Алексей Кшиштановский, Андрей
Львов, Цикл рассказов "Повести Зоны"
Рыжий лес - жуткое место даже днем. Одно из самых тайных, опасных и мистических во всей Зоне. Здесь, ты даже в ясную, солнечную погоду, в отличном снаряжении и в компании надежных товарищей испытываешь страх. Страх подлинный, допотопный, такой же как испытывали первые люди, освоившиеся у костра в пещерах. Поговаривали, что в этом лесу до сих пор поживает всякая нечисть и паронормальщина. И речь не о понятных и известных кровососах, полтергейстах и прочей живности.
Умерев в Зоне - ты остаешься здесь на всегда. И тело, и душа. Вот и бродят эти неприкаянные скитальцы Зоны отчуждения, пока полностью не растворятся в ноосфере.
И тут, в Рыжем лесу, тоже встречались духи. Одного из них, самого вредного и злобного, сталкерская братия прозвала "Дядюшка Ау", по аналогии с советским мультфильмом, за то, что дух любил путать сталкеров, часами водя между трех сосен, или заводить в аномалии или лежбища монстров, постоянно кричать, рычать и ухать над ухом в самый напряженный момент. Некоторых даже доводил до инфаркта.
Сейчас в Рыжем лесу было относительно спокойно. Даже преславутый дядюшка Ау не шалил.
Майор бежал по густо заросшей тропе, прорубая себе путь пожарным топором, позаимствованным с пожарного щита на втором этаже завода.
К сожалению, воин сам до конца не понимал, как ему удалось выжить. Без патронов, с одним только топором он сбежал из самой, что ни наесть, задницы. Армагедона локального уровня.
Помнил он мало, Пси-излучение давало о себе знать, если по порядку:
-Остался прикрывать группу
-Сдох пулемет
-Убил зомби в коридоре
-Оказался в рыжем лесу.
И что самое интересное, в Лесу он оказался в километре от тропки ведущей на Янтарь. Как?
Не понятно. Шутка Зоны. Однако теперь, перед лицом майора стояла непростая задача.
Прорваться через лес с одни только топором и соедениться с группой возле автобусной остановки.
Ночная тишина нарушалась только взмахами топора, да треском разлетающихся сучьев.
Каштан прорубался через густой кустарник, прикрываясь от хлестких веток руками. Память по немногу восстанавливалась. Сейчас мужчина вспомнил, куда делся его шлем. Им Каштан зарядил в одного из зомби. На шлеме накрылась пара конденсаторов, из-за чего свистануло тепловое реле. Шлем, под воздействием пси-излучения начал раскаляться и едва не прикончил владельца. Интересно, на какой мощности работала установка? Неужели на всю? Тогда не мудрено, что шлем накрылся медным тазом. Тут даже научник, скорее всего, не справился бы.
Сталкер наконец-то прорубился к какой-то поляне, однако обстановка на ней ему совершенно не понравилась. Между деревьев мелькали гниющие трупы в монолитовских и военных комбезах, а вокруг стоял ужасный запах гнили и... мускуса? Твою-то м-мать...
Картинка постепенно складывалась в голове, запах гниющие, но не сожранные трупы, все примерно в одном месте, но раздельно друг от друга и самое главное. Запах мускуса. Стойкий, какой встречается только у одного мутанта в Зоне.
Ответом майору был леденящий душу рев откуда-то из-за спины.
Каштан обернулся. Конечно, ему доводилось охотиться на кровососов, и не раз, и даже ситуации были разные, кроме пожалуй такой, что он в рыжем лесу, ночью, а из оружия у него ТТ-33 с двумя магазинами, нож и пожарный топор. Отлично, мля, лучше не придумаешь.
Рев повторился, но уже с противоположной стороны, то есть опять за спиной.
При встрече с кровососущим гадом лучшее решение - беречь спину.
Перехватив топор в левую руку Каштан вытащил из-за пазухи ТэТэшник и удерживая оружие на готове начал медленно отходить спиной к толстой, раскидистой сосне.
Блеск глаз - отблеск сетчатки перед лицом и судорожное движение, вместе с выстрелом.
Мутант опал как озимый.
Каштан ли его убил? Навряд-ли все было бы так просто.
Мужчина поднял голову прямо и увидел небольшое движение, белый силуэт между деревьев. Вот он был, убийца кровососа. Только почему убегает? Надо узнать. С этой мыслью Каштан бросился следом за силуэтом.
Как ни старался Каштан, нагнать загадочный силуэт в белом ему не удалось. Лишь только пожарный топор, брошенный вслед за незнакомцем с горяча звякнул где-то в темноте, ударившись о камень. Кроме того, до мужчины постепенно доходило, что он, видимо заплутал. А значит, самое верное решение - вернуться туда, откуда начал, то есть к гребанной полянке с кровососом. К тому же, имеется вероятность, что у жертв сосателя могло заваляться какой-никакой снаряжение. Противогаз или может даже шлем? Да и оттуда до остановки тропинка покороче будет, чем из этой чащи. Ну... Оттуда хотя бы понятно куда идти.
Вернувшись к месту бойни майор первым делом подошел к мертвой твари и оху... удивился, причем весьма и значительно. Подробный осмотр твари показал интересную картину. У монстра была видная только одна свежая травма. Сквозное пулевое ранение, входящее там, где когда-то был левый глаз, а выходящая из затылка. Но кого тогда преследовал Каштан? Духа или... Разведчика монолита? Надо быстро делать свои дела и валить как зебра галопом.
Первым делом мужчина осмотрелся и взгляд его зацепил лежащий у его ног высосанный труп военного, у головы которого лежал хороший, хоть и немного битый "Алтын". Хорошо, что шапку Каштан оставил в кармане комбеза, иначе брезгливость бы не позволила надеть шлем на голову.
Забрав у покойного жетон и военный билет майор прошелся по трупам, разбирая самое полезное.
И того им были добыты по списку:
-Шлем Алтын
-3 КПК (2 Монолитовских, 1 Наемничий)
-3 военных билета
-17643 рубля
-6245 гривен
А так же пистолет-Пулемет MP5SD, одолженный у безымянного наемника (оружие у остальных покойных было либо в очень непригодном состоянии, либо вовсе отсутствовало).
Собравшись было Каштан уходить, как в кустах неподалеку раздался треск веток. Реакция у мужчины сработала быстро и хорошо. Сталкер тут же упал на землю и прикрылся лежащим рядом трупом военного, держа машинен-пистоле 5 модели на готове.
Из кустов показался силуэт сталкера в Заре и с Винтовкой в руках. Жаль темно, лицо разглядеть невозможно. Выждав какое-то время и убедившись, что ночной гость пришел один - Каштан резко подпрыгнул и наставив ствол в спину сталкера громко скомандовал:
-Стоять! Руки за голову! Что бы я видел! Кто такой?!
Сталкер в Заре вздрогнул и замерев на месте как вкопанный подкинул лапки вверх.
-Э, мужик, ты чего? — Спросил он с легкой дрожью в голосе.
-Медленно повернись и сними капюшон. — Приказал Каштан, держа ночного гостя на прицеле. Тот повиновался, и не опуская рук повернулся к майору лицом, стянув с головы капюшон.
