Горячие юпитеры, массивные миры, вращающиеся близко к своей звезде-хозяину, вероятно, не всегда были такими горячими. Астрономы полагают, что эти экзопланеты сформировались холодными во внешних областях своих звездных систем, а позже мигрировали внутрь, к своей звезде. Теперь исследователи заметили молодую планету, которая находится в процессе превращения в полноценный горячий Юпитер.
Планета, получившая название TIC 241249530 b, находится на узкой эллиптической орбите, которая приближается к своей звезде-хозяину, прежде чем улететь далеко. Чтобы представить орбиту в перспективе, планета проходит мимо своего солнца примерно в десять раз ближе, чем Меркурий к нашему Солнцу, прежде чем преодолеть расстояние, равное орбите Земли, а затем возвращается обратно, и все это примерно за 167 дней.
Эта орбита, вероятно, также эволюционирует, превращая планету из холодной в горячую. “Мы думаем, что когда формировалась эта планета, это был холодный мир. И из-за драматической динамики орбиты примерно через миллиард лет она станет горячим Юпитером с температурой в несколько тысяч [градусов]. Так что это огромный сдвиг по сравнению с тем, с чего все началось ”, - сказала Сара Милхолланд, соавтор исследования и астрофизик Массачусетского технологического института, в пресс-релизе.