В приёмной никого, но из-за приоткрытой двери кабинета доносятся голоса. Женский — обиженный с нотками истерики. Мужской — твёрдый, с налётом усталости.
— Ты не можешь так со мной поступить! — возмущается девушка.
— Это не моё решение, — слышу голос Лиманова, и моё сердце подпрыгивает. Он звучит так же как три года назад — глубоким баритональным тембром, с лёгкой бархатистой хрипотцой. — Она — дочь совладельца холдинга. Поэтому завтра получишь расчёт, а сегодня я переведу тебе личный бонус от себя.
— В смысле? То есть ты выбрасываешь меня не только из компании, но и из своей жизни? Я люблю тебя и думала, что ты тоже…
— Регина, не драматизируй, — небрежно отмахивается от неё Лиманов. — Это был неплохо, не больше.
— Ты негодяй, Лиманов!
Как же я с ней согласна! Он — тот еще негодяй!
Давясь от обиды горькими слезами, уже бывшая ассистентка выскакивает из кабинета. Бросив на меня испепеляющий ненавистью взгляд, хватает со стола сумочку и вылетает из приёмной.
Обижаться этой фигуристой блондинке с длинными, наверняка наращёнными волосами, есть на что. Но Лиманов прав — это не его и не моя прихоть.
Подхожу к двери кабинета, стучу и, получив разрешение, открываю дверь.
Расправив плечи и глубоко вдохнув, переступаю порог. Павел не должен видеть моего волнения. Я изменилась. Больше не та влюблённая девчонка, что краснела в его присутствии.
— Добрый вечер, — здороваюсь, стараюсь смотреть смело и в глаза, но получается плохо. Дыхание сбивается. Сердце не колотится и не выпрыгивает — замирает в груди.
Он такой же, каким я его помню — стальные глаза, крупный прямой нос, тонкая линия губ.
В идеально выглаженной белоснежной рубашке. Две верхние пуговицы расстёгнуты. На левом запястье дорогие часы на кожаном ремешке.
В воздухе витает знакомый парфюм. Терпкий, тяжёлый. Мне кажется, он впитывается мне под кожу.
Я всматриваюсь в жёсткую резкость черт его сурового, с высокими скулами лица и вновь ощущаю себя той без памяти влюблённой в него девчонкой, какой была когда-то.
— Здравствуй, Агата. Присаживайся, — кивает мне на кресло.
К его столу примыкает стол для переговоров, вокруг кресла. Выдвигаю одно из них, устраиваюсь, стараясь принять непринуждённую позу.
— Павел, я…
— Владимирович, — поправляет он. — Соблюдай субординацию. Ты моя ассистентка, — включает он начальника.
Даже так?..
Делает вид, что ничего не было или правда забыл?
— Вообще-то я единственная дочь совладельца холдинга и в будущем половина всего этого… — обвожу взглядом кабинет. — Станет моим.
— Вот тогда и станешь Агатой Сергеевной, а пока — ты на меня работаешь.
— Кстати, о работе. Я не собираюсь этим заниматься, но нужно сделать так, чтобы папа думал, что я при деле, — нервным жестом поправляю волосы и смотрю на него в упор, не моргая. — Что всё так, как он решил.
— Решила нагнуть собственного отца? — его губы кривятся в усмешке. — И когда ты успела стать такой с… — Лиманов щёлкает пальцами, словно ищет подходящее слово, и говорит — оба понимаем — совсем не то, что хочет: — Сообразительной.
— Без этого диплом Лондонской школы бизнеса не получить, — парирую я, беззастенчиво улыбаясь.
— Ну, что ж… — произносит Лиманов и мажет по мне нечитаемым взглядом.
Замираю от волнения. Он согласен? Подыграет мне?
На улице — август — духота и жара, несмотря на то, что уже вечер, но в кабинете, не по-летнему зябко: кондиционер работает на полную, но у меня всё равно потеют ладошки. И причина этому — мужчина напротив.
