После Второй мировой войны английский журналист спросил Павла Рыбалко, главнокомандующего советскими бронетанковыми войсками: "Правда ли, что в экстренной ситуации ваши танки могут дойти до Парижа за 36 часов?" Маршал возмущенно ответил: "Не за 36, а за 24 часа, и не до Парижа, а до Лондона!" Павел Семенович Рыбалко имел все основания для такого смелого заявления. Несмотря на то что до войны он почти ничего не знал о танковой войне, он создал армию, которая за 2 года прошла от Дона до Берлина. Будучи одним из лучших танковых командиров, его карьера загадочно закончилась всего через 3 года после окончания войны.
Ранние трудности и военные начинания
Родившийся в 1894 году под Харьковом, будущий маршал бронетанковых войск Павел Семенович Рыбалко имел непростое начало. Окончив всего 3 класса школы, он был вынужден содержать семью, когда его отец получил травму на работе. В 13 лет Павел устроился слесарем на сахарный завод. Позже он переехал в Харьков и был призван на фронт во время Первой мировой войны.
Если против австро-венгров он ничем не отличился, то в боях с войсками Деникина Рыбалко отличился. К 1919 году он командовал полком в легендарной 1-й Конной армии Буденного и стал одним из первых кавалеров ордена Красного Знамени. Его многообещающая карьера едва не закончилась, когда он был сброшен с лошади на железнодорожные рельсы. Травма стала причиной пожизненных болей в печени и необходимости пользоваться тростью.
Восхождение по служебной лестнице
Травма Рыбалко не помешала его военной карьере. В Военной академии имени Фрунзе он проявил свои аналитические способности, а после ее окончания в 1934 году был направлен в разведывательную миссию в Китай. Его задачей было подавление уйгурского восстания на границе с СССР, и он выполнил ее, завербовав бывших белоэмигрантов, которым советское правительство обещало амнистию. Этот успех принес ему повышение до полковника.
Его последующее назначение военным атташе в Польше в 1937-1939 годах до сих пор окутано тайной. Однако по завершении этой миссии Рыбалко был произведен в генерал-майоры. В первый год Великой Отечественной войны он работал в специальной школе Генерального штаба Красной Армии, никогда непосредственно не командуя бронетанковыми частями.
Командование 3-й танковой армией
В 1942 году Красная Армия испытывала острую нехватку опытных кадров, в том числе и командиров. Командование 3-й танковой армией принял Рыбалко, движимый личной местью к врагу. Его сын Вилен пропал без вести в бою на Юго-Западном фронте, и Рыбалко был полон решимости найти его и отомстить за потерю.
Рыбалко тщательно тренировал экипажи своих танков, даже обучал их плаванию при подготовке к переправам через реки. Эта подготовка оказалась бесценной во время битвы за Днепр. Он также извлек уроки из предыдущих танковых сражений, предпочитая концентрировать свои силы для достижения максимального эффекта, а не распылять их.
Первым крупным сражением Рыбалко стала Острогожско-Россошанская наступательная операция на Воронежском фронте в январе 1943 года. Его танки прорвали оборону фашистов, нанесли большие потери и взяли в плен около 80 000 вражеских солдат. Несмотря на неудачу под Харьковом, 3-я танковая армия была переформирована и получила статус гвардейской.
Рыбалко относился к своим солдатам с отеческой заботой, часто видя в них образ своего погибшего сына Вилена. Александр Малов, ветеран 3-го танкового корпуса, вспоминал о ласковом отношении Рыбалко: "Он всех нас считал своими сыновьями и так к нам обращался".
Военные обманы на Днепре
Осенью 1943 года армия Рыбалко после напряженных боев захватила Букринский плацдарм на Днепре. Первоначально советское командование планировало начать наступление на Киев с этой позиции, но планы изменились, что потребовало срочного возвращения 3-го танкового корпуса на советскую сторону. Чтобы обмануть немцев, Рыбалко оставил за собой хитроумную уловку: сотни деревянных танков и брошенные радиостанции создавали иллюзию значительного советского присутствия на западном берегу.
Марш на Киев
Тем временем войска Рыбалко начали 200-километровый марш к Киеву. Во время битвы за украинскую столицу Рыбалко применил еще одну хитрую тактику. Туманным ноябрьским утром его танки шли вперед с включенными фарами и сиренами, подражая успешной тактике "иерихонских труб", которую ранее использовали советские войска. К 6 ноября 1943 года Киев был освобожден, а Павел Семенович за участие в битве за Днепр был удостоен звания Героя Советского Союза.
Наступление на Берлин
3-я гвардейская танковая армия продолжала свой освободительный поход по Европе. В 1944 году они освободили Львов, сорвав планы немцев уничтожить город при отступлении. Несмотря на то что современные украинцы переименовали улицу Рыбалко в улицу Петлюры, его танки сыграли решающую роль в освобождении. Войска Рыбалко одними из первых из состава 1-го Украинского фронта Конева вошли в южную часть Берлина. Хотя его танки могли бы дойти до Рейхстага, стратегия Сталина предусматривала, что 1-й Белорусский фронт маршала Жукова захватит центральную часть Берлина.
Окончание войны и последствия
Павел Рыбалко закончил войну в Праге, награжденный двумя "Золотыми звездами". К моменту парада Победы ему было присвоено звание маршала бронетанковых войск. В 1947 году он стал главнокомандующим всеми бронетанковыми войсками Советской Армии, закрепив за собой репутацию гения танковой войны. Трагически оборвалась его жизнь в 1948 году в возрасте 53 лет.
Обстоятельства смерти Рыбалко до сих пор окутаны тайной. Родным и близким было запрещено навещать его в больнице, а его засекреченное личное дело породило предположение, что его рассматривали как угрозу кремлевским властям и, возможно, "убрали". Независимо от истинной причины, Павел Семенович Рыбалко остается выдающимся военачальником, чье наследие не иссякает. Возможно, когда-нибудь станет известна вся правда о его безвременной кончине.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.