-Я всё понимаю...Но я не мать Тереза и не благотворительный фонд для матерей-одиночек. - голос хозяйки квартиры звенел от возмущения. -Бесплатно ты жить здесь не будешь. Последний срок - ближайший понедельник. Не заплатишь - съезжай.
-Да...да.... я понимаю...и обязательно заплачу - Даша покраснела от стыда, зная, что деньги у неё не появятся ни в ближайший понедельник, нив следующий.
Ну откуда ей взять необходимую сумму, если денег ей не хватает даже на еду.
А ведь она даже на памперсы не тратится - только и успевает марлевые подгузники стирать.
-А откуда у меня? - ответила подруга, занять денег на арендную плату. - Сама от зарплаты до зарплаты живу. Звони своему мужу - пусть помогает. Да и на алименты подай в конце-концов.
Звонить Сергею Даша пыталась, но он не брал трубку после того, как рявкнул месяц назад, что больше не вернётся и, чтобы она больше его не донимала.
Даша и не донимала, надеясь, что муж нагуляется и придёт - ну неужели у него нет сердца, чтобы бросить её с малышкой без средств существования на съемной квартире?!
И вот прошел месяц, деньги закончились, пособия не хватало даже на еду, а Сергея так и нет.
До понедельника осталось четыре дня.
Придется собирать вещи, брать в руки Яночку и уходить.
Куда?!
-А может быть туда? -Даша посмотрела через оконное стекло вниз. Под окнами съемной квартиры, находящейся на десятом этаже, находилась детская площадка.
Там копошилась, переставляя толстенькие ножки, девочка в ярком сарафанчике.
И Даше стало стыдно перед своей ни в чем не повинной малышкой за мелькнувшую в голове мысль.
-Нет, моя маленькая...Мама никогда не сделает этого. Мамочка что-нибудь придумает.... - и она поспешила в спальню, услышав хныканье проснувшейся дочери.
***
Свою маму сама Даша не помнила, да и не могла помнить - ведь та умерла вскоре после родов.
Бабушки со стороны мамы тоже давно не было в живых.
А вот папина мама уговорила его не сдавать малышку в дом малютки.
-А лучше бы он сдал, - маленько повзрослев, неоднократно думала потом девочка.
Ведь бабушка тоже недолго прожила, а отец женился. Привел в дом мачеху, которая оказалась классической.
Родив одного за другим двоих детей, мачеха превратила Дашу в бесплатную служанку и няньку в одном лице.
Но самым обидным было то, что и отец, казалось, забыл о том, что Даша такая же ЕГО дочь, как и двое ЕГО новых детей.
Отец обнимал жену, гладил по голове старшего ребенка, сюсюкал с младшим, а на Дашу даже внимания не обращал, даже и не разговаривал.
-Сбегай за хлебом...Вынеси мусор... - вот и все слова, которые слышала она от отца.
-Помой посуду. Протри пыль. Пропылесось. Погуляй с Тёмочкой. - ну а эти фразы бросала ей мачеха.
Сначала Даша старалась выполнять на отлично все распоряжения родителей - надеялась, что вот -вот её заметят, похвалят. Но никто даже спасибо не говорил.
А к окончанию школы новая жена отца и вовсе смотрела на Дашу, как на врага.
-Почему это ТВОЯ дочь целую комнату занимает, а НАШИ дети, разнополые при чём, должны в одной комнатенке толкаться?! - услышала однажды Даша слова мачехи и затаила дыхание в ожидании, что ответит отец.
-Ну потерпи, милая... - ответил тот. - Вот закончит Дашка школу, работать пойдёт и сама квартиру будет снимать
Даша закусила губу. И это её отец так говорит?! А она-то ведь хотела образование получить, пусть не высшее, чтобы врачом стать, а хотя бы колледж - на медсестру выучиться.
