Для многих наших современников, имя Екатерины Парр говорит лишь об одном:
«Она была шестой женой Генриха VIII и пережила его».
Так то оно так... Однако, это далеко не самая значимая часть биографии этой женщины.
Вот уже почти 500 лет любители истории задаются вопросом, почему такой могущественный король, как Генрих VIII выбрал себе в жены уже относительно немолодую женщину, к тому же дважды вдову?
Злые языки утверждали, что страдающему от недугов монарху была нужна сиделка, а не жена. Это утверждение, лично у меня, вызывает улыбку. Трудно представить, чтобы король, к услугам которого был предоставлен целый штат лекарей, да и иных придворных, был принужден произносить священную клятву лишь для того, чтобы обеспечить себе уход...
Так что же привлекло Генриха в его последней супруге?
Все просто, на склоне лет Генрих искал душевного тепла и семейного уюта, которых был лишен всю свою жизнь. Именно человеческие качества Екатерины пленили зрелого монарха: ее здравый смысл, моральная прямота, сострадание, твердая религиозная приверженность. Современники описывали Екатерину Парр как натуру волевую и, одновременно открытую, склонную к откровенности. При этом она не была лишена некоего плутовского обаяния и, порой (о срам для королевы), могла себе позволить ввернуть неприличное словцо, если тому соответствовал случай.
О жизни Екатерины Парр написано немало, и тем не менее, мало кто о ней знает. Но еще меньше людям известно о печальной участи, которая постигла останки бывшей королевы Англии уже после ее смерти.
Похоронив своего третьего супруга, короля Генриха VIII, Екатерина, не дожидаясь окончания официального траура, в четвертый раз вышла замуж. Это был ее первый брак, заключенный по любви. Избранником вдовствующей королевы стал Томас Сеймур, 1-й барон Сеймур из Садли. Уже вскоре Екатерина обрадовала мужа известием о беременности. Было решено, что наследник появится на свет в стенах официальной резиденции Сеймура - замке Садли. Их единственная дочь Мария родилась в конце августа 1548 года. Увы, Екатерина Парр не оправилась от так называемой родильной горячки и разделила горькую участь многих женщин той далекой эпохи. Она ушла из жизни 5 сентября 1548 года в возрасте 36 лет.
Екатерину Парр похоронили там же, в часовне замка Садли. Таким образом, она стала единственной английской королевой, похороненной на территории частного поместья.
Прошло 100 лет и Англию потрясла Гражданская война. Король Карл I использовал поместье Садли в качестве своей военной базы. Замок подвергся осаде войсками Кромвеля, в результате чего, в январе 1643 года был практически полностью разграблен. В ходе этих бесчинств никто не вспоминал об уважении к усопшим, которые покоились на территории поместья. Могила Екатерины Парр была потревожена, а надгробие разрушено до основания.
Современник тех страшных событий писал:
«Есть в замке хорошая красивая церковь. Сегодня здесь раскапывают могилы, тревожат прах умерших, ломают памятники Чандосов».
За время войны замок несколько раз переходил из рук в руки, подвергся повторной осаде, пока, наконец, в 1649 году не был окончательно заброшен. За эти бурные шесть лет замок Садли утратил большую часть своего былого великолепия, а королевская могила была утеряна. Более того, о том, что она там захоронена было попросту забыто.
Впервые о том, что в замке Садли покоится бывшая королева Англии, Екатерина Парр вспомнили лишь в 1768 году. Тогда, преподобный Хаггетт, страстный антиквар и любитель истории изучал документы, хранящиеся в Геральдической палате. Там то он и наткнулся на бумаги, подтверждающие этот факт. О своем открытии Хаггетт незамедлительно сообщил владельцу замка Джорджу Питту, 1-му барону Риверсу.
Джозеф Лукас, представитель местного дворянства, который арендовал у барона Риверса часть внешнего двора с небольшой постройкой, страстно заинтересовался открытием Хаггетта. Он незамедлительно приступил к поиску затерянной могилы, но... работы заняли долгих 14 лет. Лишь в 1782 году Лукасу удалось обнаружить захоронение Екатерины Парр.
Статья, опубликованная по этому случаю в одном из изданий гласила:
«Летом 1782 года, в ходе поиска утраченной могилы королевы Екатерины Парр, на глубине немного больше двух футов, был обнаружен совершенно неповрежденный свинцовый гроб.
Г-н Джозеф Лукас из любопытства вскрыл крышку гроба, ожидая обнаружить в нем только кости умершего, но, к великому удивлению, перед ним лежало совершенно целое тело, завернутое в шесть или семь слоев льняного сукна.
Неоправданное любопытство побудило его сделать надрез ткани савана и он увидел руку. Плоть была белая и влажная».
Гроб вновь открывался в 1783, 1784, 1786 годах. В 1792 году, местные вандалы выкрали гроб, а останки Екатерины Парр выбросили на кучу с мусором. Там то, Джозеф Лукас и обнаружил утром то, что осталось от неприкаянной королевы. Он немедленно похоронил свою печальную находку, никому не сообщив точного места захоронения.
Последний раз гроб открывали в 1817 году, когда местный настоятель решил перенести его в склеп под часовней. К этому моменту тело уже превратилось в скелет, а все внутреннее пространство гроба было заполнено разросшимся плющом.
В тот день из гроба забрали фрагменты сохранившегося платья Екатерины, были срезаны пряди ее волос, одна из которых была подарена Элизабет Гамильтон. Сегодня, большинство из этих реликвий хранится в замке Садли.
Однако, посмертные мытарства Екатерины Парр на этом не окончились. В 1861 году гроб с ее останками был вновь перезахоронен. На этот раз уже окончательно. Теперь она покоится в полностью отреставрированной часовне, а над ее могилой возвышается мощное надгробие в неоготическом стиле.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии. Делитесь с друзьями. Помните, я пишу только для Вас.
