Два десятилетия назад идиллическая бухта была изменена для съемок культового фильма с Леонардо Ди Каприо. Сегодня это место все еще страдает от экологических последствий.
В фильме "Пляж" 2000 года молодой Леонардо Ди Каприо, известный после "Титаника", играет туриста, который находит уединенный тропический рай, населенный путешественниками.
Несмотря на статус культовой классики, Ди Каприо был номинирован на премию "Золотая малина" за худшую мужскую роль, а сам фильм считается одним из слабейших в фильмографии режиссера Дэнни Бойла. Возможно, режиссер и актеры уже не вспоминают съемки 20-летней давности, но остров Пхи-Пхи-Лей на юге Таиланда, по словам местных властей, все еще находится в состоянии экологического кризиса, вызванного съемками фильма в 1998-1999 годах.
В 2022 году Верховный суд Таиланда подтвердил решение, обязывающее Королевский лесной департамент продолжить восстановительные работы на пляже и острове. Он также подтвердил соглашение 2019 года между истцами и двумя кинокомпаниями - 20th Century Fox и тайской студией Santa International Film Productions - о выделении 10 млн бат (около 273 тыс. долларов) на проект восстановления, финансируемый американской компанией.
Когда 25 лет назад съемочная группа фильма "Пляж" прибыла на белоснежный пляж Майя-Бей для съемок ключевых сцен, они провели значительные изменения ландшафта: выровняли пляж, посадили 60 завезенных пальм и выкорчевали местные кустарники, которые удерживали прибрежный рельеф своими корнями. Эти действия нанесли значительный ущерб местной экосистеме.
В последующие годы после выхода фильма в бухту Майя-Бей и на соседние острова устремились толпы туристов, что еще больше ухудшило экологическую ситуацию. Загрязнение, вызванное деятельностью туристов, уничтожило около 90% близлежащих кораллов. В 2018 году местные власти закрыли пляж на неопределенный срок для реабилитации, а в январе 2022 года вновь открыли его.
Решение о выплате, принятое судом в 2022 году, последовало более чем через 20 лет после подачи первого иска. В 1999 году местные власти и экологи требовали компенсации в размере 100 млн бат в гражданском иске против высокопоставленных чиновников Таиланда и двух кинокомпаний, участвовавших в съемках фильма. Однако суд принял иск к рассмотрению только в 2012 году, более чем через десять лет после окончания съемок.
По имеющимся данным, съемочная группа фильма "Пляж" заплатила Королевскому департаменту лесного хозяйства четыре миллиона бат за проведение съемок, но внесла радикальные изменения в ландшафт пляжа для создания более кинематографичной эстетики. Местные кустарники, которые удерживали песок и предотвращали эрозию, были вырваны и заменены десятками пальм, которых раньше здесь не было.
Ди Каприо, ныне известный своей экологической активностью, в то время не был столь критичен и пытался успокоить защитников острова, заявляя, что после съемок остров будет "лучше, чем раньше". "Судя по тому, что я вижу, все в порядке. Я не видел ничего, что было бы повреждено", - говорил он после съемок.
Но даже после попыток команды вернуть пляж в первоначальное состояние, убрав пальмы, пересадив кустарники и установив бамбуковые ограждения, песок продолжал вымываться в море. После окончания съемок очевидцы описывали пляж как "унылое зрелище с уродливыми бамбуковыми заборами и мертвыми растениями".
После выхода фильма многие туристы захотели посетить это место и побывать на знаменитом пляже. В последующие годы экологический ущерб только усугублялся. К 2018 году знаменитый пляж ежедневно посещали около 4 тысяч туристов и 200 лодок.
В январе 2022 года, после более чем трехлетнего перерыва на реабилитацию, бухта Майя-Бей вновь была открыта для туристов с ограничением их количества и часов посещения. Однако спустя семь месяцев, в августе, она была вновь закрыта для восстановления окружающей среды.