-Ты больше ничего не придумала? - ответил уже давно отец, когда она решила поделиться с ним своими планами. - Да на врача лет семь-восемь нужно учиться! Не забывай, что у тебя младшие братик с сестренкой есть - мне их нужно поднимать, а не тебя на своей шее полжизни тянуть. Давай уж что-нибудь попроще выбирай.
-Ну ладно...тогда хоть в колледж пойду - на медсестру, - вздохнула тогда Даша.
А после подслушанного разговора поняла, что и в колледже её никто учить не собирается.
Вот тогда она и подумала - лучше бы отец в интернат меня сдал!
Государство о детях-сиротах заботится - и на бюджет в ВУЗах места предоставляет и жильем обеспечивает.
А тут... Пинком под з*д и на улицу родной папаша, получается, готов выгнать.
-Ну и ладно! И без вас обойдусь!-закусила губу Даша. - Выкарабкаюсь. Пойду работать. Квартиру сниму и заочно выучусь. Ещё и лучше мне без вас будет - никому прислуживать не нужно.
***
Но реальная жизнь оказалась не такой уж радужной, как представлялось Даше.
Найти работу без образования и опыта, да еще и такую, чтобы хватало денег и на аренду жилья, и на учебу и, чтобы на жизнь оставалось, было почти что не реально.
Но Даша решила не отступать - день за днём она набирала номера, указанные в объявлениях.
Однако даже там, где не нужно было образование, всё равно, чтобы получать неплохие деньги, требовался опыт .
Наконец-то удача ей улыбнулась.
-Ну-у-у-у... Если бы мне не нужна была официантка уже вчера, я бы тебя, конечно, не взял... - окидывая взглядом ладненькую фигурку Даши, сказал хозяин одного из самых престижных ресторанов города. - А так... Выходи прямо сегодня... Санкнижку чтобы сделала за два дня... И, смотри, если за неделю не въедешь, то уволю.
А, узнав сколько получают девушки в месяц, Даша поняла, что она и санкнижку сделает и в работу вникнет. Ведь сумма была приличной. И это, не считая чаевых.
-Моя старшая сестра с образованием в два раза меньше моего зарабатывает. - похвасталась напарница.
Работа Даше неожиданно понравилась - она даже засомневалась - нужно ли ей на медсестру учиться.
Правда ноги к концу смены гудели от усталости.
Но зато она смогла снять уютную однокомнатную квартиру с техникой и хорошей мебелью.
Поступать учиться Даша решила на следующий год.
-Вот подкоплю денег, и тогда.... - решила она.
Откладывать деньги у неё сначала не получалось - уж больно ей хотелось компенсировать всё то, что недополучила в детстве.
Она покупала себе одежду и обувь, ходила на все фильмы подряд, иной раз засыпая во время сеанса от усталости, она объедалась мороженым и баловала себя дорогой косметикой.
Но все же Даша смогла собрать двести тысяч рублей, необходимые для первого года учёбы.
Она уже нашла колледж, где за три года можно было обучиться на очно\заочном отделении на медицинскую сестру.
Но тут неожиданно позвонила мачеха.
-Ты сама выпишешься или мне в суд подавать? - начала она разговор даже не поинтересовавшись, как у падчерицу дела.
-То есть? Куда мне выписываться? У меня ведь пока нет другой квартиры, кроме родительской...
Даша знала, что её комнату в родительской квартире уже заняла младшая сводная сестренка и её возвращения туда никто не ждал.
Да она и сама не планировала возвращаться.
-У тебя ВООБЩЕ нет квартиры - холодно сказала мачеха.- Твой отец давно переписал недвижимость на меня. Так что я - единственная собственница. Понятно? А ты мне - абсолютно чужой человек. И поэтому я имею право выписать тебя. Ну так как? Сама выпишешься или судиться будем?
-Выпишусь.
И деньги, приготовленные для учёбы, пришлось потратить на покупку прописки, временной, но зато сразу на три года.
