Она слышала заводную мелодию, доносившуюся из динамиков, и ощущала прикосновение тёплого ветерка к своим белокурым волосам, пока перед её глазами всё плавно кружилось. Стоило ей обернуться назад и наткнуться взглядом на лицо темноволосого мужчины, как её ярко-алые губы сами собой растянулись в счастливой улыбке. В глазах мужчины светились искренняя любовь и обожание. Он всегда так смотрел на неё, не скрывая своих чувств, и ей нравилось это. Её сердце затопила нежность и безграничное ощущение счастья, и, рассмеявшись, она снова отвернулась, попутно подмигнув курчавому мальчишке, что стоял неподалёку от карусели, кружившей её. Изящные женские руки лежали поверх руля машины, покрытой чёрной глянцевой краской и днищем крепившейся к круглому деревянному подиуму. Движимый специальным механизмом, он крутился, приводя в движение и машины. Их здесь было больше дюжины.
Как только подиум замедлил своё движение, а затем и вовсе остановился, она выпорхнула из машины и со смехом бросилась дальше от карусели. Ею владел азарт, но далеко убежать у неё всё же не вышло. Мешали беззаботно снующие туда-сюда дети и взрослые, и вскоре сильные мужские руки обвились вокруг её талии. Затем, развернув её к себе лицом, мужчина прижал её к своей крепкой груди. Такой знакомый аромат сандала защекотал ноздри, и она с наслаждением вдохнула его, пока мужчина всё сильнее смыкал объятия. Она откинула голову назад, вглядываясь в его мужественное лицо. Как же он красив! Как красив! Наверно, она никогда не устанет любоваться им! Разве такое возможно?
Его каре-зелёные глаза смотрели на неё с нескрываемой нежностью и желанием. Эти чувства окутывали её и защищали, словно надёжный и прочный кокон. Она знала - пока он рядом с ней ничего не случится. Подняв ладонь, она прижала её к мужской щеке, покрытой едва ощутимой щетиной. Он застыл на месте, будто пригвождённый этим ласковым прикосновением. Обезоружен. Подчинён. Но он и не думал сопротивляться. Она знала, ему был по нраву этот добровольный плен.
Она улыбнулась, обнажая ряд белоснежных зубов.
Вечерело, и лучи закатного солнца прятались в кронах деревьев и на крышах близлежащих зданий. Дети вокруг издавали восторженные крики, едва ли не заглушая звуки музыки, а родители с трудом успевали за своими непоседливыми чадами. Переплетя их пальцы, мужчина направился мимо шумной и гомонящей толпы, окружавшей их со всех сторон.
Она заправила за ухо прядь своих белокурых волос и позволила мужчине вести её за собой. Каблуки её туфель звонко стучали по серой тротуарной плитке. Миновав хорошо одетую женщину с двумя детьми - улыбчивой девочкой и голубоглазым мальчиком в белоснежной рубашонке - они сошли с дорожки и остановились возле розовых кустов, источавших сладкий аромат. Не дав ей опомниться, он прижался своими губами к её губам, пуская по телу дрожь удовольствия. Она отозвалась сразу и обвила его шею руками, зарываясь пальцами в тёмные густые волосы на затылке. Они так и стояли, тесно прижавшись друг к другу и с наслаждением сплетясь языками, пока им не перестало хватать воздуха.
Отстранившись, она поймала жгучий мужской взгляд, выражавший неприкрытое желание. Сердце пустилось в галоп, а руки спустились с его шеи на крепкую мужскую грудь. Улыбнувшись, она разомкнула губы и произнесла красивым напевным голосом:
-Идём на колесо обозрения!
Не дожидаясь ответа, она потянула его в сторону аттракциона, стоявшего почти в самом центре огромного парка развлечений и возвышавшегося над прочими металлическими конструкциями. Добравшись до него, они сели в кабинку, и уже спустя несколько мгновений та оторвалась от земли. Железное колесо, крутясь, поднималось вверх, вознося их всё выше к голубым небесам, где они могли полюбоваться лучами катившегося к горизонту солнца.
Как только они поднялись высоко, и их невозможно было разглядеть с земли, мужчина усадил её к себе на колени и сразу же нашёл её губы своим жаждущим ртом.
-Ева, - шептал он ей между поцелуями, пока она окончательно теряла голову и замирала от счастья в его руках.
-Я люблю тебя, - отозвалась она, и уже сама прильнула к его губам. Смело. Неистово. Доверчиво.
Достигнув максимально высокой точки, колесо принялось медленно опускаться вниз, унося их вместе с собой, пока она снова и снова повторяла:
-Люблю тебя, Джей... Люблю тебя... Джей...
-Джей! - прошептала Саманта и резко распахнула глаза.
Где она? Оглядевшись по сторонам, Саманта убедилась, что находится дома, в своей кровати, а ей всё казалось, что чёртово колесо опускается вниз, и она вместе с ним. Она приподнялась в постели, заправив растрёпанные ото сна пряди волос за уши. На талии ощущалась некоторая тяжесть, будто там всё ещё лежали чьи-то крепкие руки. Её взгляд мигом сместился туда, но, разумеется, кроме резинки от пижамных шорт там ничего не было.
