В сегодняшнем мире результат любых, мало-мальски заметных в новостном пространстве выборов подвергается сомнению. Вы это сами могли неоднократно наблюдать, как и в нашей стране, так и за рубежом. Кстати, на носу финал президентской гонки в США, где независимо от того, кому отдадут свои голоса выборщики, проигравшая сторона будет верещать через все подконтрольные СМИ и интернет ресурсы о "украденных выборах", как это уже было в 2016 и 2020 годах.
В этой связи хочется вспомнить прелюдию к событиям "Кровоточащего Канзаса", когда мошенничество на выборах представителя территории Канзас в Конгрессе и в местный ЗакС привело к прологу начала большой Гражданской войны в США.
В 1854 году Конгресс США принял, а президент Франклин Пирс подписал "Закон Канзас-Небраска", который фактически отменил положения "Миссурйиского компромисса 1820 года" об не распространении института рабовладения к западу от Миссисипи выше 36°30′ северной широты. Теперь вопрос о том будет существовать рабство в двух новых кандидатах на вступление в Союз Соединенных Штатов предстояло решать всенародным голосованием граждан Небраски и Канзаса.
Вопрос о запрете рабства в Небраске, расположенной севернее и граничащей со свободным штатом Айова, по общему мнению считался уже решенным. Однако, население ее южного соседа Канзаса, имевшего границу с рабовладельческим Миссури, еще сомневалось в своем выборе, и в соответствии с современной терминологией, эту новую территорию можно было бы назвать "колеблющимся штатом".
Чтобы сократить разрыв в голосах, финансово-политические силы свободного консервативного Севера и рабовладельческого демократического Юга торопили переселенцев из своих штатов поскорее прибыть в Канзас. То есть точно также, как современная администрация США от демократической партии организовала в последние 4 года массовый въезд мигрантов в колеблющиеся штаты, чтобы добиться перевеса в голосах и общественном мнении.
Первые выборы проходили 29 ноября 1854 года по поводу того, кто будет представлять интересы территории Канзас в общенациональном Конгрессе. Правила голосования , определенные губернатором территории Эндрю Ридером (демократом и ставленником президента Пирса), были до предела упрощены. Чтобы проголосовать, имеющий право голоса избиратель должен был фактически проживать на территории Канзаса, исключая любое другое место жительства, и иметь намерение остаться жить там навсегда. Вот и все правила.
За пару дней до голосования границу Канзаса, где по двое по трое, где большими компаниями, пересекли сторонники рабства из Миссури, чтобы помочь делу Юга в таком эфемерном и ненадежном мероприятии как общенародные выборы. Хотя большинство из пришлых не имели ни одного раба, они были основательно накачены пропагандой своими вожаками, которые призывали сделать все необходимое, чтобы помешать этим «янки-аболиционистам» завести в Канзасе свои порядки.
Сторонники свобод одного штата окрестили таких людей "пограничными негодяями", большинство из них имели опасную внешность и поведение. Они прибыли вооруженные пистолетами, револьверами и ножами-боуи, а также снабженные достаточным количеством бочек с домашним виски. Разогретые спиртным, пограничные негодяи толпились на избирательных участках, не давая проголосовать явным противникам рабства, и запугивая арбитров, которые отказывали пришлым в праве опустить свой бюллетень я ящик для голосования. Некоторые арбитры, опасаясь за свою жизнь, просто ушли с поста, а те, кто остался, были бессильны, чтобы помешать вбросу в избирательные урны чужих голосов. На следующий день после выборов миссурийцы опохмелились и отправились по домам.
Агрессивная тактика сработала. Делегатом в Конгресс был выбран сторонник рабства Джон Уитфилд, который набрал почти 2300 голосов, против примерно 300 голосов, отданных за его ближайшего соперника. Несмотря на то, что всем были очевидны масштабные нарушения и мошенничество, губернатор Ридер оставил результаты выборов в силе.
