Что обычно рассказывают
Знаете, всякий раз, когда какой-нибудь богач или политик скажет что-то совсем уж далекое от реальности, кто-нибудь обязательно вспомнит про Марию-Антуанетту.
Говорят, народ во Франции голодал, а она, королева, настолько отдалилась от реальности в своих дворцах, что вообще не понимала, что у людей нет денег на еду. И когда ей сказали, что бедняки не могут купить хлеба, она якобы ответила: "Ну так пусть едят пирожные!" Понятное дело, народ возмутился, началась революция, и в итоге Марии-Антуанетте и всей королевской семье отрубили головы на гильотине.
Как всё было на самом деле
На самом деле нет никаких доказательств, что она когда-либо такое говорила – ни в шутку, ни всерьёз. При её жизни никто ей этих слов не приписывал. Более того, есть сведения, что эту фразу сказала какая-то другая принцесса, когда Мария-Антуанетта была еще маленькой девочкой и жила в Австрии.
Да, Мария-Антуанетта – единственная французская историческая личность той эпохи, которую большинство из нас вообще знает. И да, она была и остаётся символом невероятной роскоши. Но эти слова – не её. Наоборот, похоже, что она действительно переживала за бедняков и даже писала о том, как её беспокоит бедность и голод вокруг. В письме своей матери, австрийской императрице, от 22 июня 1775 года она писала:
"Удивительно и прекрасно, что нас так тепло принимают, хотя прошло всего два месяца после беспорядков, и цены на хлеб, к сожалению, всё ещё высокие... Когда страдающие люди так хорошо к нам относятся, мы просто обязаны сделать всё для их счастья."
Конечно, она могла потратить на одно платье столько денег, сколько хватило бы, чтобы кормить голодающую семью несколько недель. Но в каком-то смысле она тоже была пленницей своего мира. Всю жизнь Антуанетта прожила во дворцах, в окружении слуг и нянек, которые готовили её к будущей роли королевы и ограждали от реального мира. А потом в 14 лет её выдали замуж за короля Франции – одного из самых влиятельных и богатых людей на планете. Случись такое сегодня, мы бы её пожалели, а молодежь в соцсетях говорила бы, что она тоже жертва, и призывала оставить её в покое.
Так откуда же взялась эта история, если не от Марии-Антуанетты?
Фраза появилась в книге Жан-Жака Руссо "Исповедь". Он там пишет, что какая-то "великая принцесса", узнав, что у крестьян нет хлеба, сказала: "Пусть едят бриоши" (это не совсем пирожные, а скорее очень дорогой хлеб с большим количеством масла и яиц). Имени принцессы он не называет, и вообще намекает, что это, возможно, просто байка, которую он где-то слышал. Написал он это между 1766 и 1767 годами, а опубликовали в 1782-м. Мария-Антуанетта родилась в 1755-м, то есть ей было лет 11, и она ещё жила в Австрии, когда эта "великая принцесса" могла сказать про бриоши (если это вообще не более древняя история, которую Руссо просто записал). Короче говоря, очевидно, что это не могла быть она. Да даже если бы и была – ну что взять с ребёнка?
Корни этой истории могут уходить ещё глубже. Возможно, это одна из тех историй, которые люди веками приписывали богатым и власть имущим. Например, в хронике династии Цзинь (XII-XIII века) написано, что когда императору Хуэю сказали, что народ голодает из-за нехватки риса, он ответил: "А почему они не едят кашу с мясом?" Так что очень похожая история ходила за 500 лет до рождения Марии-Антуанетты.
Возвращаясь к французской королеве – эту цитату ей приписали только через много лет после её казни. При жизни на неё и так лили много грязи: говорили, что она творит непотребства с женщинами и множеством мужчин, что отравила собственного ребёнка и даже планировала перебить всех во Франции... но никто не говорил, что она несла чушь про пирожные. То есть, по слухам, она была распутной иностранкой, убийцей детей и маньячкой, но это якобы ничего, с кем не бывает. А вот когда она якобы сказала что-то глупое про хлеб – вот это якобы и стало причиной революции?
Кстати, интересно, что эта байка стала очень популярной в викторианскую эпоху. И это не единственный случай, когда викторианцы исказили наше представление о прошлом. Так что "англичанка гадит", да.