- Алло, Сергей Васильевич Белос? Это нотариус Иванов. У меня для вас новость, - звонок в 9 утра застал мужчину по пути на работу.
- Здравствуйте. Какая новость?
- Ваша теща, Анна Петровна, оставила вам наследство. Старый дом на окраине города, - бесстрастный голос звучал как-то отстраненно, уже давно привыкнув ко всей гамме человеческих эмоций.
- Мне? Но почему не дочери? Ничего не понимаю, - проворчал Сергей.
- Просто в завещании указаны вы. Приезжайте в офис, обсудим детали. Сегодня в 5 подойдет?
- Да, конечно, - торопливо согласился наследник, пытаясь понять, как разгрести все рабочие дела и успеть в офис к нотариусу.
Сергей был женат на Лике уже более 15 лет и все это время мысленно благословлял свою тещу. Если другие мужики постоянно ныли и жаловались на женский террор, то ему попросту даже рассказать было не о чем. Стройную подтянутую женщину он впервые увидел перед свадьбой.
Она приняла его с распростертыми объятиями, чем сразу поставила в тупик. Тогда Пашка, его закадычный дружок, с усмешкой сказал:
- Подожди, братан. Вот женишься и вся ее змеиная натура вылезет.
Но… после свадьбы мама жены уехала в какую-то экспедицию, потом работала в другом городе, потом… что-то еще, вылетевшее из головы. В общем, если за всю жизнь они виделись раз 10, это уже было хорошо. И тут вдруг наследство! Мягко сказать, неожиданно.
Нотариус оказался пожилым мужчиной, быстро поставившим наследника в курс дела и передавшим пачку документов. В общем домой Сергей пришел изрядно озадаченным – одни вопросы и никаких ответов.
- Дорогая, ты не поверишь! Твоя мама оставила мне дом! – начал он с порога.
- Что? Тот старый? Зачем он тебе? – Лика выглянула из кухни, вытирая руки об полотенце. – Мама, конечно, всегда была эксцентричной дамой, но это даже для нее слишком.
- Сам ничего не знаю, но интересно посмотреть. Поехали завтра? – неожиданно предложил он, прикинув сколько займет дорога. – Выходной же, заодно прогуляемся.
- А поехали, - согласилась Лика и подмигнула мужу.
Смерть мамы стала для нее неожиданностью, но пережила ее супруга Сергея спокойно. Как она сама потом говорила, мать мало занималась ее воспитанием и гораздо ближе ей всегда были бабушки и многочисленные тетушки. А мама… просто слово, которое должно обозначать женщину, родившую на этот свет.
Они уже больше часа бродили по дому, с детским любопытством осматривая каждый уголок.
- Боже, сколько здесь пыли! И этот запах... – скривилась Лика, стряхивая со своего светлого спортивного костюма очередное полотно паутины.
- Смотри-ка, старые фотографии. Кто эти люди? – Сергей ткнул пальцем в стопку фото, лежащих в ящике стола.
- Понятия не имею, - равнодушно пожала плечами женщина. - Никогда их не видела. Пойдем дальше?
- А это что за шкатулка? – Сергей выудил со дна ящика небольшую изящную шкатулочку с затейливым замочком. Он дернул крышку, - Надо же заперта... Вот интересно, что в ней?
Всю следующую неделю Сергей бился над загадкой шкатулки и, наконец, вспомнил об единственном человеке, который мог пролить свет на все происходящее – старший брат тещи, которого она безмерно уважала и любила. Если уж он не знает, то никто!
- Алло, дядя Ваня? Это Сергей, муж Лены, - решился он на звонок.
- А, здорово, племянник! Сколько лет-сколько зим. Чего звонишь?
- Нам в наследство достался дом тещи. Точнее – мне. Тут много странных вещей и… шкатулка. Вы что-нибудь знаете об этом? – осторожно задал он вопрос.
- Ох, началось... – мужчина тягостно вздохнул и замолчал на пару секунд. - Анна всегда была скрытной. Приезжай, расскажу, что знаю.
- Тогда я сегодня заеду.
В назначенное время Сергей сидел в доме крепкого пожилого мужчины, разливающего чай и даже не собирающегося начать разговор первым.
- Дядя Ваня, так что за тайны хранит этот дом? – не выдержал Сергей.
- Видишь ли, Сережа, - мужчина явно колебался, но и скрывать ничего не собирался. - Твоя теща была не просто бухгалтером. Она… как бы это сказать… работала на разведку.
- Что?! Вы шутите? – в голове услышанное не укладывалось.
- Нисколько. Сейчас расскажу все, что знаю.
Спустя 3 часа дядя Ваня добавил:
- Эта шкатулка, должно быть, содержит важные документы. Ключ надо искать. Тогда все будет понятно.
Сергей хотел тут же позвонить жене, но передумал и поехал домой.
- Лика! Лика! – его буквально трясло от новостей. – Ты ни за что не поверишь – твоя мама была шпионкой!
- Сережа, ты пил? – жена забеспокоилась. – Или сошел с ума? Какая шпионка? Мама всю жизнь бухгалтерией занималась.
- Это точно - дядя Ваня рассказал. И эта шкатулка... Нам нужно найти ключ! Тогда все будет понятно.
Поиски ключа растянулись на месяцы. Супруги отмыли и перерыли весь дом, но безрезультатно. В один из весенних дней Сергей решил заменить картины в доме на заранее напечатанные и обрамленными рамами семейные фотографии.
- Смотри, что я нашел за картиной! – он стоял на стремянке и держал в руке маленький тканевый мешочек. - Похоже здесь ключ. Мы нашли его!
- Давай, открывай! – глаза Лики горели от предвкушения и она пританцовывала за спиной мужа. - Что там?
- Документы... фотографии... и... боже мой! Это же настоящие бриллианты! – Сергей высыпал на ладонь целую россыпь переливающихся камней.
- Мама, что же ты скрывала все эти годы? – выдохнула Лика, не сводя глаз с нежданной находки.
В тот же вечер Сергей решил поделиться своим открытием с дядей.
- Алло, дядя Ваня? Мы открыли шкатулку. Спасибо вам за информацию.
- И что же там? – в голосе промелькнуло любопытство.
- Драгоценности, документы. Похоже, теща действительно была агентом. А я вам сначала даже не поверил, - рассказывал мужчина.
- Я же говорил. Она никому об этом не говорила, знал только я – на всякий случай, как она шутила. Теперь вы должны решить, что с этим делать.
- Да уж, непростое решение... – почесал голову Сергей.
Достойное решение никак не приходило на ум.
- Лика, как думаешь, что нам делать со всем этим? – он обнял жену и привлек ее к себе.
- Не знаю, Сережа. Может, стоит обратиться в соответствующие органы? Там же знали про маму.
- Не стоит… А может, просто сохранить эту тайну? В память о твоей маме? Раз уж она так тщательно ее оберегала, то и нам не стоит.
- Знаешь, пожалуй, ты прав, - поспешно согласилась женщина. - Пусть это останется нашим семейным секретом.
- Согласен. Кто бы мог подумать, что обычный старый дом хранит такие тайны? – улыбнулся Сергей.
- Да уж, мама… удивила…