В 1824 году шотландский ботаник Дэвид Дуглас отправился в эпическое путешествие по Скалистым горам Америки в поисках новых видов растений. Он преодолел бурные реки, встречался с гризли, был ограблен, обморозился и голодал, чтобы привезти в Британию 240 новых растений, включая вездесущую пихту Дугласа – непременный атрибут сада викторианского джентльмена.
Однако из-за снежной слепоты зрение Дугласа начало стремительно ухудшаться, что привело к грандиозной ошибке. Возвращаясь из одной из своих экспедиций по Скалистым горам, он объявил об открытии двух гигантских вершин, которые окрестил горой Хукера и горой Брауна в честь двух выдающихся британских ботаников. Почти семьдесят лет эти горы были предметом жарких споров и домыслов, красуясь на всех картах как две высочайшие вершины Канадских Скалистых гор. Вот только опытные альпинисты никак не могли их отыскать...
Поиски гигантских пиков Дугласа закончились, когда кто-то внимательно перечитал его записи и обратил внимание на то, что ботаник якобы поднялся на обе вершины за один день. Кроме того, было совершенно непонятно, как Дуглас, даже с его слабым зрением, не заметил, что окружающие горы значительно выше тех, на которые он будто бы взобрался.
Короткая карьера Дугласа-альпиниста закончилась трагически. В 1834 году, во время поисков растений на Гавайях, близорукий ботаник упал в яму-ловушку для диких быков и погиб под копытами угодившего туда же животного.