Правда вскоре Даша узнала, что тётка напарницы, которая прописала её, содрала с неё безбожно дорого!
Можно было сделать то же самое в разы дешевле.
Но поезд ушел.
-Ничего..На следующий год поступлю...Отучусь. Начну работать по специальности - ведь, что ни говори, официанткой работать тяжело, да и лет через десять её из элитного ресторана попросят - а потом и квартиру в ипотеку возьму.
Даша рассуждала правильно, но чувствовала, как план её пробуксовывает и вязнет в невозможности выкарабкаться -вряд ли она материально потянет и плату за аренду, и за учебу, и за прописку.
Она понимала, что должно случиться чудо, чтобы её планы смогли осуществиться.
И чудо случилось. Во всяком случае Даша посчитала это событие в своей жизни самым настоящим чудом.
***
Была обыкновенная рабочая смена.
У Даши сразу же ёкнуло сердце, когда она увидела Сергея .
А ведь никогда с ней такого не было - стрелять глазками, а тем более "кадрить" клиентов - это табу-табу в их заведении.
А тут... Она чуть не запнулась, встретившись взглядом с одним из молодых мужчин, занявших её столик.
Мужчина в течение вечера не отводил от Даши взгляд.
А после окончания смены встретил её на улице, когда она уже садилась в вызванное такси.
Не прошло и недели, как Даша не понимала, как она еще недавно могла жить без этого мужчины.
Ну а он, выросший единственным, обожаемым сыном одинокой матери, был в восторге от способности девушки преодолевать жизненные трудности.
-Ведь ты с виду просто прелестная слабенькая и нежная малышка, а умудряешься твердо стоять на ногах, имеешь цель и, я уверен - достигнешь её....Я такой девушки никогда не встречал...
А вскоре Сергей переселился к Даше.
Процесс переселения начался с завоза зубной щетки и запасных трусов, носков и завершился затаскиванием в квартиру сумок с его вещами.
***
Даша теперь светилась от счастья - ей так нравилось засыпать в объятиях любимого, а, просыпаясь, готовить ему вкусные завтраки.
По началу парень даже дожидался её возвращения с работы в дни её смен, а иногда и встречал у выхода из ресторана.
Но вскоре он начал её встречать возле подъезда, когда она приезжала на такси, а потом и вовсе засыпал, не дождавшись.
-Ну мне же на работу с утра, - виновато говорил он.
Кстати, работа его (как раз тот случай, о котором говорила Даше напарница, рассказывая о сестре), не смотря на высшее образования Сергей, приносила доход раза в три меньше, чем зарабатывала Даша.
-Ну и ладно... -успокаивала его девушка.- Это ведь, всяко разно, временно. Все так начинают...
***
-Слушай, а давай поженимся, - как-то ни с того, ни с сего, предложил он. - Ведь мы всё-равно, как семья живем, только неофициальная. Ну чего ты зависла? Не хочешь что ли?
-Да нет.. Почему не хочу... Просто как-то неожиданно... - Даша, конечно была безумно рада предложению, но его спонтанность несколько смутила девушку.
-Ты не думай... Это не сиюминутное решение...Я хотел подготовиться, сделать его, как положено, в романтической обстановке, но сегодня просто не сдержался... так что? Согласна? Ну вот... Тогда поедем знакомиться с будущей свекровью.
-Но.. как-то неудобно. без предупреждения ехать..
-Ничего страшного - по дороге тортик купим к чаю, да и всё. Собирайся.
***
-Не поняла... Мог бы предупредить.... - хмуро сказала мама Сергея, Анна Михайловна, открыв им дверь.
И, прикрывая пятна на халате, запустила Дашу с сыном в квартиру.
- Проходите, а я переоденусь.- буркнула она и ушла в комнату.
О том, что гостей не ждали, говорил и легкий беспорядок на кухне .
Даша кинула укоризненный взгляд на Сергея.
***
Потом пили чай.
