита? — как-будто небрежно спросила Женя, - Что-то давно его не видела.
- Ой, — сказала Лена, - Он как раз через полчаса должен ко мне зайти. Может заглянешь к нам?
Женя смутилась.
- Нет, это не обязательно. Вы же хотели увидеться, побыть вместе.
Лена тепло улыбнулась, но ничего не сказала. Они заговорили на какую-то другую тему, а потом вдруг Елена попросила.
- Женечка, можно тебя попросить принести нам чай, давно хотела дать Ане его попробовать.
- А, точно, — тут же сказала Анна Степановна, - Да Жень, принеси пожалуйста.
- Какой чай? — не поняла Женя.
- Он лежит у меня в верхнем ящике стола на кухне, — пояснила Лена, - В такой красной коробочке, вот ключи.
Женю удивила просьба, она даже забыла про то, что должен был прийти Никита и только когда перерыла всю кухню в поисках красной коробочки, услышала шум открывающейся двери и вдруг всё поняла. Вот Лена хитрая и мама тоже, хороша актриса.
- Мам, я пришёл, — услышала она голос лучшего друга.
Женя вышла в коридор.
- Привет, — сказала она. Он точно не ожидал её увидеть.
- Привет, — сердито пробормотал Никита. Она вдруг заметила, как друг изменился, он будто повзрослел, черты лица стали более острыми. Ещё Никита точно сильно похудел, отрастил небольшую бородку. Женя улыбнулась глядя на него, а потом вдруг резко поняла, что соскучилась по другу. Она молниеносно шагнула вперёд и крепко обняла его, не давая шанса вырваться или отстраниться. Никита сначала протестующе зашипел, потом вздохнул и обнял ее в ответ.
- Ты чего, Женька? — удивленно спросил он.
- Соскучилась, — честно ответила она.
- Я тоже, — внезапно признался Никита.
Так они стояли целую минуту.
- Как ты здесь оказалась?
- Я у мамы в гостях, а твоя мама у нас, она попросила меня принести чай в красной коробке, только я все никак не могу найти ее.
Никита засмеялся.
- У нас сроду не было красной коробки с чаем, только белая, зелёная и чёрная.
Женя усмехнулась.
- Понятно. Я ищу её уже минут 10, начала что-то подозревать.
Никита улыбнулся.
- Мама всегда такая, она вмешивается только когда уже край. Сейчас точно подходящее время.
- Я уже стала переживать, что мы вот-вот потеряем нашу дружбу.
- Я тоже, может заварим чая из какой-нибудь другой коробки, сядем и поговорим? Наверняка же матери нас не ждут.
- Согласна.
Жизнь стала налаживаться. Женя стала известным и популярным фотографом, она уже забыла, что такое снимать то, что тебе не нравится. Наконец-то она сама себе выбирала материал. У её мужа тоже было всё хорошо, он снимался в двух весьма популярных сериалах, а ещё рекламировал часы, туалетную воду, приложения для знакомств. По поводу последнего Женя сомневалась.
- Не хочу выглядеть ревнивой стервой, — сказала она супругу, - Но мне кажется, немного странным когда женатый мужчина рекламирует приложение для знакомства.
Андрей засмеялся и поцеловал жену в щёку.
- Солнце, я же актёр и всё что я показываю это образ. Ты же видела рекламу знаменитостей, которые они снимают в семейной обстановке. Там у них дом, собака, дети. Это все не настоящее. Да эта знаменитость играет самого себя, но именно играет, а собака, дети и дом в реальности к нему отношения не имеют.
Хоть всё в словах мужа казалось логичным, ей всё равно не нравилась эта идея. Вообще ей всё сложнее было смириться с тем, что её муж постоянно играет какую-то роль. Чем больше они жили вместе, тем больше Жене казалось, что Андрей это какой-то образ, чем живой человек. Он как-будто был не настоящим почти все время и не всегда Жене это нравилось. Часто она испытывала ревность. Она понимала, что ему как модели и актёру нужно по-разному взаимодействовать со своими партнёршами по, работе но ей не нравилось когда это выходило за пределы съёмочной площадки. Даже если она была рядом, муж как-будто продолжал изображать свободного обаятельного красавчика, которого обычно играл на работе. Он мог заигрывать с женщинами, улыбаться им и Женя видела как горят их глаза и её это злило. Тем более, что со временем их отношения как-будто стали немного охлаждаться. Конечно Женя понимала, что страсть не вечна, ей говорили об этом все, она ждала что это перейдёт во что-то более спокойное светлое и нежное, но не переходила.
- Может вы больше не любите друг друга? — предположила младшая сестра, с которой Женя поделилась своими сомнениями. Она вздохнула.
- Надеюсь что это не так, мне всё кажется, что нужно что-то придумать или что-то должно произойти, чтобы наши отношения как-то встряхнуть.
Саша задумалась.
- Может тебе устроить ему сюрприз?
- Сюрприз? — не поняла Женя.
- Ну да. Часто же говорят, что парам такое полезно для того, чтобы освежить чувства.
