На самом деле, нередко в исторической литературе звучит тезис: в 1943 году немцы уже стали не те. И на сей счет приводятся стремительные наши наступлениях на всех фронтах Великой Отечественной, однако вплоть до конца войны немцы еще были способны наносить крайне болезненные удары, и показывать крайне высокую выучку, а также способность действовать нешаблонно.
Итак, к 18 марта 1944 года советские части из состава 2-го Белорусского фронта окружили город Ковель, который был признан “фестунгом”, и отпускать из него запретил лично Адольф Алоизович. Однако немецкие части решили пойти на авантюру, провести деблокирующий удар, прежде всего силами 5-й танковой дивизии СС “Викинг”, которую пополнили танками “Пантера”. К этому моменту на внешнем обводе кольца были наши, уже достаточно уставшие подразделения 143-й стрелковой дивизии, которые 26 марта приняли первый удар противника, в составе которого было 6 танков “Пантера” и Т-4, рядом с ним параллельно действовала еще одна группа в 10 танков и САУ.
Согласно нашим документам, в этот день противник задействовал до 400 солдат и 16 машин. В итоге, после проведенных контратак немцев удалось отбросить, однако не без потерь: уничтожил противник 2 45-мм противотанковых орудия. На следующий день немцы сначала пусти вход авиацию, и провели налеты с помощью пикирующих бомбардировщиков “Ю-87”, а потом затихли, и лишь иногда старались воздушным коридором отправлять дополнительные грузы для окруженного гарнизона. А вот 31-го марта пошли в атаку при поддержке частей 131-й пехотной дивизии и 4 танковой дивизии, задействовав до 50 танков и САУ, противник двигался вдоль железной дороги, которая вела на Ковель. Проводили также вспомогательный удар силами в 15 танков и САУ. В ночь между 31-м и 1-м апреля отдельные танки противника прорвались через оборону наших стрелковых подразделений.
В итоге, 1-го числа танкистам из состава 5-й ТД СС удалось прорвать оборону наших частей в глубину до 1.5 километров. В итоге у частей РККА образовался локальный кризис, связанный с нехваткой людей и противотанковых орудий. Так, в составе 487-го стрелкового полка было изначально лишь 2 неполных стрелковых батальона. Борьба была упорная, доходила до рукопашных схваток, и итоге части 143-й стрелковой дивизии были разбиты. Согласно уже немецким документам уже в этот же день противник прорвался к Ковелю, хотя в наших к данной формулировке не прибегают. Заявляют лишь, что с 7-го апреля дивизия уходит в резерв командира корпуса. А ведь изначально дивизия имела в своем составе лишь 4 тысячи бойцов и командиров, то есть в 2.5 раза меньше чем того требует штатный состав дивизии.