Перед долговцем стоял парень, лет 27, худой, с впалыми щеками, недельной щетиной, крючковатым носом и синими мешками под глазами.
-Кто такой? — Повторил вопрос майор.
-Сталкер, одиночка, зовут Хорь. — Ответил Бродяга, после чего добавил. — Из лагеря у Копера. Промышляем тут по маленьку.
-На Монолит работаете? — Не унимался Каштан.
-Да ты че мужик?! — Возмутился Хорь. — Кто в трезвом уме к этим придуркам вольтанутым подойдет ближе, чем на дальность стрельбы? Да и откуда они в Рыжем? Тут, как выжигатель отключили их отрадясь не было.
Каштан напрягся, очень уж складно стелил Хорь, однако, на столько честно, что Каштан ему даже немного поверил.
-Ладно. — Майор опустил ствол. — Веди меня к лагерю, не ночь же в лесу нам с тобой куковать.
- А ты сам-то кем будешь? — Спросил бродяга, опуская руки.
-Каштан, Долговец.
-А что ты, Каштан-Долговец, в морду стволом тычешь? — Спросил Хорь, складывая руки крестом на винтовку.
-Времена тяжелые. — Сухо ответил Каштан, закидывая ствол на плечо.
-Ну так-то да, хрен оспоишь, ладушки-оладушки. Пошли что-ли до лагеря? Не всю же ночь тут отдыхать. Стремно. — Произнес Хорь, улыбаяясь и перехватывая автомат. — Кстати, упыря ты пришиб?
-Ну, вроде как получается я. — Ответил майор, после чего зачем-то добавив. — С ТТ-шниками.
-Да ну? — Удивился Хорь. — Ну мостак, ну хрен че скажешь. Сразу видно, вы, спецура Долговская, не страпоном деланые.
-А с чего ты взял, что я спецура? — Уточнил Каштан, шагая след в след за сталкером.
-Ну, с чего бы начать? — Протянул бродяга. — Ты в армейской снаряге, в руках у тебя "Гадюка" с интегрированным глушаком и ты с одного патрона с пистолета положил кровососа. Да и к тому же, меня, лучшего следопыта в лагере, в расплох застал. Хочешь сказать ты не спецура?
-ЭМПэшник трофейный, только что поднял. — Попытался оправдаться Каштан, сам не понимая зачем.
-Блин, ну ты страшный человек. — Ответил Хорь, после чего добавил. — Кстати, в лагере пару ваших есть, вроде как тоже из спецуры.
-Что?! — Воскликнул Каштан. — Кто такие, как кличут?!
-Ты чего орешь? — Возмутился Хорь. — Я в ваших званиях не шибко, но один толи Керосин, толи Бензин, не помню, а второй... Второго Ветровым все кличут.
-Гонишь! — Крикнул Каштан и схватив Хоря за плечо развернул к себе. — Ветер погиб с пару месяцев назад!
-Руки! — Воскликнул Хорь. — Как же он погиб, если я его сегодня только видел, на копер с винтовкой поднимался.
У Каштана упало... Естественно настроение. Ему вдруг стало не по себе. Дальнейший путь майор прошел молча.
-Ну вот и лагерь. — Произнес Хорь, едва бродяги прошли калитку. — Ты как хочешь, а я покемарить пойду. Заманался я что-то до дури в бубенцах. Хочешь, с народом поболтай, вон, двое полуночников у костра сидит, а хочешь - патрулям в пердак заверни, что бы не дрыхли, а то, не дай Бог, херея какая вылезет.
После этих слов Хорь хлопнул Каштана по плечу и направился куда-то ближе к коперу.
Каштан же, в свою очередь, направился к костру, где сидели двое. Сталкер в армейском СКАТ-9б, правда, почему-то без шлема и бродяга в коричневом брезентовом плаще.
-Гляди, кто это к нам катит? — Бросил сталкер в СКАТе, голос его показался майору до боли знакомым. До боли здесь было ключевым. Бродяга в плаще повернулся.
-Ох, йокана, да это же Каштан! — Крикнул бродяга в плаще. Скаут посмотрел на его лицо и выронил второй раз. Перед ним, на досках, возле костра, сидел его старый близкий друг - проводник по прозвищу Паля. В свое время Паля был старшим товарищем и наставником молодого Сержанта Кшиштановского, однако, сейчас считался мертвым.
Каштан повернул голову, что бы осмотреть второго полуночника. Дыхание буквально вышибло из груди. Напротив него сидел все такой же молодой, белокурый и голубоглазый сталкер по прозвищу Альбинос. Тут Каштан знал точно. Альбинос погиб в Припяти, подстреленный снайпером из группы карателей капитана Акуленко. Каштан лично видел и хоронил бездыханное тело бродяги, а потом лично, с группой Анубиса разбил в городе карателей Акуленко вместе с командиром карательного отряда, переодевшись под свободовцев.
-Ну чего встал как вкопанный, дружище! — Воскликнул Паля, поднимаяясь с досок и направляясь к Каштану. — Пойдем к костру, потолкуем, бродяга!
Паля своими динными руками обхватил майора и прижал его к груди. В нос скаута ударил запах пыли, пороха и табака. Это был запах Пали, его ни с чем не спутаешь.
Каштан подошел к костру и присел.
-Ну, рассказывай, бродяга, как ты, как жизнь? — Начал Паля, доставая откуда-то бутылку водки и аллюминиевые кружки. — Столько не видались. Ну, давай, за встречу!
Сталкеры чокнулись кружками и выпили.
-Да я то че. — Ответил Каштан, до сих пор находясь в состоянии шока. — Вы то как?
-Да мы, считай, отлично почти. — Улыбнулся Альбинос.
-Ага, только из этого гребаного леса все выйти никак не можем. — Добавил Паля. — Все проходы перекрыты. На Янтарь и Радар не выйдешь, дороги все перекрыты аномалиями по самое не могу, на Милитари тропки больше нет. Совсем нет. Пропала как-будто. А на Лиманск идти все равно, что смертный приговор себе подписать. Там монохромных до сраки.
-Ага. Вот и сидим тут уже месяца три. — Дополнил Альбинос. — Уже мутантов почти всех пережрали в лесу. Еды то нормальной нет. Вот и приходится на подножном корме. Блин, Каштан, братишка, у тебя ничего нормального пожевать нет?
-Да я бы поделился. — Виновато ответил Каштан. — Да как видишь, без рюкзака я. У напарника моего остался. Он меня в остановки ждет. Может дойдем туда?
-Пустое. — Ответил Паля. — Там наши парни стоят. Если бы кто там появился — сообщили бы. Ну, давай еще по маленькой.
Сталкеры выпили.
Каштан задумался. Вокруг творился какой-то сюр. Ну как он мог ошибиться? Паля и Альбинос были мертвы. И если могилу Пали он не видел, то Альбиноса хоронил лично.
-Ладно, мужики. — Произнес Каштан. — Пройдусь я по лагерю, говорили тут кто-то из моих есть.
-Ага, были, братишка. — Ответил Альбинос. — Дизель и Ветер. Ветер сейчас на гнезде сидит во-о-о-он там.
Альбинос указал на крышу лифта шахты.
-А Дизель, вроде как, где-то тут, на посту трется. Посмотри у ЗиЛ-ка, что у бывшей дороги на Милитари. Там он был, точно тебе говорю.
