Настя очень волновалась в ожидании мужа, представляла, как он будет уговаривать ее не делать этого, обещать, что теперь все будет по-другому, что он никогда не обидит ее... Поэтому слова, которые она услышала от него, были совершенно неожиданными и обидными. Она не ответила ничего, постаралась сдержать слезы, готовые было брызнуть из ее глаз.
Вовка сел рядом. Было видно, что ему не очень хорошо: видимо, вчера он крепко отметил предстоящее событие.
В тишине был слышен разговор пары, сидевшей неподалеку.
- Нина, ты хорошо подумала? – негромко спрашивал муж. – Может, попробуем начать все сначала?
- Нет, - ответила Нина, - мы уже пробовали. Ты не сдержал своих обещаний, а я так больше не хочу.
- Это потому, что у нас нет детей. Почему ты не хочешь ребенка?
- Давай не будем возвращаться к этому разговору. Мы здесь совсем по другому поводу.
- Но я не хочу разводиться, - снова проговорил муж. – Я люблю тебя!
Он сказал это достаточно громко, так, что на них обратили внимание почти все, кто сидел в ожидании вызова. Настя даже позавидовала этой женщине. Если бы Вовка сейчас сказал что-нибудь подобное, она, наверное, не смогла бы отказать ему. Но он сидел, откинувшись на спинку стула, сложив руки на животе. Услышав слова мужчины, он усмехнулся и тихо произнес:
- Тряпка!
Настя даже прикрыла глаза от возмущения, охватившего ее. Этот человек вызвал в ней сочувствие и уважение: он хочет сохранить семью, не хочет потерять любовь. Жаль, что его жена этого не хочет. Конечно, никому не известно, почему она решила развестись с ним, чем он заставил ее прийти сюда, ведь она была, эта причина.
Из кабинета вышли двое, женщина прикладывала к глазам платок, мужчина шел, не глядя по сторонам. Секретарь вызвала ту самую пару, разговор которой слышала Настя.
- Нина, может, еще подумаем? - проговорил на ходу мужчина.
Женщина смолчала.
Настю и Вовку развели сразу. Уставшая женщина за столом задала им несколько дежурных вопросов, ответы на которые ее, скорее всего, не интересовали. Она посмотрела, сколько продлился их брак, вздохнула, спросила, продуманно ли их решение, и сказала, что их брак расторгнут, когда они смогут прийти за свидетельством.
Выйдя на улицу, Вовка на ступеньках сплюнул сквозь зубы и пошел быстрым шагом прочь. А Настя остановилась на тротуаре, пытаясь осознать, что же произошло. Неужели все кончилось? Ведь совсем недавно она была самой счастливой на свете, выходя из этой двери, собиралась жить с любимым человеком всю жизнь, а сегодня... Сегодня все кончилось.
Настя глубоко вздохнула, осмотрелась и пошла по тротуару.
Вечером отец спросил, как все прошло. Настя ответила коротко:
- Нормально.
- Нормально! – вздохнул с раздражением отец. - Сначала спешат неизвестно куда и зачем, а потом – нормально!
- Сеня, ну что ты начинаешь? – попыталась остановить его Валентина. – Девочке и так несладко!
- Несладко? А когда отец говорил, что не надо, было сладко? Кто она теперь? Не девка, не жена – разведенка!
- Сеня, ей только восемнадцать лет, у нее все еще будет хорошо!
- Что будет хорошо? Сейчас вокруг нее знаешь, сколько кавалеров будет виться? А как же – ведь не девка уже, чего бояться?
- Ну что ты говоришь, Сеня? Настя не такая, она теперь будет осторожнее, уже ведь поняла, что бывает нужно мужчинам.
Семен махнул рукой и сел на диван, закрывшись газетой. Через несколько минут он воскликнул:
- Вот, пожалуйста: «в Англии появился первый в мире ребенок, родившийся после ЭКО — искусственного оплодотворения». Скоро мужик совсем не нужен будет! Женщины будут рожать без него! Куда катится свет? Представляешь, мать: захотела родить – не замуж идешь, а в больницу, заказываешь ребенка, тебе закладывают его, и через девять месяцев готово!
- Да ладно тебе, что ты выдумываешь?
- Не выдумываю, читаю в газете, смотри!
Он протянул газету жене, Валентина взглянула, покачала головой:
- Чего только не придумают!
Настя не знала, как она теперь должна жить. Неужели она опять может ходить на танцы, как будто ничего не было?
На следующий день на работе она отвечала на вопросы Светланы:
- Ну что, Настя? Можно считать тебя свободной женщиной?
Настя пожала плечами:
- Наверное, можно. Только свидетельство я еще не получила.
Видя грусть в глазах Насти, Светлана сказала:
- Значит, так: забудь, как страшный сон! Ничего не было, поняла?
- Света, не все страшные сны забываются! – произнесла Лидия Петровна со вздохом. – Я вот, например, до сих пор помню, как бежала от своего первого, а отец сказал: «Я тебя замуж не отдавал, сама захотела, так что иди и живи!» Хорошо, что у меня бабушка жила недалеко, так я к ней пошла и жила у нее, пока не развелась. А к родителям боялась ходить, вот так!
Настя вдруг представила, что было бы, если бы отец ее не пустил домой – ужас!
- Теперь тебе нужно быть осторожней, - продолжила Лидия Петровна. – Я второй раз вышла замуж только через четыре года, мой теперешний муж обхаживал меня целый год. Да, не зря говорят: обжегшись на молоке, на воду дуть станешь. Ну, все работать! А то уже смотрите, покупатели стоят и в нашу сторону смотрят, когда мы прекратим наше собрание!
Она отошла от девушек и уже громко сказала, конечно, для покупателей:
- Значит, вы все поняли? После смены отчитаетесь!
Светлана и Настя понимающе кивнули: все-таки нормальная у них заведующая!
После обеда в магазин вошел молодой человек, коорого настя узнала сразу: это был тот самый инженер, с которым она разговаривала на берегу речки. Он огляделся, пошел к отделу парфюмерии. Светлана с интересом ппосмотрела на него и пошла к тому прилавку.
- Вы что-то хотели купить? – спросила она.
Молодой человек взглянул на нее, сказал:
- Да, мне нужна бритва.
- Вы хотите электрическую? Вот у нас есть «Харьков», «Чайка», вам какую?
- Да мне бы станок, обыкновенный. Электрическая у меня есть.
Светлана с легким разочарованием показала ему бритвы. Молодой человек взял еще набор лезвий «Спутник», одеколон «Саша».
- Вас, наверное, зовут Саша? – кокетливо спросила Светлана, подавая товар.
Молодой человек улыбнулся:
- Нет, я не Саша.
Отходя от прилавка, он увидел Настю, остановился.
- А я вас помню, - сказал он. – Вы Настя, правда? Вас тогда родители позвали, и я услышал, что вас зовут Настя.
Светлана с любопытством смотрела на покупателя и на Настю, которая вдруг смутилась.
- А вы меня помните? В субботу вы с родителями были на огороде за городом, возле речки, правда?
- Да, что-то припоминаю, - соврала Настя, она вспомнила его сразу, как только увидела.
- А вы больше не были на речке? Я езжу туда почти каждый день, но вас больше не видел.
Он взглянул на руку Насти – кольца не было. Она, заметив его взгляд, убрала руку с прилавка.