Ранним утром, в густом лесу неподалеку от деревни Малиновка, раздался громкий звук старого трактора. Это Иван Громов, местный механик и заядлый охотник, направлялся к своему дому после ночной охоты. Он был в своем привычном поношенном плаще и огромных резиновых сапогах, весь в грязи и с трофеем на плече — небольшой косуле, которую ему удалось подстрелить на рассвете.
У ворот его дома стояла черная блестящая иномарка, нехарактерная для этой тихой местности. Возле машины нервно топтался молодой мужчина в дорогом костюме, поглядывая на часы.
— Иван Громов? — настороженно спросил он, увидев приближающегося мужчину.
— Да, это я, — ответил Иван, сняв кепку и почесав лысеющую голову. — А вы кто будете?
— Меня зовут Дмитрий. Я адвокат, представляю интересы вашего дяди, Виктора Сергеевича. Он завещал вам свою фирму в городе. Прошу вас подписать документы, чтобы всё оформить.
Иван нахмурился. Он не видел своего дядю уже много лет и едва ли помнил его. Дядя Виктор был городским человеком, владельцем крупного строительного бизнеса, и мало интересовался деревенской жизнью.
— Фирма? В городе? — переспросил Иван, с трудом понимая суть происходящего.
— Да, ваш дядя скончался и оставил вам всё своё состояние. Теперь вы — единственный наследник, — пояснил адвокат, протягивая папку с документами.
Иван медленно взял папку, оглядывая её с недоверием. Его жизнь в деревне была простой и понятной, и он не был уверен, что хочет менять её на городскую суету и ответственность за целую компанию.
— Дайте мне время подумать, — сказал он, возвращая папку Дмитрию. — Я не могу принять такое решение на ходу.
Адвокат кивнул, сел в машину и уехал, оставив Ивана одного со своими мыслями.
Тем временем, в доме напротив, за забором, за всем происходящим наблюдала Марья Ивановна, соседка Ивана и заядлая сплетница. Её интерес подогревался каждым словом, услышанным из разговора.
— Ну и дела, — пробормотала она себе под нос. — Иван, оказывается, богатенький. Вот теперь сплетен и догадок на всю деревню хватит!
Иван же, входя в дом, задумчиво посмотрел на трофейную косулю, которую ещё предстояло разделать. Его жизнь внезапно оказалась на распутье, и решение, которое он должен был принять, могло изменить всё.
Оставив добычу в прохладном сарае, Иван заварил себе крепкого чая и сел за кухонный стол, размышляя о том, что значило для него это неожиданное наследство. Ему предстояло решить, что важнее: спокойная жизнь в деревне, где каждый день был предсказуемым и знакомым, или возможность изменить свою судьбу и попробовать себя в новом, незнакомом мире.
Прошло несколько дней после визита адвоката. Иван всё ещё обдумывал предложение и не мог принять окончательное решение. Жизнь в деревне продолжалась своим чередом, но теперь каждый день приносил новые сюрпризы.
Рано утром, когда Иван только собирался выйти в огород, к его дому подъехал старенький УАЗик. Из машины вышел председатель сельсовета, Пётр Петрович, уважаемый человек и давний знакомый Ивана.
— Доброе утро, Иван! — громко поздоровался он, подходя ближе. — Слышал я, что ты теперь важной персоной стал. Можешь помочь нам с проектом строительства нового моста? Стары не сегодня-завтра развалится. Денег, как всегда, не хватает, а тебе, как я понял, это теперь по плечу.
Иван задумался. Он никогда не занимался благотворительностью в таких масштабах, но помощь деревне всегда казалась ему важным делом.
— Пётр Петрович, дайте мне время. Я ещё не решил, что делать с этим наследством, — ответил Иван, смущённо потирая шею.
— Конечно, конечно, думай, но не затягивай, — сказал председатель, пожимая руку Ивану. — Мост нам очень нужен.
Провожая Петра Петровича, Иван увидел, как к его дому спешит Марья Ивановна с корзинкой свежих пирожков.
— Иван, милок! — начала она, едва переступив порог. — Слышала я про твоё наследство. Ты бы не мог помочь организовать новую библиотеку для детей? У нас книжек почти не осталось, все старые и изношенные.
Иван улыбнулся и покачал головой.
— Марья Ивановна, я ещё не решил, как распорядиться деньгами, — честно ответил он. — Но я подумаю об этом, обещаю.
Весь день к Ивану приходили соседи с разными просьбами: кто-то просил обновить сельский клуб, кто-то — помочь в ремонте церкви, а кто-то — купить новый трактор для колхоза. Каждый считал, что Иван, став «большим человеком», обязан помогать всем и сразу.