Каштан поднялся с деревянного настила и двинул в указанное Альбиносом направление. К горлу подступал ком. Ладно Паля, ладно Альбинос. Это было давно и возможно не правда, но Дизель... Дизеля порвала химера на кордоне пару лет назад. Сейчас он живым быть не может совсем. Чертовщина какая-то. Полная чертовщина.
Подойдя к полусгоревшем ЗиЛу Каштан остановился. Эту фигуру он мог узнать и со спины. Высокий, массивный, широкоплечий мужчина в черно-красном комбезе ПС-5м.
-Дизель?
Долговец обернулся.
-Каштаныч! — Крикнул лейтенант. — Батя! Как я рад тебя видеть! Не уж-то за нами?! За мной и Ветром?!
Ребра майор затрешали в крепких объятиях товарища.
-Да нет, Дизель, я проездом тут. — С недоверием произнес Каштан. — Ты мне вот что скажи. Ты как тут и живой?
-Да как-как, батя, выучка наша помогает! — Ответил Дизель. — Сам живу - других тяну. Помнишь же, мы СРКР "Долга" - Лучшие в АДу!
-Не про то я, братишка. — Продолжил Каштан. — Ты же на Кордоне погиб, тебя химера порвала! Я же лично твой гроб закапывал!
-Э-э-э, батя, ты че, пьян?! — С обидой произнес Дизель. — Я же не посмотрю, ни на звание, ни на выслугу лет, ни на должность. Щас как в ухо заряжу!
-Но как же?! — Возмутился Каштан и выхватил из кармана КПК. — Вот, погляди!
Майор открыл галерею и судорожно принялся листать фотографии. Найдя нужную картинку майор мягко говоря обомлел. На лбу выступила холодная испарина. С фотографии, сделанной в спец-музее Долга, на Каштана смотрело его же лицо и эпитафия: "Майор Кшиштановский Алексей Дмитриевич. 04.04.1986-17.07.2021. У солдата вечность впереди, ты ее со старостью не путай."
Из шока майора вывел голос откуда-то из-за спины.
-Эй, Каштан! — Кричал голос. — Подойди, потрещим.
Майор машинально, на ватных ногах повернулся назад и подошел к рыжему сталкеру в коричневом брезентовом плаще с винторезом.
-Узнал? — Спросил бродяга.
-Рэд?! — Воскликнул Каштан.
-Ты по что мертвых тревожишь? — Спросил Дима Шухов. — Ты вообще какого хрена тут забыл, живчик?
-Да мы в Лес прорывались выйти через западный периметр... — Начал было Каштан, но Дима "Рэдрик (Рыжий)" Шухов его прервал.
-Я про посмертие, Каштан. Ты тут какого хера забыл?
-Посмертие?.. — Удивленно произнес Каштан.
-Ну да, али не слышал никогда?
-Нет, не слыхал. — Честно признался Каштан. — Что это за место?
-Посмертие. — Спокойно ответил Рыжий. — Еще не смерть, но и уже не жизнь. Те души, что не прошли распределение в рай или ад находятся здесь. Некоторые, как твои приятели Паля и Альбинос довольно давно.
-А... Почему?
-Ну как тебе сказать, Каштан... — Рэд задумался. — Что-то, или кто-то их до сих пор не может отпустить. Или, может, что они до последнего держались на балансе между добром и злом, по этому в ад им или в рай все никак не могут определить.
-А разве сталкеров в рай не без очереди пропускают? — Спросил Каштан.
-Да тут только из сталкеров очередь вон какая образовалась. — Ответил Дима. — А помимо них еще военные, свободовцы, долговцы и прочие.
-И даже монолит?
-Не, у этих козлорогих свои приколы.
-А мне-то, Рэд, как быть? Как выбраться и напарников вытащить?
-А много вас было?
-Не считая меня трое. Бриз - порядочный сталкер. Верный и надежный что мой пулемет. Ворошил - ученик мой, когда-то вместе с ним делов понаделали. Ну и Биолог - салага совсем, еще и раненый. Выходить нам надо, Рэд, понимаешь?
-Понимаю. Только помочь ничем не могу. Видно, Хозяину вы зачем-то понадобились.
-Хозяину? Это еще че за хрен?!
-Хозяин? Хозяин на то и хозяин. Присматривает и за посмертием и за Лесом. Страшный... — Рэд замолчал. — Страшное существо.
-И где мне его найти?
-А оно тебе надо?
-Надо. По другому, по-ходу, никак.
-Никак. Он сам тебя найдет. Пока можешь поспать немного.
-Спасибо... — Не успел Каштан и шага сделать, как провалился в пучину морфея.
-Вставай, дружочек-пирожочек... — Чья-то сильная рука схватила Каштана за плечо. — Солнышко проснулось, новый день на дворе.
Майор попытался подорваться и выхватить ствол, однако нихрена у него не вышло. Рука незнакомца буквально прижала его к полу вагончика, на котором долговец провел ночь. Сталкер открыл глаза. Перед ним на корточках, все так же положив тяжелую руку на плечо сидел лысый мужик с недельной щетиной, в очках и дебильном желтом дождевике. На вид мужику было лет 55, может 57, однако силы в нем явно было немеряно. Удержать пушечное ядро - Каштана одной рукой не каждый сдюжит. Даже Дизелю не всегда удавалось.
-Ты че еще за хрен? — Заносчиво спросил майор, едва заметно протягивая левую руку к сапогу, за голенищем которого был небольшой плоский шкуросъемный нож с крюком-стропорезом.
-А вот этого не надо. — С улыбкой произнес мужик и рывком поставил Каштана на ноги. Поравнявшись с мужиком майор понял, что утырок был его выше на добрых пол головы. Здоровый, боров, да и сила есть, раз пусть и не самого тяжелого в мире, на довольно крепкого Каштана в бронике и шлеме как тряпичную куклу поднял.
-Надеюсь, мы можем спокойно поговорить? — Украдчиво спросил придурок в желтом дождевике, отпуская руку майора и дебильно улыбаясь.
-Ты что за хрен? — С вызовом бросил Каштан, понимая, что в рукопашнуюю у него шансов крайне мало.
-Я? — Удивленно спросил мужик. — Я Хозяин. Этого леса, этих жалких душонок и твой хозяин, живчик.
Мужик зычно рассмеялся, в голосе его слышалась явная дебильца.
-А жаренных гвоздей не хочешь? — Поинтересовался Каштан, расстегивая крепление шлема.
-Гвоздей? Смешно. — Хозяин рассмеялся. — Кто же их жарит?
Вместо ответа майор снял шлем и сво всей силы швырнул в лицо Хозяина, легкой движение руки и Алтын, разрубленный на две части, летит на пол, а следом за ним летит тяжелый удар кулаком под дых майора. Рыжего буквально вдавило в стенку вагончика, так он и обвис на руке Хозяина. Топор, которым был разрублен шлем, Хозяин повешал на шею, схватив свободной рукой майора за волосы.
-Теперь, сучонок, будешь делать все, что я скажу, иначе я тебе шею сверну. — Веселое с дебильцой лицо на мнгновение сменилось на ледяную маску злобы и жестокости, после чего опять вернулось к прежнему состоянию.
