Еще в августе 1941 в целях предупреждения союза Иранского правительства во главе с Реза Пехлеви с нацистской Германией на территорию страны были введены британские и советские войска, к концу года в Иран вошла и американская армия. Согласно договоренностям вывод войск должен был состояться через 6 месяцев после окончания мировой войны. Однако уже через 10 дней после подписания капитуляции Германии руководство Ирана обратилось с предложением о выводе союзных войск. Британское и Американское правительство поддержало прошение Тегерана и обратилось к СССР с призывами оставить территорию страны.
Главная причина такой демократичности крылась в нефтяных богатствах Ирана. За время войны в Европе англосаксы заключили с Тегераном договоры на добычу нефти в стране своими корпорациями, которые моментально стали рупором всей экономики Ирана. Когда с теми же предложениями в 1944 году к правительству Ирана обратился СССР, то неожиданно Иранский меджлис (парламент) заблокировал подписание советско-иранской нефтяной концессии. Тогда Политбюро СССР решило зайти с другой стороны.
На территории Ирана проживали два непримиримых с центральной властью этнических меньшинств – иранские курды и азербайджанцы. С ростом влияния советской державы в данных группах развилось сепаратистское национально-революционное движение. Москва незамедлительно воспользовалась ситуацией и 6 июля 1945 года Политбюро принимает секретное постановление «О мероприятиях по организации сепаратистского движения в Южном Азербайджане и других провинциях Северного Ирана». К началу августа, как следствие, начались массовые беспорядки, которые, то подавлялись, то вспыхивали вновь с новой силой. Главным требованием митингующих было предоставление Иранскому Азербайджану автономии в составе страны, что вылилось в принятие соответствующей декларации, а 12 декабря 1945 года открылась сессия национального парламента, на которой была провозглашена Демократическая Республика Азербайджан.
При этом советское руководство предупредило Иранские власти, что в случае переброски войск для подавления сепаратистского движения будет вынуждена ввести новые армейские части с целю защиты самопровозглашенной республики. В январе 1946 в тех же условиях была провозглашена Курдская Народная (Мехабадская) Республика, на территорию которой было введено 15 советских бронебригад. Общее командование над группировками войск в образовавшихся республиках было поручено генералу армии Ивану Христофоровичу Баграмяну.
К этому моменту американские и британские войска уже были выведены из Ирана, что переводило решение вопроса сугубо в плоскость межгосударственных договоренностей на полях ООН. Так Иранская делегация во главе с Сейид Хасаном Тагизаде передала и.о. Генеральному секретарю ООН Хуберту Джеббу письмо с требованием расследования фактов вмешательства СССР во внутренние дела Ирана и обсудждения их на открытой Генеральной Ассамблее ООН. Несмотря на приложенные усилия позиция СССР была в данном вопросе слишком слаба и получив поддержку от многих западных держав, Тегеран 18 марта 1946 в ультимативной форме поставил перед членами Совета Безопасности ООО вопрос о немедленном выводе всех советских войск. В свою очередь Советская делегация во главе с Андреем Андреевичем Громыко в знак протеста покинула заседание. Однако, все же, Москва пошла на уступки Ирану и обещала вывести все войска в полуторамесячный срок после создания советско-иранского нефтяного консорциума и урегулирования отношений с самопровозглашенными республиками, что оказалось настоящим шоком для последних.
После вывода всех советских войск в начале мая 1946 года, иранское правительство, несмотря на все договоренности с советской стороной, в ноябре того же года ввело войска в оба мятежных региона, где все сепаратистские движения были жестко подавлены. Кремль же в свою очередь ограничился лишь «дружеским предупреждением». А летом 1947 года Иранский парламент, состоящий в основном из проамериканских элементов, отказался от ратификации советско-иранского «нефтяного соглашения». После этого Москва решила вновь вернуться к политике поддержки сепаратистов, сделав ставку на иранских курдов, однако к концу 1947 года их вооруженные отряды были разбиты и покинули Иран.
События вокруг Ирана прямо повлияли на становление тех главных компонентов послевоенной системы международных отношений, которые составили основу всей политики «холодной войны» и особое «партнерство» Великобритании и США в борьбе против СССР и его политики в стратегически важных районах мира. Кроме того, они знаменовали отказ США от традиционного изоляционизма и переход к политике глобализма, выработку вашингтонскими ястребами стратегии «сдерживания коммунизма» и вовлечение стран «третьего мира» в противоборство великих держав.
Именно в разгар «иранского кризиса», 5 марта 1946 года, бывшим премьер-министром Великобритании Уинстонном Черчилем на выступлении в Вестминстерском колледже, была произнесена знаменитая «фултонская речь», в которой он прямо обвинил СССР в создании «железного занавеса» разделяющего мир на две части и выступил с призывом укреплять партнерство США и Британии для противодействия коммунистам. Данная речь была воспринята в капиталистическом мире как своеобразный манифест «холодной войны». Причем основные тезисы своей речи Черчилем были сформированы еще в 1943 году, о чем было известно и самому Сталину, таким образом Иранский кризис стал не причиной, только поводом к началу нового мирового противостояния.
Это подтверждают и рассекреченные документы Госархива Великобритании, которые свидетельствуют о рассмотрении Плана экстренной операции «Немыслимое» еще в мае 1945 года, подготовленный Генеральным штабом ВС Великобритании, который предусматривал тотальную войну против СССР. А в сентябре-октябре 1945 года Объединенный комитет начальников штабов США утвердил две Директивы — № 1496 «Основы формулирования военной политики» и № 1518 «Стратегическая концепция и план использования вооруженных сил США», — в которых главной военной целью был обозначен именно Советский Союз. Более того, в целом ряде секретных Директив Объединенного комитета военного планирования, в том числе «Жаркий день», «Испепеляющий жар», «Клещи» и «Встряска», принятых в 1945–1946 годах, содержалась подробная программа атомной бомбардировки крупнейших советских городов и важнейших промышленных центров.