Если вы пробовали, хотя бы из любопытства, слушать радио в АМ-диапазоне, то наверняка почувствовали, насколько качество звука хуже, чем у FM-станций.
Другое заметное простому слушателю отличие – частотный диапазон. Все АМ-радиостанции работают в диапазоне примерно от 530 кГц до 1,7 МГц, а FM-станции на существенно более высоких частотах, от 65 МГц до 108 МГц.
В СССР АМ-диапазон был поделен на два меньших: СВ («средние волны») и КВ («короткие волны»).
FM же в нашей стране исторически назывался УКВ (“ультракороткие волны”). Начиная с конца 20 века, этот диапазон расширили и тоже разделили на два: УКВ (или УКВ-1) и ФМ (УКВ-2).
Разная физика
Большая разница в качестве звука объясняется тем, что на уровне физики это существенно разные технологии. Аббревиатура АМ означает “амплитудная модуляция” (amplitude modulation). Передаваемый звуковой сигнал накладывается на несущую частоту, меняя величину радиосигнала: чем громче записанный звук, тем больше и амплитуда радиоволны.
В отличие от него, FM означает “частотная модуляция” (frequency modulation). При таком способе несущая частота модулируется не по амплитуде, а по частоте. Взгляните на следующую анимацию и вы поймете без лишних слов, о чем речь.
Почему AM-радио постоянно трещит
Для амплитудно-модулированного сигнала существует огромное количество естественных помех, от грозовых разрядов до проводов бытовой сети. Избавиться от них в приемнике практически невозможно.
Неудивительно, что большинство современных радиостанций перешли на частотную модуляцию. В природе практически нет источников радиоволн, работающих как придуманная человеком частотная модуляция, поэтому звук в приемнике очень чистый, слушать его сплошное удовольствие.
Достоинство АМ - дальнобойность
Несмотря на проблему шумов, амплитудная модуляция по-прежнему используется во множестве сфер. Причина в том, что короткие радиоволны, излучаемые FM-передатчиками, глушатся препятствиями – зданиями и деревьями. Вы могли заметить, что в городе между высокими домами радио принимает гораздо хуже.
А вот АМ-волны могут распространяться на очень большие расстояния, проникая сквозь материальные объекты без искажений и даже отражаясь от ионосферы Земли. Это дает возможность, например, слушать в Москве радиостанции Китая или Японии – при условии, что передатчик радиостанции достаточно мощный. FM-сигнал на такое расстояние дойти не может, какой бы мощной ни была станция.