В конце дня Иван снова сидел на крыльце своего дома, размышляя о случившемся. Он чувствовал себя загнанным в угол, не зная, как справиться с навалившейся ответственностью. В этот момент к нему подошла Светлана, девушка, к которой он давно питал нежные чувства.
— Иван, привет! — сказала она, присаживаясь рядом. — Я видела, что к тебе весь день ходят люди. Ты как? Не слишком ли тяжело?
Иван вздохнул и посмотрел на неё.
— Сложно, Света. Все хотят помощи, и я понимаю их. Но я сам ещё не разобрался в своих делах, а тут столько просьб...
Светлана улыбнулась, наклонившись чуть ближе.
— Знаешь, Иван, я всегда видела в тебе не только соседа, но и сильного мужчину, который может многое. Нам тут всем нужна твоя помощь. — Она нежно положила руку ему на плечо. — Может, ты сможешь помочь мне с кое-какими вещами? Я тут подумала, что в нашем клубе нужно заменить мебель и аппаратуру для мероприятий. Ты ведь знаешь, как я люблю организовывать праздники...
Иван, чувствуя тепло её руки и видя её мягкую улыбку, не мог устоять перед её просьбой. Он всегда был к ней неравнодушен, и её близость делала его уязвимым.
— Света, ты знаешь, я для тебя всё что угодно сделаю, — тихо сказал он, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Я подумаю, как всё организовать.
— Спасибо, Иван, ты настоящий друг, — сказала она, целуя его в щеку. — Я знала, что на тебя можно положиться.
Когда Светлана ушла, Иван почувствовал, как его сердце переполняется смешанными чувствами: радостью от её близости и тревогой от навалившихся обязанностей. Он решил принять наследство, но с условием, что часть денег будет направлена на благоустройство деревни.
Вечером он собрал всех соседей, чтобы объявить своё решение. Селяне собрались у его дома, ожидая важного заявления.
— Друзья, — начал Иван, оглядывая толпу. — Я принял решение. Я приму наследство, но большую часть денег мы направим на развитие нашей деревни. Я останусь здесь и буду помогать всем, чем смогу.
Толпа одобрительно загудела, но тут Иван заметил, как несколько мужчин переглянулись и улыбнулись, будто бы довольные чем-то.
После собрания Светлана снова подошла к Ивану.
— Иван, спасибо тебе ещё раз. Ты наш герой. — Она улыбнулась, но в её глазах мелькнул странный блеск.
— Всё ради тебя, Света, — ответил Иван, чувствуя, как его сердце снова замирает.
В последующие недели к Ивану продолжали приходить селяне с различными просьбами. Он помогал с ремонтом дороги, обновлением библиотеки, строительством детской площадки и многим другим. Он чувствовал, что его помощь действительно делает жизнь в деревне лучше, и это приносило ему удовлетворение.
Тем временем, за спиной Ивана, селяне обсуждали его щедрость и умение быстро решать любые проблемы. Светлана часто встречалась с ними, чтобы передать их новые просьбы.
Однажды, когда Светлана вновь пришла к Ивану, она сказала:
— Иван, ты такой замечательный. Все в деревне говорят, что благодаря тебе у нас всё наладилось. Но у нас есть ещё одна просьба...
Иван давно уже хотел завести отношения с этой девушкой, поэтому согласился сразу. Кто знает, вдруг ее сердце растает. Она закинула свою косу за спину и, глядя на него своими большими глазами, добавила:
— Нам очень нужна новая техника для фермы. Ты ведь можешь помочь, правда?
Иван, не подозревая о её истинных мотивах, кивнул.
— Конечно, Света. Я сделаю всё, что в моих силах.
Когда Иван ушёл в дом, чтобы проверить свои финансы, к Светлане подошли несколько мужчин.
— Ну что, Светка, как? Уговорила? — спросил один из них, ухмыляясь.
Светлана, хитро улыбнувшись, ответила:
— Куда же он денется. Что я скажу, мужики все делают.
Селяне переглянулись, довольные своим успехом. Они знали, что Иван, влюблённый в Светлану и стремящийся помочь деревне, будет продолжать выполнять их просьбы. Ничего не подозревая, он будет работать на благо деревни, полагая, что делает правильное дело.
Что думаете? Чем может закончится такое отношение в человеку?
***
Если вам понравился рассказ, рекомендую почитать книгу, в которой тоже много разочарований и неразделенной любви - "Я тебя заберу", Марья Коваленко.
Всех Ц.