Анна Михайловна вела себя странно.
Видно было , как она мучительно пытается скрыть свое недовольство предстоящим браком сына.
-Понятное дело, - переживала Даша. - Ведь, наверняка, мать рассчитывала, что её красавец сын выберет в жены девушку иного статуса. Уж во всяком случае, не её, бедную, без образования, сироту со съемной квартирой.
-Не торопитесь... -Даша не обманулась в своих предчувствиях, услышав слова матери Сергея. - Вы еще молодые. Поживите пока так... Ведь сегодня такие отношения не осуждаются обществом. Встаньте на ноги. А там дальше видно будет.
***
-Не понравилась я ей! - чуть не плакала, придя домой Даша.
-Не выдумывай. Да даже, если это и так. - Моя личная жизнь - это моё дело. Я взрослый человек и имею право сам принимать решения.
Даша счастливо улыбнулась, а через месяц на её пальчике появилось золотое колечко.
Впрочем, это единственное изменение, которое произошло в их жизни после встречи с матерью Сергея.
Не было ни подвенечного платья, ни машин с цветами, ни гостей, ни свадьбы. Посидели вдвоем в кафе после росписи, да и всё.
***
-Слышь, Дашка, а давай ребенка заведем, - как-то во время бурного интима прошептал муж. - Прямо сейчас... Давай?!
Эта ночь стала в их жизни особенно страстной и нежной.
И не удивительно, что ребёнок "завёлся" в Дашином животике, что её не очень то обрадовало.
А вот Сергей, узнав об этом, весь вечер кружил Дашу на руках по квартире и не сводил с неё восхищенных глаз.
-Я уже люблю его! Представляю, как он скажет "папа", как я куплю ему велосипед и футбольный мяч...
-Сереж, но... Я ведь в декрете буду сидеть, а твоя зарплата ... - Даша покраснела, опасаясь, чтобы муж не воспринял её слова, как упрёк. - Ну сам же понимаешь, что твоей зарплаты нам не хватит на жизнь... даже вдвоем. А ведь еще и ребенок.
-Не парься. буду искать другую работу.Или подрабатывать буду. Да ради сына я горы сверну! Прорвемся.
-Ну не факт ведь, что сын будет, - Даша довольно улыбалась, веря, что все наладится - ведь с ней любящий и сильный мужчина.
***
Анна Михайловна, узнав о беременности Даши, не смогла скрыть недовольства.
-Я думала, что ты умнее, девочка, - бросила она очень обидную фразу для Даши.- Сейчас ведь столько средств контрацепции, в том числе экстренной.
-Не обращай внимания, - гладил по голове Дашу муж после ухода матери. - Это она просто не хочет в статус бабушки переходить - вот и ляпнула...
Даша еще раз всхлипнула и благодарно прижала лицо к надежному плечу мужа.
А вот надежному ли?
Сергей изменился, когда у Даши вырос живот.
-Ну ты, прям, как арбуз проглотила, - смеялся он.
-Но... там же наша девочка... уже большая... - Дашу обижали насмешки мужа.
Тем более, она и без того чувствовала, что подурнела и визуально не радовала мужской глаз.
-Но ведь это временно! И муж должен это понимать, - думала она.
А ещё Сергей, похоже, забыл об обещании найти более высокооплачиваемую работу.
-Не приставай! - рявкнул он впервые на Дашу, которая решила напомнить ему об этом. - Ищу. Но ничего пока не получается.
-Ну давай тогда откладывать деньги, чтобы первое время как-то продержаться, - предложила она. - Прекрати посещать эти мальчишники еженедельные - они ведь сжирают почти всю твою зарплату.
-Давай, - согласился Сергей, но менять свой образ жизни не хотел.
Ещё хуже стало, когда родилась Яна.
Проявление отцовской радости ограничилось организацией встречи при выписке жены с дочерью из роддома.
Тут уж Сергей сделал, как положено.