— Мне всё это тоже не нравится, — Павел устало проводит пальцами по переносице. — Но я не буду обманывать твоего отца.
Он снова рушит все мои мечты и планы, но я не хочу сдаваться.
— Ну, вот зачем, чтобы я тут мешалась? — бесцеремонно закидываю ноги в брендовых туфлях на соседний стул. Мне хочется вести себя уверенно.
Лиманов даже не старается скрыть откровенного взгляда, скользнувшего по загорелой коже от щиколоток до коленей. Вот только я давно выучила, что это совсем ничего не значит. Когда-то он уже смотрел так на меня. А толку?
— А ты что выделываешься? — его раздраженный взгляд резко прыгает от коленей к моему лицу. — Отец пристроил на тёплое место сразу после учёбы. Платят хорошо, работа непыльная, и вид… — кивает на окно. — Большинство, ради всего этого, десятки лет вкалывают. А тебе всё на блюдечке приподносят… — в его голосе сквозит пренебрежение.
Не обижаюсь. Знаю, что это пренебрежение относится даже не ко мне лично, а в целом ко всем женщинам. Он и с Региной тем же тоном разговаривал, пока я подслушивала их под дверью, и с моей мамой, и со своей женой, которую я видела с ним реже, чем предполагает счастливый брак.
— Да и начальник… каких поискать, — продолжает он самодовольно и дёргает бровью так многозначительно, что я вспыхиваю.
— И тоска зелёная, — отворачиваюсь к окну, чтобы скрыть слабину собственной выдержки, которая в очередной раз рассыпается в его присутствии. — А знаете, — снова поворачиваюсь к нему. — Смотрю я на вас и представляю, как сама лет в сорок буду сидеть тут наедине с этим прекрасным видом и спиваться. Медленно и верно…
Лиманов издаёт булькающий, похожий на неловкий кашель звук.
Неужели попала в точку и всё-таки задела?
— Я и диплом получила только для родителей, — признаюсь ему, заполняя воцарившуюся паузу. — Думала, отучусь, и отстанут от меня. Но нет. Сначала год отпаши в качестве ассистентки, наберись опыта, а потом вот тебе, дочка, руководящая должность, трудись на благо семейного бизнеса. А жить я когда буду?
— Ты единственная наследница своего отца, — хмыкает Лиманов. — Рано или поздно придётся принимать бразды правления.
— Они мне не нужны, — фыркаю устало. — Кстати, а может, вы и со своей стороны организуете наследника? Чтобы не одной мне тут в будущем горбатиться.
С удовлетворением наблюдаю за тем, как вытягивается от моей бестактности его породистое лицо. Нагло улыбаюсь.
— Не наглей, — выдыхает Лиманов.
— Хорошо, — лицо моё становится серьёзным. — В общем, вариант первый: я работаю вашей ассистенткой, как и хочет папа. Но учтите: я буду саботировать все рабочие процессы, до которых дотянусь, и варить вам самый ужасный кофе, какой только смогу. А уволить меня вам будет сложно. Всё же дочка старого друга и главного партнёра.
Лиманов молча слушает, склонив голову к правому плечу. На дне серых глаз, отдающих в полутьме синевой, пляшут дьявольские искры.
Вижу, что его всё это забавляет, но продолжаю:
— Поэтому предлагаю второй вариант: вы делаете вид, что я лучшая ассистентка, которую вы имели…
Лиманов ведёт бровью, усмехается, упираясь в меня прямым беззастенчивым взглядом.
И тут я понимаю, что сказала!
Кровь приливает к щекам, я передразниваю его смешок, пытаясь скрыть смущение.
Но я ужасно смущена, потому что то, что я ляпнула это по сути правда.
Когда-то он и правда меня имeл. С той лишь разницей, что в то время его ассистенткой я не была…
***
Если вам понравился рассказ, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем жанре и стиле - "Босс для дочери друга", Ирэна Орлова.
Всех Ц.