-На Юге, возле старых шахт две души заблудшие. Упокоишь их, а там и поглядим, что с тобой дальше делать, ментяра. — Хозяин улыбнулся и вежливо поклонившись вышел прочь из вагончика.
Каштан еще несколько минут сидел на полу, приходя в себя. Удар чуть ниже ребер заставил его прочувствовать много и многое, даже слегка переосмыслить свою жизнь. Собравшись с силами бродяга поднялся на ватные ноги и шагнул прочь из вагончика.
-О, Каштаныч, братуха, как поспал? — Спросил на удивление бодрый голос Пали.
Внутри долговца так и забурлили каловые массы.
-Охрененно поспал, спасибо, млин. Если бы этот урод с утра не пришел, даже не знаю как проснулся бы. — Злобно ответил майор, вытаскивая из разгрузки сигарету.
-Не говори так про Хозяина. — Спокойно ответил Альбинос. — Тебе же хуже будет.
Майор сверкнув глазами едва не прожег бывшего друга, однако тот и не шелохнулся.
-Слышь, Каштаныч. — Протянул Паля. — Тебе если Хозяин че сказал, ты иди и сделай, братуха, не тяни кота, а то Хозяин огорчится.
-Да срать я на вашего хозяина хотел трижды! — Яростно выпалил Каштан, сжимая кулаки.
Двое сидящих у костра ничего не ответили, казалось, что последнюю реплику они вообще не слышали.
-Козлы. — Выдавил майор сквозь зубы, поправляя ремень эМ-Пэхи.
После данных действий Каштан направился к тому месту, где вчера окончил разговор с Шуховым.
Черного сталкера на месте не было, однако, на посте терлись трое Долговцев. Всех троих Каштан знал. Это были пулеметчик из спецназа Тамилина, по прозвищу Вулкан, снайпер Ветров и Дизель собственной персоной. И все бы ничего, но Дизель погиб в 2019 на Кордоне, Вулкан в том же году на Диких, при штурме наемников, а Ветров в 2021, при штурме Чернобыля-4.
-Здравия желаем! — Воскликнул Ветров, вставая по стойке смирно и поднося руку к виску, отдавая воинское приветствие.
-Хорошо, товарищ майор, что Вы теперь тоже с нами.
-Я проездом. — Буркнул Каштан в ответ. — Как служба, бойцы?
-Не жалуемся, товарищ майор. — Ответил Ветер. — Все отлично.
-Патроны есть, еда есть, все отлично, товарищ майор. — Спокойно ответил Вулкан.
-Замечательно. — По слогам ответил майор, скрещивая руки за спиной. — А что это вы, говорят, Хозяину какому-то служите?
-Товарищ майор. — Сухо ответил Дизель. — Шли бы Вы отсюда. Мы тут на посту, а Вы нас отвлекаете.
Такой наглости в обычное время Каштан бы не вытерпел и точно бы прошелся носком берца по морде подчиненного, однако тут все было сложнее.
Ничего не ответив майор отошел от поста и двинулся к лифту в шахту. Возле здания стояло несколько сталкеров, среди которых Каштан узнал Хоря, с которым прошлой ночью пришел в лагерь. Рядом с ним были еще трое, лица их майору так же были знакомы.
-Здарова, спецура. — Улыбнулся Хорь.
-Утро, охотник. — Вежливо улыбнувшись ответил Каштан.
-Это Каштан, спецназовец Долговский, вчера его в лесу нашел, вернее он меня. — Хорь рассмеялся, после чего обратился к Каштану, представляя своих собеседников. — Это Дэдмэн, Лис и Идиот.
Ага, прикинул сам себе майор, "так вот откуда я их знаю". С Дэдмэном пару раз Каштан бухал в "100 Рентген", толковый сталкер, не знал, что он погиб. Лис матерый охотник, его на Югах почти все знали. Сгинул в 2012 в районе Армейских складов, большая потеря была для охотничьего братства, а вот Идиот работал на ученых, на Янтаре, если правильно вспомнить то работал при Сахарове, значит сгинул не позднее 2018 года, по тому как в 2018 Сахаров ушел на пенсию и его заменил Боровков. Мда, ситуация.
-Что планируете, мужики? — Вежливо спросил Каштан, убирая руки за спину.
-Да тут пара кровососов завелось. — Ответил Лис. — На Юге, возле старых шахт. Надо бы прогуляться, почистить.
-Кстати, мужики. — Вдруг произнес Хорь. — Каштан ночью одну соску из пистолета завалил. С одного выстрела, как белке прямо в глаз засадил.
-Правда? — Лис удивленно поднял бровь.
-Да так, с испугу получилось. — Отшутился Каштан.
-Ну, даже если так, нам бы лишний ствол не помешал. Не желаешь? — Предложил охотник.
-А чего бы и нет? У меня как раз неподалеку задани от Хозяина. По пути и туда заскочу. — Улыбаясь ответил Каштан.
Услышав про Хозяина четверо сталкеров буквально поменялись в лице.
-Думаю, не надо сегодня идти. — Произнес Дэдмэн. Патронов маловато, да и с медициной туго.
-Согласен. — Кивнул Идиот.
-Эй, мужики, вы чего? — Удивился Каштан, хлопая Хоря по плечу.
-Слышь, спецура. — Злобно ответил тот. — Ты шел куда-то? Ну и иди, не мешай.
Каштан отошел. Час от часу не легче, ей Богу.
Ладно, делать нечего.
Каштан закурил, рассуждая про себя: "Если в Лесу есть еще две заблудшие души, значит, может хоть с ними удастся контакт наладить?"
Делать особо нечего, значит, идем?
Тяжелой поступью, увязая в грязи и скользя по глине майор шел среди рыжих елей, в указанную Хозяином сторону, при этом держа Ушки на макушке. Все-таки кровососов, про которых трепались сталкеры никто не отменял. Хотя, что сам Каштан сможет им сделать, имея на вооружении только MP-5SDи два дополнительных магазина? Если соски матерые, то скорее всего даже не пробьет шкуру. Тут бы калаш семдесят-четвертый или хотя бы сучок. Однако, за неимение лучшего пользуемся тем, что есть.
В данном случае, всяко лучше чем с ТТ и одним магазином на перевес.
Вдруг, как лязг затвора в ночной тишине, со спины майора окликнул свист.
Резко обернувшись и вскидывая оружие Каштан смотрел на источник звука.
На поваленном дереве, лицом к майору сидел сталкер в плаще, капюшон которого полностью закрывал лицо.
-Смотрю ты уже с Хозяином познакомился? — Спросил Черный Сталкер.
-Рэд, че за святотень тут творится? — С напором спросил Каштан, опуская ствол.
-Посмертие. Большего сказать не могу, сам не знаю. — Ответил Шухов, разводя руками. — У тебя есть сигарета?
Майор протянул духу пачку и зажигалку, после чего закурил сам.
-Но я же живой? — Спросил Каштан.
-Живой. — Согласился Рэд.
-И хрена я тут забыл?
-И хрена ты тут забыл, Каштан?
-А я почем знаю?
-А я тем более.
-И что делать? Как мне выбраться и друзей спасти?
-Ну смотри. — Рэд затянулся. — Я тут с Духами пообщался, коих в Зоне сам знаешь...
