Эдвард бежал через разрушенные улицы Лондона, огибая дымящиеся руины и стараясь не привлекать внимания. Он уже не помнил, когда последний раз спал спокойно — война поглотила его жизнь. Но сегодня, спасаясь от очередного налета, он случайно наткнулся на заброшенную библиотеку. Дверь, едва державшаяся на петлях, поддалась, и Эдвард оказался внутри. Внутри было прохладно и тихо, как будто война осталась за порогом.
Он прошел мимо полок с книгами, притягивающих своей забытостью. В углу он увидел старый деревянный стул и, с трудом сдерживая усталость, сел. Его взгляд случайно упал на книгу с потертой обложкой. Протянув руку, он открыл ее и вдруг почувствовал легкое покалывание в пальцах. На страницах книги вспыхнул странный свет, и он услышал голос.
— Привет! Кто здесь? — послышался девичий голос, полный удивления.
Эдвард огляделся, но никого не увидел. Он медленно склонился над книгой и прошептал:
— Кто это? Я что сошел с ума?
Солдат второй мировой закрыл книгу и голос пропал. Затем открыл вновь и спросил.
— Эй, ты здесь? Война же, тебе не страшно? Лондон повергся бомбардировке.
— Какая еще война. Сейчас в Лондоне тихо и спокойно. Я в старой библиотеке, и моё внимание привлекла странная книга. Я открыла ее и услышала твой голос. Кто ты?
— Я Эдвард. Рядовой британской армии. Седьмого сентября 1940 года немецкая армия начала бомбить Лондон. Вот уже тридцать дней здесь просто ад.
— Меня зовут Лили. Я из 2000 года. Не волнуйся, война закончится, но правда не очень скоро. Армия союзников победит фашистскую Германию.
Эдвард нахмурился, не веря своим ушам.
— Это шутка? Франция оккупирована Испанией и Германией. У них новейшее орудие и многочисленная организованная армия. Гитлер готовился к этому с начала 30-х годов. И, видимо, всё рассчитал.
— Русские возьмут Берлин. Гитлер не победит.
— Русские? Это невозможно. Они даже в войне не участвуют, и что они вообще могут? У них после революции не прекращаются гражданские войны. Их страна истощена.
— Да, я серьезно. Я не знаю всю историю, но это правда. США и СССР будут за нас.
— Трусливые американцы? Я тебе не верю «девушка из книги».
— Как хочешь, как ты сюда попал?
— Эдвард искал убежище от бомб и нашел его. Он говорил с осторожностью, боясь спугнуть иллюзию: «Ты действительно из будущего? Пусть ты ненастоящая, но ты успокаиваешь меня. Расскажи мне что-нибудь».
Лили рассмеялась, но в её голосе слышалась теплая искренность.
— Будущее удивительное. У нас есть технологии, которые ты не можешь себе представить. Мы можем общаться с людьми по всему миру через небольшие устройства — мобильные телефоны. И компьютеры, которые помогают нам делать почти всё. А ещё мы можем свободно перемещаться по миру на больших самолётах. В твоё время гражданские, наверное, не могли себе позволить полёты, когда захотят. У нас много вкусной еды и телевидение с сотнями каналов. Мне сложно так сразу тебе всё объяснить.
Эдвард слушал её, ошеломленный. Он не мог представить мир, где нет постоянного страха и разрушений.
— Это звучит как магия. Но скажи, идет ли война в твоем времени?
— Нет, такой войны, как у вас, нет. Люди, конечно, все еще спорят, но нет такой глобальной войны. Многое изменилось к лучшему. На заре третьего тысячелетия мне кажется человечество поумнело. Сейчас относительно мирное время. Можно жить и работать спокойно.
Эдвард почувствовал, как теплота и надежда наполнили его сердце. Они начали разговаривать каждый вечер, когда Эдвард возвращался в библиотеку. Они делились своими историями и мечтами. Лили рассказывала о мирной жизни, о технологиях и медицине, которые спасают жизни.
— Лили, а как ты? Чем занимаешься в своем времени? — однажды спросил Эдвард.
— Я работаю инженером. Мы создаем программы, которые помогают людям в повседневной жизни. А ты? Как ты попал на войну?
Эдвард замолчал, вспоминая.
— Меня призвали. Я хотел защищать свою страну. Но здесь, на войне, я увидел столько боли и страданий. Твои рассказы дают мне надежду, что когда-нибудь это закончится. Я верю, что ты настоящая, но не понимаю как происходит связь.
Лили задумалась.
— Я верю, что ты переживешь эту войну, Эдвард. Ты сможешь. Ведь ты встретил меня, и это уже что-то особенное, не так ли?
И они смеялись вместе, забывая о времени. Но однажды связь начала прерываться. Книга больше не отвечала так четко.
— Лили, ты слышишь меня? — взволнованно спросил Эдвард, видя, как свет книги тускнеет.
— Да, Эдвард, но связь... она... — голос Лили становился все тише.
— Не исчезай, Лили! — кричал Эдвард, но было уже поздно. Связь оборвалась, и книга закрылась с тихим щелчком. — Я Эдвард Робертс 1920 года рождения. Мой адрес до войны Аддл-Хилл 222-45.
Прошло много лет. Наступил 2000 год. Лили, ставшая успешным инженером, часто вспоминала о своем необычном опыте общения с молодым солдатом из прошлого. Она искала его по всем архивам. И вот она наткнулась на дом престарелых, в котором жил 80-летний Эдвард Робертс, который рассказывал всем истории о девушке из будущего.
Войдя внутрь, она заметила старика, вновь рассказывающего свою историю группе детей.
— И вот, благодаря этой девушке из будущего, я прожил долгую и счастливую жизнь, — говорил он. — Она рассказала мне о том, что будет, и дала надежду. Её звали Лили. Это имя я не забуду до конца своих дней. Она где-то сейчас живет в Лондоне и возможно ходит в ту старую библиотеку.
Лили застыла на месте. Этот старик — это был Эдвард. Она узнала его голос.
Лили подошла к нему, и он, увидев ее, расплылся в улыбке. Эдвард понял сразу кто стоит перед ним.
— Это ты? — спросил он. — я ждал этой встречи 60 лет. Я знал, что ты приедешь.
— Да, Эдвард. Это я.
Они обнялись. Воспоминания хлынули волной, и казалось, что время замкнулось в круг.
Эдвард посмотрел ей в глаза и тихо сказал:
— Ты изменила мою жизнь. Ты дала мне надежду в темные времена. Спасибо.
Лили, сдерживая слезы, ответила:
— А ты изменил мою, Эдвард. Ты научил меня ценить каждое мгновение.
Они сидели рядом, вспоминая свои беседы, пока день не уступил место ночи. Никто не знал, что случилось на самом деле, как эта странная связь возникла и почему. История Эдварда и Лили осталась тайной, открытой только для них двоих.
Но одно было ясно: несмотря на годы и расстояния, их души нашли друг друга и изменили жизнь к лучшему.
Когда Лили уходила из дома престарелых, она оглянулась и увидела, как Эдвард смотрит ей вслед с улыбкой. Она знала, что они всегда будут связаны чем-то особенным, что невозможно объяснить словами.
И вот, вечером, сидя на крыльце своего дома, Лили снова вспомнила ту странную книгу, которая когда-то открыла ей дверь в прошлое. Она задумалась, не найти ли ту библиотеку снова и не попытаться ли восстановить связь. Но, возможно, это было бы нарушением естественного хода вещей. В конце концов, они нашли друг друга, и этого было достаточно.
Рассказ «Друг из прошлого»
Если вам понравилась история, то поставьте лайк. Спасибо.