- Я подумаю, — сказала Женя. Она долго не могла ничего придумать, пробовала даже посоветоваться с Никитой.
- Можно приехать к тебе в гости? —спросила она позвонив другу, тот как будто впервые в жизни был этому не очень рад, но ответил.
- Ну давай если срочно.
- Срочно, — твёрдо ответила Женя.
- Хорошо, только я не один, с Тасей.
- Это твоя новая девушка?
- Да, только в этот раз всё по-другому. Впрочем ты и сама поймёшь.
Когда Женя приехала, дверь ей открыла сама Таисия. Маленькая, в огромных очках, с большими синими глазами. Она приветливо улыбнулась Жене и обняла её.
- Привет, рада наконец-то с тобой познакомиться.
- Я тоже рада, — ответила Женя. В груди у неё всё сжалось. Если судить по общепринятым стандартам красоты, эта девушка и рядом не стояла с любой из предыдущих пассий Никиты, но она казалась такой искренней и настоящей, что Женя сразу поняла Вот на этот раз у её друга с этой девушкой всё серьёзно.
- Привет, — в коридор вышел Никита, - Ты хотела поговорить, пойдём на кухню?
- Проходите в гостинную, — вдруг сказала Тая, - Я вам туда чая принесу и булочки с кремом, я только что испекла.
Никита нежно приобнимает ее за талию и целует в щеку.
- Спасибо милая.
На душе у Жени почему-то скребут кошки, она поспешно проходит в гостиную. У Никиты она пробыла всего час, больше просто не выдержала. Когда она увидела Таисию, все мысли из ее головы вылетели. Кажется Никита даже толком не понял, зачем она так срочно хотела увидеться. А Женя всю дорогу домой все никак не могла понять, что она чувствует и почему не может порадоваться за счастье лучшего друга.
- Я придумала какой сюрприз я ему сделаю, — сказала Женя сестре, которой звонила по телефону и одновременно собирала вещи.
- Какой?
- Приеду к нему прямо туда.
- Ого, я забыла сколько вы не виделись?
- Месяц и ещё столько же не увидимся.
- Круто, ты прямо на площадку заявишься?
- Нет, что ты, такого Андрей точно не поймёт. Я решила навестить его в гостинице.
- Ух ты, ну удачи сестричка.
- Спасибо.
Женя решила, что Андрею это точно понравится. Он с его любовью к яркости, спонтанности, смелости и экспериментам, такое точно должен оценить. Она все продумала. Сняла номе р, где жил муж, потом всеми правдами и неправдами узнала в какое время актер возвращаются после съёмок, переоделась в костюм горничной, купленный в магазине, но по этим меркам вполне приличный. Короткое чёрное платье с пышной юбкой, кружевной передник и такой же кокошник. Даже какая-то метёлочка входила в комплект. Конечно Женя нервничала. Ее номер располагался на другом конце этажа. Не так уж много, но все равно, пройти через весь коридор в таком виде, задача для смелой девушки.
Женя сидела несколько минут набираясь храбрости, потом она представила как загорятся глаза Андрея и решилась. Ей повезло, потому что в коридоре лже горничная никого не встретила. Когда она дошла до номера, ноги уже почти перестали дрожать. Женя постучалась в дверь и постаравшись изменить свой голос сказала.
- Уборка! — какая уборка в такое время, тут же подумала она. Ладно, хотя бы из любопытства он откроет. Её ожидания оправдались, дверь открылась, на пороге стояла молодая красивая девушка с мокрыми волосами и в одном полотенца. От удивления Женя застыла на пороге.
- Вы к нам? — спросила девушка.
Я ошиблась номером, но тут же её мысли прервал голос Андрея, который раздавался откуда-то из глубины номера и был приглушённый из-за льющейся воды.
- Зайка, кто там?
- Горничная, — крикнула девушка повернувшись в сторону голоса.
- Пусть попозже зайдёт.
Зайка повернулась к Жене, та каким-то чудом смогла натянуть на лицо улыбку.
- Я поняла, зайду позже.
- Лучше даже завтра.
- Поняла, хорошего отдыха.
Женя развернулась, дверь за её спиной захлопнулась. Как дошла до своего номера она не помнит, потом она ещё долго сидела на кровати и пыталась прийти в себя. Женя даже не помнит толком как она вернулась домой. Она чувствовала, что ей нужно с кем-то поделиться тем, что случилось. Раньше это был Никита, но теперь Женя представила, как она придёт к нему домой, а там будет эта милая и нежная Таисия, которую Никита будет обнимать и целовать так, как ни одну из своих предыдущих девушек. К маме или сестре почему-то тоже идти не хотелось, оставался дедушка. Женя позвонила ему.
- Привет дед, ты дома?
- Конечно милая, а что такое? — тут же обеспокоено спросил он.
- Можно я приеду к тебе в гости?
- Нужно. Через сколько будешь?
- Через полчаса, купить тортик?
- Купи. Я новый вкусный чай взял, как раз попробуем.
- Жди деда, — сказала Женя и повесила трубку.