Немецкий художник с восторгом смотрел на лицо графини, будто выточенное из слоновой кости, и на ее огромные глаза с поволокой. До чего же хороша эта русская! Сам Франц Винтерхальтер никогда не был в России, поэтому портрет Мусиной-Пушкиной он писал в Париже. Попасть к известному портретисту тогда было весьма непросто, знатные дамы по несколько месяцев ждали своей очереди.
Высший свет Петербурга считал строгую красоту Варвары Алексеевны восточной из-за черных, как смоль волос, тонких черт лица и оливковой кожи. Неудивительно, что Винтерхальтер был так вдохновлен ее внешностью, что прекрасно передал ее задумчивый и нежный облик, как будто выступающий из пены кружев, жемчуга и синих бантов. Портрет был написан примерно в 1857 году, поэтому графине на нем 25 лет или немного больше.
Варвара Алексеевна появилась на свет в известной дворянской семье в 1832 году в Москве. Родители девочки были троюродными братом и сестрой, и происходили из линии Шереметевых, не имеющий титулов. Зато они оба были хороши собой и поженились по любви. Отцом Варвары был штабс-капитан лейб-гвардии Драгунского полка Алексей Шереметев, а матерью – Екатерина Шереметева.
По женской линии Алексей Васильевич являлся кузеном знаменитого поэта Федора Тютчева и был с ним чрезвычайно дружен. Шереметев участвовал в подготовке восстания декабристов 1825 года и был членом общества «Союза Благоденствия». Во время восстания Алексей находился в Москве, что и спасло его от дальнейшего суда. Варенька стала его первым ребенком. Позже в дружной семье появилось еще 6 детей.
Любопытно, что все братья и сестры Шереметевы обладали смуглой кожей и забавно говорили нараспев, слегка картавя. Эта любопытная особенность была унаследована ими по линии отца. В их внешности была видна восточная кровь. По воспоминаниям современников, сам Алексей Шереметев «был похожим на мать: юноша с выразительными карими глазами и необыкновенно смуглым, как у азиата, цветом лица. Эта смуглость была у него от Тютчевых».
Мать и особенно бабушка Варвары в молодости считались писаными красавицами. Внешне Варвара была похожа на мать. А от отца она унаследовала темно-карие глаза и черные волосы. Детство и юность девочки прошли в семейной усадьбе Покровское, расположенной недалеко от Москвы. Ее родители были прекрасно образованы, любили поэзию и музыку. Поэтому и Варвара получила хорошее домашнее образование.
Веселая и жизнерадостная девушка была настоящей любимицей родителей. Когда ей исполнилось 23 года, родные решили отправить ее в столицу к бабушке. Вскоре она получила место фрейлины императрицы Александры Федоровны, супруги Николая I, и два года прожила при дворе. Здесь Варвара произвела фурор своей внешностью, грациозной фигурой и острым умом.
При дворе и состоялась судьбоносная встреча фрейлины с молодым полковым адъютантом Кавалергардского полка. Бравый граф Мусин-Пушкин был на два года старше ее. Привлекательный Владимир Иванович происходил из знатного и богатого рода. Он быстро влюбился в очаровательную девушку и сделал ей предложение.
Это была блестящая партия для Варвары, поэтому ее родители были невероятно рады помолвке. По меркам того времени красавица слегка засиделась в девках, что уже стало волновать ее семью. И весной 1857 года влюбленные обвенчались. Жениху на тот момент было 27 лет, а невесте – 25.
Брак был очень счастливым. Граф обладал покладистым и добрым характером и души не чаял в хорошенькой жене. Варвара же после свадьбы еще больше расцвела. Современники считали ее блестящей светской дамой и невероятно гостеприимной хозяйкой. Благодаря своему уму, обаянию и живой манере общения, графиня легко могла поддержать разговор с любым собеседником на разные темы. И, конечно же, многие восхищались ее красотой и остроумием.
«В ней было необыкновенное соединение блестящего ума, при пламенном сердечном порыве, и большого светского навыка», — из воспоминаний Сергея Шереметева о Варваре Алексеевне.
Хотя характер у Варвары был не такой уж и простой. Она была достаточно эмоциональный, решительной и властной дамой. Именно ее голос всегда был решающим в семье. Вскоре после замужества был создан ее прелестный портрет руки Винтерхальтера. Вероятно, что портрет жены заказал сам граф Мусин-Пушкин.
Спустя четыре года после свадьбы у Варвары родилась дочь. А всего в браке появилось на свет четверо детей. Но до зрелости из них дожили две дочери: Екатерина и Мария и сын Владимир. В 1858 году граф решил оставить военную карьеру. Владимир Иванович поступил на гражданскую службу, стремясь больше времени проводить с семьей.
Хотя и теперь Мусин-Пушкин был постоянно занят. За годы службы граф сделал прекрасную карьеру. Он стал надворным советником и почетным мировым судьей, а также заведовал несколькими благотворительными организациями Москвы. В 1881 году он получил чин действительного статского советника.
«Рано лишившись родителей, отец не получил по наследству земли и поселившись в Москве, вошел в состав сильной и сплоченной шереметьевской семьи жены своей. Он был по натуре веселый и добродушный человек, но надорванный от расстройства дел и здоровья.
Он незаметно и тихо делал много добра, о чем свидетельствовали многочисленные благодарственные к нему письма, которые, равно как переписку матери, я никогда не решился сжечь, несмотря на их волю…», - из воспоминаний Владимира Мусина-Пушкина об отце Владимире Ивановиче.
Омрачало семейную жизнь Мусиных-Пушкиных только хрупкое здоровье Варвары. Она нередко простужалась и страдала проблемами с легкими. Несмотря на это, гармоничный брак четы продлился 28 лет! Пока в одну из поездок, возвращаясь с семьей из Петербурга в Москву, графиня не простудилась. Несколько месяцев она тяжело проболела. Увы, врачи не смогли ее спасти. И в феврале 1885 года графиня скончалась от последствий плеврита в Москве. Варваре Алексеевне было лишь 52 года.
Добрый супруг ее был безутешен. Смерть жены стала для него таким сильным ударом, что он так от него и не оправился. Владимир Иванович ненадолго пережил ненаглядную супругу. Мусин-Пушкин умер в сентябре 1886 года в возрасте 56 лет. Похоронен граф вместе с супругой в некрополе Троице-Сергиевой Лавры.
Двое из трех детей этой любящей пары вступили в браки и оставили многочисленное потомство. А мы, спустя столетие, можем полюбоваться портретом красивой и счастливой графини Мусиной-Пушкиной!
В моей душе запечатлен портрет одной прекрасной дамы.
Ее глаза в иные дни обращены.
Там хорошо, и лишних нет, и страх не властен над годами,
и все давно уже друг другом прощены….
Не оскорблю своей судьбы слезой поспешной и напрасной,
но вот о чем я сокрушаюсь иногда:
ведь что мы с вами, господа, в сравненье с дамой той прекрасной,
и наша жизнь, и наши дамы, господа?
Булат Окуджава.
С вами Марина Берёзина, подписывайтесь на мой канал. Благодарю вас за лайки!