-Ага, Семецкий, Добрый Шубин, Васька Мученник...
-И они в том числе. — Согласился Дима. — Так вот. Хозяину откупными надо 3 души в обмен на 1. Сечешь?
-Не совсем.
-Тогда поясняю популярно. Что бы Хозяин отпустил тебя - нужно что бы ты вместо себя 3 в этом посмертие оставил. А вас как раз четверо, усек?
-Усек. — Кивнул Каштан. — Из этого выходит, что выйдет из нас только один.
-Именно. — Подтвердил Шухов. — И кто из вас это будет - я не знаю.
-Но Хозяин сказал, что в Лесу есть еще две заблудшие души, и что их надо упокоить. Что это может значит?
Рэдрик задумался, поднеся кулак к подбородку.
-А черт его знает, есть шанс, что это очередные живчики, как и ты. — Честно ответил Рэдрик. В любом случае, что бы вытащить вас всех нужно как минимум 12 душ заложить. Сможешь ты с этим жить?
-Не знаю. — Честно ответил Каштан. — А есть еще какие варианты.
-Есть, только совсем это не реально.
-Ну! — Каштан напрягся. — Не тяни кота за известне места.
-Можно убить Хозяина, только вот я не знаю как. Сначала перебить его свиту, потом и его самого. Но, сомневаюсь, что это под силу обычному человеку. Даже любимчику Зоны вроде тебя.
-Блин, Рэд, ты же сам всегда говорил, что безвыходных положений не существует в принципе?! — Возмутился Каштан.
-Ага, попробуй найти выход из этого, умник. — Грустно ответил Рэд. — А потом меня замуровали живьем.
-Да, прости... — Каштан бросил бычок в сторону. — Не хотел напоминать.
-Нет, не извиняйся, ты прав. — Рэдрик поднялся. — Я Черный Сталкер, демон для одни и ангел для других. Я попробую узнать больше по твоему вопросу.
После этих слов Дмитрий Шухов буквально исчез в воздухе.
Диалог с Шуховым заставил майора плотно так задуматься. Что же это все могло означать? Да ничего хорошего, однако, пожалуй, все же стоило подождать еще одного визита с Черным Сталкером.
За размышлениями сталкер вышел к небольшой полянке, посередине которой горел костер, а рядом сидели его два собрата по несчастью.
-Лех, гляди! — Крикнул седой, поднимая автомат.
-Спокойно мужики. — Каштан поднял руки перед собой.
-Оп. — Седой пригляделся. — Каштан, ты что-ли?
-Да вроде я, здарова, Саня. — майор протянул руку доя приветствия.
В узких сталкерских кругах ветеранов все порядочные бродяги более ли менее друг с другом знакомы и эта парочка исключением не стали. Правда, когда в последний раз Каштан их видел, напарниками они еще не были. Саня Тюменский - седой мужик лет 30-35, промышлял в районе Мертвого Города, а Леха Тамбовский - его частично облысевший от радиации ровесник вместе с Кулинаром и Витьком Вороной (Не путать с Вороном из Долга) держали лагерь сталкеров на Депо, защищая его от постоянных нападок бандитов.
-Рад видеть в добром здравии, бродяга. — Тамбовский протянул Каштану руку.
-Вы как тут, мужики, какой судьбой? — Каштан присел к костру.
-Да как тебе сказать. — Протянул Леха хрипящим бассом. — Как сезон прошел я из Зоны свинтил, приехал в родной Тамбов, а там че делать? Только спиваться. Устроился на завод, два года пропахал, да понял, не мое, решил обратно в Зону хвост намылить, приехал в Че-4, а там уже Саня тусил, вот мы с ним и подписали контракт с НИИ "ЧАЗ".
-Ага. — Согласился Тюменский. — Суть в том, что нам надо было сканеры установить у Симбионта, вроде дело плевое, только вот мы тут уже вторые сутки на этой поляне сидим, выйти не можем — куда не пойдем все одно сюда возвращаемся. Походу в пузыре мы, бродяга.
-Да нет, мужики, тут все сложнее. — Грустно произнес Каштан — Щас растолкую...
-Мать твою... — Протянул Саня, отводя взгляд куда-то ближе к костру.
-Подожди, подожди, земляк. — Резво произнес Тамбовский. — То есть тебя нас покрошить послали?
-Ну типа того. — Хмуро ответил Каштан, убирая руку за спину. — Ты за пистолет-то не хватайся. Хотел бы убрать - из тех кустов бы отработал с глушаком.
Долговец хлопнул ладонью по стволу машинки-пистольки.
-И че тогда получается, надо этого Хозяина валить? Либо мы его, либо он нас? — Уточнил Саня.
-Ага. Только как - хрен его знает. — Невесло ответил Каштан. — Обычному человеку это не под силу. Даже любимчику Зоны, вроде меня.
-Слушай, а откуда ты все это знаешь-то? — Не унимался Тамбовский. — И нам нахрена рассказываешь?
-Дима Шухов нашептал. — Каштан стрельнул взглядом. Леха вздрогнул. Не принято в сталкерских кругах просто так упомянать одного из знаменитейших Духов Зоны, дабы не накликать беду. А тут, по сему и выходит, что Каштан явно тут зачем-то, да еще и сам Шухов с ним на короткой ноге. Помогает, общается... Дела...
-И что предлагаешь, Каштан? — Спросил Тюменский.
-В общем мужики, думаю, надо свиту его валить, да Хозяина этого кончать. — Поделился планами Каштан.
-А каким хреном-то ты его кончишь? — Поинтересовался Тамбовский. — Свиту то ладно, с далека пощелкаем и все дела...
Леха провел рукой по цевью СВУ
-А вот с Хозяином как быть?
-Шухова надо ждать. — Отрезал Каштан. — А пока надо мне валыной нормальной разжиться. Я с этой плюшки на дозвуках пробью только куртец да зарю без бронеплит. Кста, мужики, мож у вас картечь водиться под КС или Селезня?
-Да есть, у меня же Селезень вторым стволом. — Похвастался Саня, запуская руку в рюкзак. — Вот, пачка двадцать-пятки и пачка пулевых. Больше не дам, у самого по пол пачки того и того осталось. А по поводу ствола...
-Есть у меня мыслишка. — Вставил Леха. — Года 4 назад делал я тут схрон, в камнях неподалеку от танка брошенного. Там СВТшка новенькая, у дигнера одного купил и Магазинов с пяток есть. Поищи, а мы пока с Саней покумекаем че и как, лады?
-Добро, спасибо мужики. — Улыбнулся Каштан, заряжая Дрозда и отложив MP5SD на камень. — Я пока эту хрень вам оставлю, ок?
-Лады. — Согласился Леха. — И это, бусть осторожнее. Место там гиблое, берлога медвежья неподалеку.
Путь предстоял не самый далекий, с километр на сверо-восток, однако, довольно опасный. В шахтах, через которые можно было пройти к Симбионту водились кровососы. Идти туда в одиночку, с одним лишь дроздом Каштан посчитал явным самоубийством, поэтому решил срезать через мертвый холм. Стремное место, жуткое, не каждый сталкер бы решился туда лезть. Толковый бродяга предпочел бы идти через кровососов, а умный вообще развернулся бы и пошел прочь, однако, наш герой выбрал путь третий. Шагнуть в неизвестность.