Поскольку, простите за тавтологию, в этот раз демократия оказалась на стороне демократов, победители выборов объявили ее правильной демократией, а "Закон Небраска-Канзас", который позволял решать такие дела голосованием, очень дельным и хорошим законом. Позднее расследование Конгресса установило, что более 1700 голосов за Уитфилда были получены мошенническим путем.
Четыре месяца спустя, 30 марта 1855 года, в Канзасе прошли еще одни выборы, на этот раз выбирали членов Законодательного собрания территории. Это было поважнее делегата в Конгресс, т.к. ЗакС писало и принимало законы, рассчитанные на скорейшее обретение территорией желанного статуса штата, а значит именно ЗакС определяло будет в штате рабство или нет.
За четыре месяца с прошлых выборов в Канзас приехало много переселенцев из Новой Англии и сторонники свободного штата рассчитывали взять реванш, но миссурийцы снова не подвели и явились поддержать своих канзасских единомышленников. Перепись жителей Канзаса, проведенная всего за несколько недель до голосования в ЗакС, насчитала чуть менее 3000 граждан, имеющих право голоса. Тем не менее, при подсчете результатов было зафиксировано 6000 голосов, из которых более 5400 было отдано за кандидатов, поддерживающих рабство, которым и досталось большинство мест в ЗакСе.
Обращение к губернатору Ридеру с просьбой отменить результаты закончилось повторным голосованием, но только на нескольких участках, чего было совершенно не достаточно, чтобы изменить результат в пользу .
Ярый сторонник только что созданной республиканской партии журналист Хорас Грили возмущался со страниц New York Tribune:
... С момента изобретения урны для голосования мир еще не видел такой колоссальной фальсификации выборов, как эти. Компания людей, которая соберется под вывеской "Законодательное собрание территории Канзас", в силу свершенного произвола, будет представлять собой шайку негодяев, чьи действия будут заслуживать не большего уважения... чем Законодательное собрание, избранное племенем бомжей...
Хотя ЗакС было избрано с явными нарушениями, президент Пирс признал его законным правительством территории Канзас, и когда летом 1855 года народные избранники собрались первое заседание, были приняты жесткие законы в поддержку рабства. Они не только узаконили рабство в Канзасе, но и ввели смертную казнь за помощь рабу в побеге на свободу, и даже сделали преступлением публичные высказывания или публикации, направленные против рабства в Канзасе, уголовным преступлением, наказуемым лишением свободы на срок до двух лет с отбытием на каторжных работах.
Сторонники свободного штата Канзас окрестили законодательные инициативы ЗакСа «фальшивыми законами», принятыми «фальшивым законодательным органом». Они бойкотировали решения администрации территориального правительства, приняли политику отказа от его законов, разработали собственную конституцию для вступления Канзаса в Союз в качестве свободного штата и создали свое собственное теневое правительство. Президент Пирс, который назвал эти действия «революционными», слово тогда ругательное, и потенциально «изменническими», приказал командирам армейских фортов в Канзасе подавлять любое вооруженное сопротивление исполнению законов.
В течение следующих нескольких лет в Канзасе с обеих сторон пролилось много крови. Сначала сторонники рабства напали и разграбили город Лоуренс, гнездо аболиционистов, в ответ на это воинствующая семейка-аболиционистов Браунов зарубила палашами в Потаватоми-Крик пять юношей и мужчин, высказывающих противоположные взгляды к институту рабовладения.
В 1856-1857 году Канзас стал сценой Гражданской войны в миниатюре, короткой и очень жесткой, в которой вскрылись все противоречия американского общества. В итоге сторонники свободного штата все же победили своих коллег и Канзас вошел в Союз свободным в начале 1861 года, когда Соединенные штаты уже фактически развалились на Юг и Север и шли к большой Гражданской войне.
Присоединяйтесь к чтению увлекательных историй эпохи Фронтира и Дикого Запада (и не только) на ЯДе, в Телеграме и ВКонтакте.