Саманта издала нервный смешок. Ну и ну!
Снова этот сон. Он был таким ярким, таким красочным, будто Саманта посмотрела кадр из старого кинофильма. На этот раз влюблённая парочка оказалась в парке развлечений. Он походил на тот парк, что располагался на севере Мэйн-Сити, только как будто из прошлого. Может, лет сто назад там всё так и было. Кто знает? Саманта не сразу вспомнила, что парк называется «Весёлый Оливер».
Саманта приложила ладонь к груди, пытаясь утихомирить бешено колотящее сердце. Сон никак не хотел выпускать её из своих крепких объятий, и Саманта до сих пор ощущала всю нежность и любовь блондинки из сновидения, словно это были её собственные эмоции. Саманта была обескуражена. Неужели можно вот так любить? Так сильно и самозабвенно! А женщина из её сна именно так и любила! Она растворялась в этой любви. Жила ей. Дышала. Саманта прочувствовала все её эмоции до единой.
И всё же этот сон немного отличался от всех предыдущих. На этот раз Саманта слышала голос блондинки и разглядела лицо мужчины. Раньше не происходило ни того, ни другого. По какой-то нелепости ей приснился... вчерашний незнакомец, спасший её от тех жутких тварей, что гнались за ней.
Саманта шумно выдохнула.
Стоп! Стоп! Стоп!
Ну и чертовщина! Бред! Может, всё вчерашнее ей только приснилось? Ну, или привиделось? Такого просто не может быть! Ведь никаких тварей не существует! Может, у неё начались галлюцинации? Может, и не было ничего? Да и незнакомца того тоже не было?
Её взгляд боязливо сместился на колено, выглядывающее из-под одеяла. На нём виднелась ссадина, размером с целую планету. Потом Саманта перевела взгляд на ладони, обнаружив рану и там.
«Руку нужно обработать», - вспомнила она слова мужчины.
Саманте пришлось признать, что всё вчерашнее не было плодом её бурной фантазии. Она и впрямь видела всё это: и жутких тварей, и мужчину, а колено и ладонь повредила, когда пыталась удрать от тех чудовищ.
Но почему она увидела брюнета в своём сне? Неужели встреча с ним так сильно впечатлила Саманту, что он приснился ей? Скорее всего. Иной причины Саманта не могла отыскать.
И всё же... почему-то Саманте казалось, что это был не просто сон, а чьи-то воспоминания. Их будто поместили в голову Саманты, и теперь они не давали ей покоя. Она снова тяжело вздохнула, понимая, что её предположения до абсурда нелепы, но не могла избавиться от этого ощущения.
Воспоминания...
Саманта тряхнула головой и поднялась на ноги. Всё так странно!
Экран телефона, который подвёл её в самый неподходящий момент, показывал, что уже половина девятого утра. Что ж, вполне подходящее время для звонка. Саманта набрала Зои. Правда ответила та не сразу, лишь спустя некоторое время Саманта услышала сонный голос подруги:
-Да?
-Привет.
В ответ ей прозвучала неразборчивая речь Зои.
-Э-эм, ты же сейчас одна? - на всякий случай решила уточнить Саманта, вспоминая того блондина из клуба, с которым вчера флиртовала Зои.
-Хотела бы я ответить, что не одна, но в таком случае, я тебе совру, - с притворно-печальным вздохом сказала Зои.
-Хорошо.
-Хорошо?! И что хорошего ты нашла в моём одиночестве?
-Да брось ты! - фыркнула Саманта. - Твоё одиночество не продлиться слишком долго, вот увидишь!
Зои снова что-то пробормотала. Саманте показалось, что среди всех этих неразборчивых звуков, она услышала фразу: «Только не надо меня успокаивать!», после которой закатила глаза.
-Ладно, просыпайся, лежебока, мне нужна твоя помощь! - сказала Саманта, разглядывая ушибленное колено.
-Сэм, ты серьёзно? Который вообще час?
Из динамика стали доноситься шуршащие звуки, когда Зои отстранила телефон от уха, чтобы взглянуть на время, а затем послышался её возмущенный возглас:
-Нет! Ты не могла разбудить меня в такую рань! Разве хорошие подруги так поступают?
-Уже почти девять! - сказала в своё оправдание Саманта. - Мне нужно, чтобы ты нашла информацию на одного человека. Всё, что сможешь.
-Саманта Вуд! Вчера ты оставила меня одну в том клубе, а сегодня разбудила ни свет, ни заря, и после всего этого просишь об одолжении? Ну это уж слишком! - усмехнулась Зои.
Вчера вернувшись домой, Саманта первым же делом позвонила Зои и попросила её быть крайне осторожной. Она решила не пугать подругу и не стала рассказывать ей о странном и жутком происшествии, поскольку сама не была уверена, что всё это ей не пригрезилось. Может, тех тварей в тёмном переулке видела только она одна. Как Боба, например.
