Современные космические полеты ставят перед учеными новые вызовы, связанные с обеспечением комфорта и безопасности астронавтов во время длительных миссий. Одной из ключевых проблем является организация личной гигиены и утилизации отходов жизнедеятельности в скафандрах.
Изначально, в эпоху первых космических полетов, этот вопрос не стоял так остро полеты были кратковременными, а выход в открытый космос не практиковался. Однако по мере увеличения продолжительности миссий и необходимости длительного пребывания астронавтов в скафандрах, проблема обращения с отходами стала весьма актуальной.
Сегодня основным решением является использование подгузников, которые затем упаковываются и утилизируются. Хотя этот метод прост и эффективен, он имеет ряд недостатков: он негигиеничен, неэкологичен и не обеспечивает достаточного комфорта для астронавтов во время продолжительных внекорабельных работ.
Ученые предлагают более совершенные решения, вдохновленные научно-фантастическими концепциями. Например, идея «дистикомбов» из саги «Дюна», где комбинезоны перерабатывают все отходы метаболизма для сохранения и повторного использования влаги. Исследователи Корнеллского университета разработали прототип системы переработки мочи в скафандрах, которая обеспечивает непрерывную подачу питьевой воды для астронавтов.
Новая система включает вакуумный внешний катетер, подключенный к системе обратного осмоса. Это позволяет эффективно очищать мочу и возвращать очищенную воду в систему жизнеобеспечения скафандра. Такое решение не только повышает комфорт и гигиену, но и способствует более рациональному использованию ограниченных ресурсов во время длительных космических миссий.
Предстоящие лунные миссии «Артемида» ставят новые требования к системам жизнеобеспечения скафандров, включая необходимость сбора и переработки большего объема отходов. Прототип Корнеллского университета демонстрирует перспективный подход к решению этой проблемы, сочетая передовые технологии с вдохновением из научной фантастики. Дальнейшее развитие и тестирование таких систем в условиях космоса станет важным шагом на пути к более комфортным и экологичным скафандрам для длительных внекорабельных работ.