На мертвом холме развернулась аномалия, обширная такая аномалия, очень страшная, по тому как желающих войти в нее было много, а вот выйти целым и невридимым могли единицы. Самые удачливые и самые счастливые. Каштан был из их числа. По крайней мере так говорил Шухов. С каждым шагом подъема на холм майору становилось хреновее и хреновее. Его буквально что-то давило, как тиски. Ноги становились тяжелее, изо рта валил грустой пар. Пальцы дубели, а волосы и ресницы покрывались толстым слоем инея. Майора трясло от холода. Шелест пожухлой листвы под ногами сменился хрустом снега.
Порыв ветра, как грузный удар, свалил майора с ног так, что в одну секунду он оказался на четвереньках. Ледяной ветер буквально прижимал к земле. Из последних сил мужчина пополз вперед, на четвереньках, упираясь ладонями в землю. Скрипя зубами майор, полз вперед, полз до последней черты, до края.
Вроде небольшой холмик, а просто так не пройти. Только огонь внутренний греет, сила духа позволяет прорваться.
Кто духом слаб, кто останавливается тот и остается навсегда. Замерзает и растворяется в этой ледяной паутине.
Заветная черта была пройдена. Обычная обстановка вернулась в реальность, холод отступил, а Каштан кубарем летел вниз с холма, попутно собирая своим телом камни, ветки и прочую неприятную лабуду.
Остановил полет мужчины удар о большой массивный камень у Симбионта.
-Мля... — Мужчина выдохнул, начал дуть на обледеневшие руки, покрытые краснотой.
-Живой, кажись... — Мужчина попытался подняться и посмотреть на часы. Циферблат "Востока" был неисправимо разбит, так что даже минутная стрелка явно вышла покурить.
-Писец... — Через силу мужчина поднялся и проверив ружье прихрамывая направился мимо аномалии.
До танка оставалось полтонны, на кривой ноге хрен просто так доберешься. Старая рана видно завозилась в колене, главное блок не словить, а то придется на одной до танка скакать, а там уже че-то придумывать.
Хреново это, ранение иметь, при том, что хрен его что нормально вылечит. И не то что бы оно Каштану шибко мешало, просто если рубануться коленом то да, болит сильно и долго.
Выхватив из-за пазухи свой тесак мужчина поднял с земли толстую еловую ветку и начал обрубать маленькие отростки. Неплохой получился посох, опорный. Так и ковылял Каштан потихонечку до нужного места.
У танка камней было много, у самой крупной кучи присел майор выдохнуть.
Откинувшись назад, уперевшись головой о нагретый солнышком камень мужчина на секунду прикрыл глаза. Так до него и не дошло, до сих пор, через что он только что прошел. Профдеформация любого сталкера, военного и другого человека, каждый день рискующего жизнью. Просто не замечать смерть, даже если она сидит сверху и командует куда ползти. Майор залез в нагрудный карман и вытащил трижды помятую пачку сигарет и закурил.
Грозный рык заставил майора прийти себя, схватиться за карабин и вскинуть его.
На мужчину со скростью бронепоезда хреначил огромадный, мать его, чернобыльский медведь мутант.
Мишку мутанта майор за долгие годы жизни, конечно, видел, лишь однажды и не такого здорового.
Гаркнул выстрел, непроизвольный, правда, однако, полетел в морду медведя мощный такой заряд картечи двадцать-пятки. Следом полетел второй.
Медведь остановился и взвыл.
-Бара ошкыны лыйлыны? — Раздался голос откуда-то со стороны.
Медведь начал ходить вокруг.
Из леса к камням вышел мужчина, высокий, грузный, с черной густой бородой.
-Чего? — Спросил Каштан, держа в контакте и медведя, и мужика.
-Ты зачем, говорю, в медведя стрелял? — Повторил мужик.
-А нахрена он на меня попер?
-Так его земля, он и хозяин. — Грозно ответил мужик.
-Так, а если бы задрал он меня?
-Не задрал бы... Наверное... — Мужик спокойно посмотрел на медведя. Тот развернувшись ушел куда-то в чащу.
-Чего тебе надо в лесу нашем?
-Хозяин задание дал. — Честно ответил Каштан, в надежде, что весть о Хозяине заставит мужика отстать.
-Все ему не имется... — Прорычал мужик через зубы. — Забыл, скотина, что не его это земля.
-Эй, мужик, ты не подумай. — Майор слегка напрягся. — Я не по своей воле батрачу, не его шестерка.
-Да вижу я, что ты живчик. — Мужик поправил ремень Мосинки. — Кто будешь?
-Каштан меня зовут, а ты?
-Ош-Шаман, можешь так меня и звать. Пойдем, в берлоге поговорим.
То место, куда Шаман завел Каштана было самой настоящей медвежьей берлогой, только больше.
В углу лежал медведь, а в центре горел костер. Шаман присел на один из камней, и указал Каштану на место у костра.
-Ош самой вына. Самой ыдзкыт. — Пояснил Шаман, показывая на медведя.
-Прости, нихрена не понимаю. — Честно признался Каштан.
-А, прости... давно с людьми не говорил. В основном то с духами, да Ош...
-А ты чего, Шаман, Хозяина не страшишься?
-А че мне его бояться, козолуп этот силы здесь не имеет. Здесь медвежья земля, не может Хозяин этот сюда зайти. А ты как прошел-то? Неуж-то через мертвый холм проскочил?
-Проскочил... Еле пролез.
-Силен, воин, силен. — Ош-Шаман улыбнулся. — А ты, кстати, Живчик, как к Хозяину попал.
И тут Каштан ударился в свой длинный рассказ.
-И что, завалить его собрался, живчик?
-Надо бы, не знаю как.
-Есть у меня некоторые задумки. Надо с духами поговорить. Что с коленом?
-Рана старая, а пока через это марево пробирался, так расплостался, что не гнется теперь.
-Разувайся. Лечить будем.
Ош-шаман вытащил из-за пазухи несколько свертков. В каждом были разные травы и приправы.
Бросив горсть из первого в костер Ош начал.
-Улö вужйооны, Вылö корйооны. Порсьлы лудöмыс Ыжлы кызöмыс, Ошлы висьöмыс, Каштаны — здоровье.
Так продолжилось несколько раз, а боль в колене понемногу стихала
-Ты бурят что-ли? -- Спросил Каштан, размяная колено.
-Коми-пермяк, а что? -- Ответил Шаман.
-Да так, просто интересно. Язык у тебя интересный, не слышал такой никогда. -- Пояснил Каштан. -- Так что, делать то будем.
-Ты про что?
-Про Хозяина. Ты можешь помочь мне выбраться и друзей вытащить?
-Надо с духами мне пошептаться. Сходи покури-ка, неприятный это процесс.
Каштан послушно вышел из берлоги. Через пару минут за спиной его полыхнуло и послышались странные утробные звуки.
Майор обратно зайти не решился, раз просил Шаман покурить, так лучше и поступить.
-Эй, Каштан, эталань лок.
Майор повернулся, бросил бычок и зашел в пещеру.
Медведя нигде не было видно, а вот Ош-Шаман сидевший возле огня выглядел мягко говоря не очень.
