В 2001 году курские газеты облетела сенсация. Оказывается 10-й чемпион мира по шахматам Борис Васильевич Спасский (род. В 1937 году) по отцовской линии родом из Курской губернии. Его родной дед — Владимир Александрович Спасский (1869-1943), родившийся в селе Гринёвка Щигровского уезда, был протоиереем и в начале прошлого века служил настоятелем Крестовоздвиженского храма города Тима. Более того, ещё работая окружным миссионером, он успешно баллотировался в народные избранники в 1912 году. Известный своими промонархическими взглядами Борис Васильевич быстро сошёлся с депутатами-курянами в Государственной Думе во главе с Евгением Марковым и Виктором Митрофановичем Пуришкевичем, став видным деятелем охранительного Союза русского народа.
Экс-чемпион мира Борис Спасский, до 2013 года проживал во Франции. При этом он часто наведывался на Родину в качестве почётного гостя на отдельные шахматные турниры. В Санкт-Петербурге у него имелась квартира. В редких интервью Борис Васильевич отметал мнение о себе как об эмигранте «третьей волны», жаловался на обилие бедных родственников и провозглашал себя русским националистом, подчёркивая тем самым неразрывную духовную связь с курским дедушкой.
Имя 4-го чемпиона мира по шахматам Александра Александровича Алехина (1892 – 1946) знакомо с пелёнок всем любителям древней игры. Это он развеял миф о «ничейной смерти» шахмат, внедрявшейся в массовое сознание его предшественником на шахматном троне великим Хосе Раулем Капабланкой. 29 ноября 1927 года кубинец сдался в отложенной 34-й партии матча, проходившего в Буэнос-Айресе, и первым поздравил русского гения с завоеванием титула чемпиона мира.
Однако мало кому известно, что фамилия Алехин (но не Алёхин, как произносят зачастую — авт.) имеет чисто курское происхождение. Конечно, она распространена по всей России, но отец и дед Александра Александровича являлись отпрысками курской ветви этой фамилии, известной ещё с XVII века.
Эти далеко не очевидные факты удалось установить биографу Алехина Юрию Николаевичу Шабурову. В течение нескольких десятилетий известный журналист и писатель по крупицам собирал материалы, касающиеся предков чемпиона. И отец, и мать Тиши, как называли маленького Сашу за кроткий нрав, хотя и принадлежали к дворянству и купечеству соответственно, среди своих пращуров имели исключительно крестьян. Потели на монастырской пашне Троице-Сергиевой лавры предки Анисьи Ивановны, в девичестве Прохоровой, родной дочери основателя знаменитого «Товарищества Прохоровской Трёхгороной Мануфактуры» Ивана Яковлевича Прохорова. А государева пашня Старооскольского уезда Курской губернии охотно впитывала пот крестьян Алехиных во второй половине XVIII века.
В 1991 году югославский гроссмейстер и журналист Милан Матулович предпринял попытку определить абсолютного чемпиона мира по шахматам всех времён и народов. В основе его работы находилось пять показателей: матчи за звание чемпиона мира; участие в отборочных матчах за право играть с чемпионами; победы на крупнейших междунароных турнирах; гроссмейстерские баллы; рейтинг. Им было проанализировано по 200 партий каждого из лучших шахматистов мира. Первое место получил Александр Алехин (Россия — СССР — Франция); 2-е — Хосе Рауль Капабланка (Куба); 3-е — Эммануил Ласкер (Германия); 4-е Роберт Фишер (США); 5-е — Михаил Ботвинник (СССР); 6-е — Михаил Таль (СССР); 7-е — Анатолий Карпов (СССР); 8-е — Гарри Каспаров (СССР); 9-е — Василий Смыслов и на 10-м месте Тигран Петросян (СССР).