Безусловно, самый большой двустворчатый моллюск - Tridacna gigas - гигантская тридакна. Вот только раковина у тридакны очень толстая и тяжёлая, добыть её очень трудно, а соотношение веса тела к весу раковины очень небольшое, что сводит на "нет" достоинства тридакны как пищевого объекта.
А вот в совсем другой - северной части Тихого океана обитает моллюск, добыча которого тоже дело не простое, но вес тела во много раз больше веса раковины.
Это geoduck.
Само слово "geoduck" (встречается написание также "goeduck", "goiduck" и "gweduck") дословно можно разложить на "geo" и "duck" и вольно перевести как "земляная утка". Но так как это и не совсем земляная и совсем не утка, стоит вспомнить, что название это американское, а к "американизмам" с оксфордским словарём подходить не стоит. Есть ещё один вариант написания - "gooey duck", переводится как "клейкая утка". В общем, смысл этого слова - "копай глубже". Где то я даже читал, что название это индейское. А почему так, поясним далее. Кстати, китайцы называют таких двустворок "моллюск - слоновий хобот", хотя внешний вид их может вызвать и другие ассоциации. Само-же название "gеоduck" читается как "гуидак", что не совсем обычно, но в этой заметке я буду писать его по-английски.
Практически до 2010 года считалось, что систематически "geoduck" - это Panopea abrupta (Conrad, 1849) - двустворчатый моллюск семейства Hiatellidae. Однако при проведении ревизии выяснилось, что это название принадлежит уже вымершему моллюску, а ныне здравствующий - Panopea generosa (Gould,1850). Всё может быть. В Баренцевом и Белом морях тоже встречаются представители этого семейства, Hiatella arctica, например, но размер его всего несколько сантиметров. А вот Panapea generosa имеет раковину до 20 см. Она малопривлекательна, грязно-белого или серого цвета, без замка и зияющая с обоих концов, так как не в состоянии втянуть внутрь тело. То, что я называю "телом", по сути является сифонами, через которые двустворчатые моллюски фильтруют воду. Просто geoduck зарывается в грунт на 1 метр, и таким образом его сифоны имеют такую-же длину. Над грунтом возвышается только кончик. И главное - средний вес моллюска - более килограмма, а максимально зарегистрированный вес - 7,5 кг!
Моллюск обитает на северо-западном тихоокеанском побережье Северной Америки.
Встречается от литорали до глубины 100 м на пеcчаном и песчано- илистом грунте, в который закапывается на глубину своего сифона, то есть до метра.
Помимо всего прочего geoduck является и одним из лидеров по продолжительности жизни в животном мире. Моллюск живёт свыше 140 лет, а возраст самого старого экземпляра, пойманного в Британской Колумбии - 168 (!) лет. Возраст подсчитывается точно так-же, как и возраст деревьев, только вместо годовых колец здесь линии нарастания.
Geoduck раздельнополы. Нерест происходит с конца апреля по июль. Взрослый моллюск за сезон производит до 10 миллионов яиц, которые развиваются в виде плавающих личинок и через 40 - 50 дней оседают на грунт. Конечно, молодые моллюски становятся лёгкой добычей хищников - крабов, морских звёзд и рыб. Когда моллюски подрастают, список хищников пополняют и морские выдры - каланы. Так продолжается два года, во время которых моллюски интенсивно растут - до 2 см в год. В этом возрасте выжившие моллюски уже зарываются так глубоко, что большинству хищников уже не доступны. При этом они обрекают себя на "вечное сидение". За 15 лет они достигают максимальных размеров и зарываются на максимальную глубину. И в дальнейшем только набирают вес.
Так бы и жили себе, если бы не человек. Коренное население - индейцы, традиционно занимается промыслом этих моллюсков. Их добычей становились те из них, которых можно было выкопать из грунта во время отлива, на севере обнажающего огромные площади.
В настоящее время промысел geoduck переживает подъём. Я считаю, что geoduck может претендовать и ещё на одно достижение - по росту экономической эффективности, если так можно выразиться. Этих моллюсков добывали всегда, и похлёбка из их мяса была самым обычным и дешевым блюдом на Северо-Западе США. 10 центов за фунт - именно такая цена была на мясо моллюска до тех пор, пока их не стали экспортировать в Юго-Восточную Азию. К 1980 году 95 % всех добываемых моллюсков отправляли именно туда, а оптовые цены выросли до 10 долларов. Блюдо же их моллюска в азиатских ресторанах стоит уже 30 долларов. Не удивительно, что бизнес процветает.
Я специально заходил на сайт одного канадского интернет-магазина - цена там 24 доллара 95 центов за 2 фунта. В Юго-Восточной Азии, где geoduck считается афродизиаком (наверное из-за своей формы), цены гораздо выше.
Традиционный способ добычи моллюсков - откопка лопатой во время отлива. Сборщики ходят по обнажившемуся грунту и отыскивают возвышающиеся над ним сифоны. Отыскав моллюска, его накрывают металлическим цилиндром довольно большого диаметра и начинают выбирать грунт. По мере того, как грунт выбирают, цилиндр опускается вниз, при этом он де даёт стенкам осыпаться. И так до тех пор, пока моллюск не будет извлечён.
Конечно, таким образом добывают только тех моллюсков, которые обитают на литорали. А так как спрос на geoduck хороший, да и цена тоже, применяют и современные методы - в частности сбор моллюсков водолазами с применением рукавов со сжатым воздухом. Это позволяет собирать моллюсков ниже литорали.
Если учесть, что всего за 20 лет цена на geoduck выросла в 100 раз, не удивительно, что его уже и разводят на специальных фермах. Личинок, полученных от производителей, искусственно подращивают до размеров, когда моллюски способны спрятаться от хищников, а затем расселяют на литорали, при этом равномерно и каждого в отдельный приподнятый цилиндр, что облегчает сбор урожая. Метод довольно успешен.
Да, и один из видов этого рода всё же есть в наших водах - Panopea abrupta (Conrad, 849), обитающий в Японском и южной части Охотского моря. Он не столь крупный, а значит и закапывается не слишком глубоко и его вымывает даже просто штормами. В сети есть ролики с Сахалина - можете посмотреть - всё, что связано с моллюсками - довольно увлекательно.
Вот такой он geoduck - самый крупный закапывающийся морской двустворчатый моллюск.