-А тӧдны азь Ачым выны. -- Утробно произнес Ош-Шаман. -- Нашептали духи.
Каштан подсел поближе к костру.
-Тело его найти надо, обряд провести и тело сжечь. Не тут оно, не в Посмертии, не в мире мертвых оно, но и не в мире Живых. Между мирами оно.
Есть у тебя в том мире кто по крови, с кем я тебе связь построю.
-По крови?.. -- Каштан задумался. -- Родни у меня нет, сеструха и та во Владивостоке, а так... Точно!
Каштан ударил себя ладонью по лбу.
-Бриз, напарник мой. Ему кровь мою переливали. Он мой по крови...
-Давай попробуем... Дай руки свои.
Шаман схватил руки майора и начал шептать.
-Инӧс тӱкылыдымӧ йоз кокньӧдны.
Каштан открыл глаза, перед ним, у костра сидели разные люди, один из которых был знаком майору.
-Бриз! Бриз! -- Прокричал Каштан, протягивая руки.
-Корсь, кыдз гажыд вир-яй кӧзяин. Понйыс вермытӧминӧ отсавны. Найди тело Хозяина, найди и сожги, пес поможет... Сожги и скажи: "Улмо сэрп велӧдчыны пайдаланаш"! Ухожу... Нет сил больше…
-Ты бурӧн? — Медвежий Шаман, тряс лежащего на земле Каштана по плечу. — От морт. Кулӧма нисьӧ ловъя полуживой...
-М-мать... — Выдохнул Каштан, едва дыша. — Как же хреново мне...
-На, на, буретш... пей... — Шаман приподнял голову майора и поднеся к его губам глиняную чашку начал заливать в рот какой-то отвар. — Пей, пей, жить будешь... Пей. Коли прошел сквозь миры и назад вышел - выкарабкаешься, выкарабкаешься...
Не знал Каштан сколько времени прошло с момента прихода его из Мира Духов, но мало-по малу оклемался мужик, уже порозовел.
-Шаман, а тебе сколько лет, если не секрет? Давно ты тут? — Спросил Каштан, поближе пододвигаясь к костру.
-С Шестьдесят Первого года... — Бассисто ответил Ош-Шаман, поглаживая бороду.
-С Гагаринского? — Спросил Каштан ухмыляясь.
-С Кольберга... — Уточнил Шаман. — С 1761 года я тут.
Каштан присвистнул.
-И как, не надоело за 262 года-то?
-Да нет, привык уже... — Спокойно ответил Шаман. — Тут время по другому течет... Не как у Вас, у живых. Посмертье знаешь зачем создано?
-Не-а, расскажешь? — Попросил Каштан.
— Расскажу. Все одно ждать, пока кровник твой тело сожжет. С чего бы начать... — Шаман обхватил ладонью бороду. — Посмертие - это место такое, где умершие могут подготовиться к смерти. Попадая сюда они еще знают, что мертвы, ходят тут, а Хозяин за ними приглядывает... Да что-то распаясался он, сволочуга... Так вот, посмертие это нужно, что бы души к смерти подготовились и если человек сильный, потенциал в нем есть, как в тебе - то он отправляется в Мир Духов, а если просто человек - в Мир Мертвых... Вот так как-то.
-А кто же тут новым хозяином будет после смерти старого? — Поинтересовался Каштан.
-А кто его знает? — Ответил Ош-Шаман. — Как Духи решат, пошлют достойного...
-Мда, час от часу не легче... — Иронично подметил Каштан.
Однако, вместо ответа Шаман закатил глаза и повалился навзничь. Каштан подорвался к потеряашему сознанию и придерживая за грудки начал легко потряхивать.
-Эй, эй, Шаман! — Прокричал майор.
-Би дона мырддьыны... Кончился Хозяин... — Хрипло произнес Шаман. — Беги, Ворса выведет тебя... Добей Хозяина...
Ош-Шаман закрыл глаза, тяжело задышав.
Из ниоткуда появился второй медведь, чуть меньше первого, но все такой же гигантский. Увидев сталкера животное громко и грозно зарычало, да так, что у майора едва не лопнули барабанные перепонки. После этого медведь развернулся и медленно пошел из берлоги, Каштан пошел следом.
Грозный, величественный зверь поступью хозяина шел по лесной части, гордо держа поднятую голову.
Остановившись возле Симбионта медведь оскалился, зарычал и медленно, готовясь к атаке побрел к старой шахте. Каштан, наблюдая за повадками хищника, убрал СВТшку за спину, а сам поудобнее взялся за КС-23.
Кровососы, обитавшие в шахте прижались к стенкам и жалобно захрипели, когда Ворса проходил по самому центру. Как хозяин, ничего не страшась. Майор брел следом, плавно отмечая, что в шахте кровососов больше, чем он предполагал. Куда больше. Сам сталкер насчитал порядка шести особей, но не отрицал, что несколько могли быть на охоте.
Проведя Каштан через шахту и выведя на небольшой холмик Ворса остановился и тихо рыкнув побрел обратно, к своей земле, к своей семье...
На соседнем холме сидели в лежке Леха и Саня.
-Эй, мужики... — Каштан тихо подкрался сзади.
-О, Каштан, нашел винтовку? Чет тебя долго не было... — Полушепотом произнес Тамбовский.
-Нашел, нашел... И еще, Хозяин теперь не бессмертен. Надо штурмовать. — Задорно прошептал Каштан.
-Обожди. — Остановил его Саня. — Не учли мы один момент. Теперь тут и "наши" покойники есть.
-Да вижу. — Ответил Каштан. — Что делать придумали?
-Придумали. — Ответил Тамбовский. — Ты вхож - вот и иди, сними снайпера на крыше лифта, да мы отсюда их отстреливать начнем.
-Первых долговцев снимай. — Грустно ответил Каштан. —Там все спецура...
-Без проблем. — Ответил Леха. — У меня предрассудков нет.
-Я рад. — С издевкой ответил Майор и побрел к воротам.
-О-о-о, Каштаныч! — Громко крикнул Паля. — Ну как делишки, сделал че надо, братишка?
-Сделал, Паля. — Горячо ответил Каштан. — Пойду хозяину отсчитаюсь, ток сначала до Ветра поднимусь, отдать кой чего надо. Смотрю, у вас лица новые в лагере появились?
-Да не, вроде все те же, просто мужики в рейд вышли сюда в лес. — Ответил Паля улыбаясь.
Майор ухмыльнулся в ответ и развернувшись побрел к лестнице на крышу шахты.
Ловко вскарабкавшись по лестнице мужчина хлопнул сидящего у винтовки Ветрова по плечу.
-Эй, Ветер. — Тихо произнес Каштан.
-Да, товарищ майор? — Ветров улыбнулся.
-Тебе Леха Тамбовский привет передает. — Ответил майор и тут же нажал на спусковой крючок дрозда. Заряд шрапнели буквально порвал ветрова напополам, тело его ударной волной впечатало в железную стенку.
Шухер начался грандиозный. Тамбовский выстрел услышал, и по этому произвел свой, второй. Каштан не видел, в кого стрелял Тамбовский, однако отчетливо слышал звуки завязывающегося боя.
