О лошадях кочевников, главным образом об их размерах, силе и выносливости (проще говоря - о ТТХ), уже около ста лет ведутся жаркие споры. Поскольку кочевник без лошади - не кочевник, а так, некое бессмысленное недоразумение (хотя на заре времен и такое было). Сегодня я хочу добавить господам иппологам немного материала. Это, оговорюсь, относится только к лошадям кочевого населения Алтая, но... Тем не менее. Потому что Алтай фактически три тысячи лет был натуральнейшим проходным двором для всех обитателей Азии, через него ходили туда-сюда, то на Европу, то на Китай огромные толпы разномастных племен, вступая в самые разные отношения с аборигенным алтайским населением.
У всех были лошади. И все были не дураки подраться.
Короче говоря, группа ученых из университета Барнаула опубликовала подборку и анализ остеологического материала лошадей из захоронений череды народов, в разное время населявших Алтай. Начиная от скифов-пазырыкцев, продолжая гунно-сарматами (так в оригинале) и заканчивая тюрками и монголами.
Выяснилась интересная вещь. Уже лошадки скифов (скифо-саков, людей пазырыкской культуры) были... Не такие уж мелкие, как принято думать.
Средний рост скифских лошадок, принадлежавших рядовым членам племени, оказался 136-144 см в холке. Это даже крупнее, чем... современная монгольская лошадь, для которой верхний предел роста считается 142 см (правда, по другим источникам - 145), а в среднем она - до 130 см в холке.
Для сравнения: средний рост типичной европейской лошади времен самого что ни на есть рыцарского Средневековья был именно таким - 130-145 см в холке. Лошади выше 150-160 см вплоть до Нового времени, вплоть до эпохи кирасир считались - даже в Европе, с ее рыцарями, с их привычкой к таранному бою копьем - нереально крупными.
Для наглядности - средняя средневековая лошадь около 137 см в холке и современная - около 172 см в холке.
Рыцарский дестрие, напоминаю, тоже громадным не был, и укладывался размерами в этот же предел - 144-145 см в холке. И то много. Его достоинства были не в росте...
А вот знать скифо-саков, пазырыкцев, еще в означенную эпоху (а это примерно VI-III века до н. э.) уже располагала конями, рост которых был 144-152 см в холке, что подтверждается археологическими данными. Курганы скифов-аристократов на Алтае располагались отдельно от могил простонародья, и в целом - в высокогорье.
Да, лошадей люди этой культуры клали в могилы всем, даже беднякам (кроме, может быть, уж самых нищих). Скиф или сак без коня себя не мыслил. Именно поэтому у нас сейчас есть возможность четко отделять низеньких лошадок аборигенного плебса или среднего класса от рослых скакунов вождей. Кстати, последних (рослых скакунов) на удивление много - в изученных погребальных комплексах их до 30%!
Но есть нюанс. Эти высокие лошади пазырыкцев - скорее всего, не местные. Они другого типа. И в культурных слоях других народов, более поздних - сарматов, гуннов, тюрок - крупные лошади практически исчезают, доминирующей становится мелкая "порода". В кавычках - потому что это еще не порода в нашем понимании термина, это скорее... Совокупность, общий тип лошадок аборигенов вообще. Породы лошадей как таковые стали появляться только в XVIII веке.
Крупных лошадей, явно верховых, скифы Алтая получали (торговлей ли, набегами ли) откуда-то из Средней Азии. Откуда - до конца неясно. Но уже к тюркскому времени этот укрупненный подтип степного одомашненного коня полностью исчезает, по крайней мере на Алтае. Лошади кочевников становятся примерно одинаковыми и не очень высокими - влияние местных условий, знаете ли. Не случайно в Монголии, Туве и т. п. фактически до нашего времени сохранился и даже выделился в породу только один тип лошадки (ну два, если разделять "тувинок" и "монголок") - тот самый, мелкий, плотный и чрезвычайно живучий...))
Но тем не менее, господа потенциальные попаданцы, вы учитывайте - лошадь кочевника-лучника вполне может оказаться куда крупнее рыцарского коня для ближнего боя...))
Источники:
1. И. Ю. Гребенников, "Лошади кочевников Горного и Лесостепного Алтая (по остеологическим данным)".
2. М. Звягинцев, "О РЫЦАРСКИХ БОЕВЫХ КОНЯХ (экстерьер, прочие физические данные, на западно-европейском материале XIII-XVI вв.)".