Присутствовали и букеты из роз для жены и сотрудниц роддома, и машина, украшенная шарами, и надпись на капоте "Спасибо за дочь", и, даже фейерверк возле подъезда всё той же съемной квартиры.
Да только потом начался настоящий кошмар.
Сергей вел себя с женой и дочерью, как вредный квартирант, которому мешало все - и развешенные ползунки (суши их, пока я на работе), и плач ребенка (да уйми ты её, в конце-концов! Мне отдыхать нужно!) и отсутствие вкусного ужина (как это не успела? Ты же целый день дома) .
Но это еще худо-бедно можно было вытерпеть, тем более Сергей редко теперь был дома - то на работе, то в выходные уходил "отдыхать от кошмара" к друзьям.
-Сама виновата! - сказала по этому поводу свекровь, когда позвонила один раз, потом второй в выходной день и узнала, что её сына нет дома. - Я предупреждала.
Хуже всего в этой ситуации было отсутствие денег.
Сергей, конечно, что-то давал на жизнь, не забывая оставлять себе на развлечения по выходным.
Но этого было катастрофически мало - только и хватало их вместе с декретными на арендную плату.
А вот на еду подбрасывала свекровь, отщипывая от своей пенсии.
***
А вот теперь Сергей, уйдя в очередную пятницу "отдохнуть от кошмара", в воскресенье не вернулся.
Более того, сказал, что не вернется совсем.
Даша не понимала - как ей жить дальше.
Разумеется, она освободит квартиру, но идти ей, кроме, как на вокзал, некуда.
Так ничего и не придумав, Даша, как в трансе побрела к двери, услышав неожиданный звонок.
-Анна Михайловна? - удивилась она, так как свекровь не баловала семью сына визитами. - А Сергея нет дома....Он...
-Не выкручивайся из-за этого мерзавца! Я все знаю и почти месяц пыталась вернуть его к тебе. Но... ну да ладно. Сумки у тебя есть?
-К-к-акие сумки?
-Большие, клетчатые, для переезда. Пакуем вещи и переезжаем ко мне. И никаких но.... Насильно держать не буду. Не понравится - двери открытые. А пока... Платить за аренду твоей квартиры я не смогу, а вот вместе со мной жить предлагаю...
***
Вечером, искупав и уложив спать Яночку, Даша впервые за месяц почувствовала почву под ногами.
Они сидели с Анной Михайловной на кухне и пили вечерний чай.
Даша, раскрыв рот, слушала свекровь, только сейчас понимая, насколько жизнь побила эту внешне хмурую и грубоватую, но на самом деле великодушную женщину.
- Ведь у меня трое сыновей было... Сергея я родила поздно, почти в сорок. Старшие сыновья - сильные, уверенные в себе, надежные и крепкие - погибли десять лет назад. Один за другим. Остался Сергей. И вот ведь как...Погибли сильные. А слабый и никудышный остался. А я ведь всё верила, что он повзрослеет, поумнеет, научится брать на себя ответственность за поступки и слова. Но нет. Не научился. И, похоже, не научится. Вот поэтому я и против вашего брака была. А ты думала против тебя?
Даша кивнула, сдержав желание,кинуться к этой пожилой женщине и прижаться к ней, забиться к ней под мышку, спрятаться там в уютной и надежной теплоте. Ведь у Даши никогда не было мамы.
-Будь мне, как дочка... - словно, услышав мысли молодой женщины сказала Анна Михайловна. - Живи, сколько хочешь. Сергея домой я точно не пущу - пусть сам добивается всего.
***
Даша всё-таки не сдержалась - кинулась в объятия Анны Михайловне и не смогла сдержать слёз и вырвавшегося слова "Мама".
Она несколько раз повторила это слово: "Мама...мама...мама...", словно пробуя его на вкус.
И не видела, как заблестели от слёз глаза Анны Михайловны.
-До-чень-ка,-еле слышно прошептала она.