Без лишних провисаний майор схватил винтовку Ветрова и прильнув к оптическому прицелу СВДКашки, установленной в бойнице. Первым в прицел попал Вулкан. Матерый усатый долговец в экзоскелете. Стиснуть зубы, стиснуть спусковой крючок. Пуля, выпущенная из снайперской винтовки перебила нагрудную бронеплиту экзы, а долговец, обмякши, прилег, пытаясь остановить кровь, но рука до раны так и не дотянулась.
Каштан плавно перевел прицел винтовки дальше. Тамбовский уже присоеденился к Сане Тюменскому, ввязавшись в прямую перестрелку, снявшись с позиции.
Краем прицела майор заметил, что с боку к ребятам, подбирались двое, Хорь и еще кто-то. Не долго думая стелок зажал спусковой крючок. Крупнокалиберная пуля оторвала одиночке руку от плеча, от упал стеная, но не долго. Хорь умер сразу, не мучаясь, пуля попала ему в шею, разорвав ее.
Противники постепенно заканчивались. Как и патроны...
Закончился второй магазин, доброе количество патронов из которого ушли в молоко (Майор, к сожалению, не снайпер, а пулеметчик, по этому с крупным калибром как-то не вышло).
Отбросив винтовку Каштан решил спуститься вниз, пуская в ход подаренную Тамбовским СВТ.
Ловко скатившись по лестнице мужчина бросился было к углу здания, но тут же был остановлет зарядом картечи в грудь. Кинетическая сила посадила майора на жопу. Кто сделал выстрел было понятно. Хорошо хоть на брониках СОПовцы и армия в свое время не экономили, плита конечно же попадание выдержала, однако в груди была неприятная боль. В лучшем случае это был просто ушиб грудной клетки.
Дожидаться, когда бывший брат по оружию выстрелит Каштан не хотел, но и откатиться не успел. Лишь приподнял едва заметно ствол винтовки.
Дизель, огромный подошел ближе, держа Каштана на прицеле своей АА-12.
Майор нажал на спусковой крючок. СВТшка, бившая когда-то немцев под Киевом теперь била своих соотечественников. Пуля угодила Дизелю в грудь, тот пошатнулся, опуская руку. Дробовик выпал из рук, лязгнув о асфальт. Лейтенант прощупал грудь стоя на ватных ногах.
-Прости, Дизель. — Произнес Каштан, в ответ на реплику ноги сослуживца подкосились и тот упал на колени. — Ты уже давно умер, брат, Зона не отпускает.
Глаза лейтенанта намокли.
Грохнул выстрел, пуля 7.62 влетела в центр лба и вылетела где-то со стороны затылка. Каштан присел на одно колено возле тела бывшего товарища и закрыл ему глаза. Однажды он уже потерял его в бою. Во второй раз не было так больно. Все вокруг было усеяно трупами.
-Каштан! Хозяин! — Раздался голос Тюменского. — Леха ранен, не тормози!
Дав несколько неприцельных выстрелом в сторону противника майор ворвался в шахтный копёр.
С легкой ноги залетев на второй этаж, где когда-то была комната дедушки Лесника. Выбив дверь плечом Каштан влетел в комнату держа перед собой оружие.
Резкий удар и СВТшка разлетелась на две части. От второго удара майор успел увернуться. Топор Хозяина, острый как бритва, вонзился в дверной косяк, частично разрубив кирпич стены.
Резким движением сталкер выхватил из-за спины свой огромный нож Outback, такой же, какой был у героя детства Данди по прозвищу "Крокодил".
Мощный колющий удар попал Хозяину чуть ниже ребер, хотя, как показалось Каштану, это его не сильно остановило, а наоборот только больше разадорило. Тяжелый удар кулаком буквально впечатал майора в противоположную стенку. Хозяин накинулся сверху, сцепив свои крепкие руки на горле сталкера.
Левой рукой майор попытался оттолкнуть Хозяина, уперевшись ему в лицо, а правой, подтянув к себе ногу, выхватил из-за голенища берца скелетный шкуросъемный нож.
Вложив всю силу в удар Каштан со всего маха вонзил нож в правый глаз Хозяина.
Боль заставила здоровяка отступиться и майору удалось скинуть Хозяина. Подхватив висящий на темляке КС-23 майор нацелил ствол на голову Хозяина.
-Привет от Ош-Шамана! — Гаркнул майор, а следом за ним гаркнул выстрел. Башка хозяина разлетелась в клочья, а из нее кучей вылетели, забрызгав стены опарыши.
Тело Хозяина загремев рухнуло на пол.
Майор, закурив, наклонился и вытащив боуи из трупа убрал его в ножны. Осталось последнее. Самое важное.
Вытащив из коморки канистру майор облил из нее бензином тело и комнату, после чего, затянувшись на последок майор швырнул бычок на пол, после чего, достав из кармана опустевшую пачку сигарет поджег ее зажигалкой и звырнул на грудь хозяина.
-Улмо сэрп велэадчыны пайдаланаш, козел... — Произнес Каштан и повернувшись направился вон из возгарающейся комнаты, на секунду остановившись у входа.
Топор Хозяина так и торчал в косяке. Взяв его за рукоять и с силой дернув Каштан на последок посмотрел на горящее тело. Едва ухмыльнувшись майор швырнул топор в пламя, после чего быстро бросился вниз.
Выйдя из здания Копёра Каштана ослепил луч солнца, ноги подкосились. Майор, было попытался оперется на стенку и едва не упал. Стена предательски куда-то пропала.
Проморгавшись мужчина обнаружил себя возле автобусной остановки, возле той, у которой он договорился встретиться со своей группой.
На улице стояла теплая, весенняя погода, светило солнце, от зимы не осталось и следа.
На полу остановки, с рюкзаком под башкой лежал, мирно посапывая Бриз.
-Эй, вставай! — Каштан начал хлестать напарника по щекам. Тот, ничего не поняв с просоня, даже не пытался сопротивляться.
-Поднимай жопу скорее, валим отсюда до периметра! — Прокричал майор, буквально за шкирку поднимая летеху на ноги и хватая его рюкзак. Отдавая должное Бризу - тот даже не сопротивлялся, не задавал тупых вопросов, а молча выполнял команды.
Когда пара двинулась с места, за спиной, со стороны леса, раздался протяжный медвежий рев.
-И ты прощай, Ош-Шаман! — Крикнул в ответ Каштан. — Надеюсь, не скоро увидимся!
Путь до первого КПП периметра занял минут 20. Заметив путников из далека солдаты напряглись, вскинули оружие, но подпустили поближе.
-Стой, кто идет?! — Скомандовал голос из рупора. — Опустить оружие и медленно подойти к патрулю!
Каштан и Бриз команде повиновались, убрав стволы за спину оба достали штатные удостоверения и подняв руки вверх медленно пошли на встречу блок-посту.
-Не стреляйте! — Раздался до боли знакомый голос со стороны КПП. — Это они!
На встречу сталкерам бежал Ворошил, уже порядком отъетый после пространственного пузыря и сильно заросший, то есть не бритый.
-Мужики, вы где были?! — Спросил он, радостно обхватив руками в объятиях двух напарников. — Я вас тут почти месяц жду!
-Эх, брат... — Улыбнулся в ответ Каштан. — Ты не поверишь...