Бессмертная фраза из бессмертного романа Ильфа и Петрова «12 стульев», оказывается, имела свое причудливое воплощение в Курске задолго до появления самого произведения. Продавцом выступал аферист, авантюрист и мошенник международного масштаба Николай Савин.
В конце XIX – начале XX веков имя корнета Савина, а также графа де Тулуз-Лотрека, потомственного дворянина, гранда испанского, князя абиссинского, подданного Великобритании, Канады, США, кавалера ордена Крокодила, звезды Льва, Солнца и Бубнового Туза, было у всех нас слуху. Его слава, казалось, иногда затмевала славу монархов Европы. Невероятные похождения и авантюры неоднократно и с упоением описывались в российской печати.
Гениальный изобретатель множества классических афер Николай Герасимович Савин родился в Калужской губернии. Он был хорош собой, обладал изысканными манерами, в совершенстве знал немецкий, французский, английский и итальянский языки. Он имел оглушительный успех у женщин всех сословий, возрастов и профессий. К тому же он обладал гипнотической способностью к обольщению.
В самом начале XX века судьба занесла Николая Савина в наши края, где с ним произошел анекдотичный случай. Еще в поезде, по пути в Курск, Савин познакомился с англичанином – соседом по купе. Николай Герасимович произвел на попутчика впечатление сказочно богатого русского барина. По приезду в Курск попутчики отобедали в ресторане, а затем отправились на променад. Прогуливаясь по провинциальному Курску, заморский гость обратил внимание на здание, которое возвышалось над остальными городскими постройками и выделялось хорошей архитектурой. Оно располагалось на набережной Тускари (ныне – ул. Сонина, один из корпусов Курского электроаппаратного завода). Воспользовавшись благоприятной обстановкой, Савин предложил недорого купить у него это здание вместе с землей. Заманчивая для англичанина сделка была заключена незамедлительно. Наш корнет получил на руки большие деньги. Покупку «обмывали» с размахом. Слабый на алкогольную интоксикацию, житель Туманного Альбиона уснул. Утром выяснилось, что Савин продал англичанину новое здание Курского окружного суда! Когда это выяснилось, то след афериста давно уж простыл.
P.S.
Афера с Курским окружным судом далеко не самая блестящая в «карьере» Савина. О нем из разных источников можно узнать совершенно невероятные факты. Вот один из них.
Когда разразилась Февральская революция 1917 года, он неожиданно оказался начальником караула в Зимнем дворце. Один американский турист, богатейший человек забрел ко дворцу, но его не пустили. Вызвали корнета Савина. В русских погонах американец не разбирался. Часовые при виде своего начальника взяли на караул.
- Я бы хотел поговорить с хозяином дворца.
Корнет величественно наклонил голову.
- Я вас слушаю.
- Вы хозяин Зимнего дворца?
- Йес, оф кос.
- Я, видите ли, хотел купить это здание, разобрать по кирпичикам и отвезти в Америку в разобранном виде, а у нас его собрать.
- Вы не первый обращаетесь ко мне с подобным предложением. Прямо удивительно, как быстро распространяются новости. Только что отсюда вышел персидский шах, он мне предложил…
- Я дам больше, - перебил его американец.
- Видите ли, я обещал продать шаху, если он явится с деньгами в шесть часов.
- Сколько дает шах?
Корнет Савин назвал совершенно астрономическую цифру.
- Согласен, я даю больше, принесу деньги в пять часов!
Счастливый покупатель убежал. Корнет Савин крикнул ему вдогонку: «Я приготовлю расписку к пяти».
Когда американец скрылся, корнет Савин пошел в архив, вытащил одну старую бумагу с гербовой печатью. Отрезав исписанный низ, он начертал расписку. Подумал и пометил завтрашним днем. В архиве увидал большой сундук с шестьюдесятью старинными большими ключами, и связал их веревкой. Там же в архиве нашел подушечку с пересохшими чернилами, налил воды, вытащил из кошелька монеты разной стоимости и украсил расписку печатями, располагая печати так, чтобы виден был орел.
В пять часов явился запыхавшийся американец, таща деньги в двух чемоданах. Корнет Савин дал покупателю расписку на гербовой бумаге с двуглавыми орлами и многими печатями, а деньги не стал пересчитывать, сказал: «Вижу, что вы джентльмен».
Американец бережно спрятал бумагу во внутренний карман и в это время потух свет. Савин сказал «Я позвонил на станцию, чтобы с завтрашнего дня счет за электричество посылали вам». Это он изобрел специально, чтобы американец не вздумал расхаживать по дворцу. Американец ушел, кренясь по очереди то налево, то направо, в зависимости от того, в какой руке он нес связку с шестьюдесятью ключами. Когда он исчез из виду, корнет Савин приказал одному из часовых поднять рубильник, а сам скрылся.
На следующий день к Зимнему дворцу подъехал грузовик с подрядчиками и рабочими. Американец на правах хозяина попытался войти во дворец, но часовые его не пустили. Был позван начальник караула, которому была предъявлена бумага, считавшаяся купчей. Начальник караула прочел документ и рассмеялся. Бумага гласила:
Долговое обязательство
Настоящим удостоверяю, что податель сего, подданный Америки, мистер Джонсон должен сумму в, - следовала цифра с внушительным количеством нулей, та, которую заплатил американец подданному России Хлестакову. И подпись, с росчерком, а внизу петитом: «Дураков не сеют, не жнут!».
Американец обращался во все инстанции. Кто-то ему перевел содержание "купчей", после чего предприимчивый мистер Джонсон вынужден был оставить свои надежды.
А теперь самое интересное. Пока точных сведений о жизни корнета Савина нет, так как многое в своём жизнеописание придумал сам Савин, но больше придумали за него. Собственноручные «Записки корнета Савина» доступны на сайте журнала «Наше наследие».