-Так на кого нужен компромат? - снова хихикнула Зои.
-Райан Уайт.
-Райан Уайт и всё? - удивилась Зои. - Ни даты рождения? Ни домашнего адреса? Ни номера водительского удостоверения или медицинской страховки?
-Я знаю только имя, - сказала Саманта, вспоминая, что из-за этой информации её вчера вышвырнули из клуба за шкирку, словно нашкодившего котёнка.
-Сегодня суббота, - сказала Зои. - До понедельника твой мистер Уайт не подождёт?
-Нет, Зои, не подождёт. Возможно, он опасный преступник.
Может, это он убил Хлою Кук и теперь спокойно расхаживает по улицам Мэйн-Сити в поисках очередной жертвы. Саманта должна проверить его, и её «встроенный радар» ей поможет в этом. Вот только чтобы коснуться мистера Уайта ей нужно встретиться с ним лично. Лицом к лицу.
-Ладно, - отозвалась спустя некоторое время Зои. - Скажу Миллеру, что мне нужно проверить последний отчёт.
-Ты просто золото! - довольно произнесла Саманта и сбросила вызов.
⁎⁎⁎
Пару часов спустя Саманта разглядывала себя в большом зеркале спортивного клуба «Слим» (1), что находился неподалёку от окраины Мэйн-Сити и соседствовал с католическим храмом. Именно в этот клуб, по словам Зои, ходил Райан Уайд по выходным.
-Он бывает там в период с полудня до трёх. Точнее сказать не могу. Придётся подождать его, раз он так тебе нужен.
Зои скинула фото Райана Уайта, чтобы Саманта узнала мужчину, при этом не забыв прокомментировать:
-А ты уверена, что он опасный преступник? Не больно-то он похож на него...
Голос подруги прозвучал скептически.
-Тот день, когда мы научимся вычислять преступников по одному внешнему виду, станет самым счастливым днём для всего человечества! - ответила Саманта, разглядывая фото сорока двухлетнего Райана Уайта.
У мужчины оказалась довольно приятная внешность. Светлые волосы, серые глаза, ямочка на подбородке. Глядя на его фото, Саманта с трудом могла представить, что это он убил Хлою Кук, но она как никто знала, сколь обманчива бывает внешность.
Окинув зал внимательным взглядом, Саманта убедилась, что мистера Уайта здесь пока нет. Что ж, придётся подождать. Чтобы не выделяться из общей массы, Саманта прошла к беговой дорожке. Та располагалась таким образом, что с неё отлично просматривался весь зал. Саманта установила самую низкую скорость и побежала, при этом не забывая следить за входом.
Прошло минут двадцать прежде, чем Райан Уайт показался в дверях спортивного зала. Саманта узнала его сразу. Он был облачён в светло-серую футболку и того же цвета спортивные брюки. Рассеяно кивнув нескольким мужчинам, что встретились у него на пути, он направился к тренажёру Хаммер (2).
Саманта сразу же убавила скорость беговой дорожки до нуля и покинула тренажёр. Она поправила прядь волос, что выпала из хвоста за время бега и неторопливо направилась в сторону мистера Уайта. Оказавшись рядом с мужчиной, она кокетливо, как ей самой казалось, улыбнулась. У Саманты была довольно привлекательная внешность: полные губы, аккуратный нос, выразительные глаза карего цвета. Плюс к этому стройное тело. Может, получится, и Райан Уайт обратит на неё своё внимание.
-Простите, а вы не покажете мне, как нужно заниматься на этом тренажёре? - выдала она.
Райан Уйат, поглощённый своими мыслями, не сразу посмотрел на неё.
-Что? - переспросил он, окинув Саманту рассеянным взглядом. Судя по внешнему виду, мужчина был чем-то расстроен. Похоже, его мысли находились далеко отсюда.
-Вы не могли бы мне помочь с этим тренажёром? - снова спросила она.
-Да, разумеется! - отозвался мистер Уайт, улыбнувшись одними уголками губ. Улыбка вышла вымученной и натянутой.
Райан Уайт поднялся с сиденья тренажёра, и теперь возвышался над Самантой. Он оказался на полторы головы выше её. О да, Зои бы он определённо понравился! Она любила высоких мужчин.
Снова улыбнувшись мужчине, Саманта заняла его место. Взявшись за ручки, она ждала его дальнейших инструкций, хотя и без него прекрасно знала, как заниматься на этом тренажёре.
-Сведите лопатки и напрягите пресс, - наставлял Райан Уайт. - И на выдохе выжмите ручки тренажёра вперёд.
-Вот так? - переспросила Саманта и сделала вид, что у неё ничего не выходит. - А вы не поможете? Кажется, я делаю что-то не так...
Она прикусила губу, пытаясь изобразить огорчение. Ну и глупо же она наверно выглядела сейчас со стороны, но чего не сделаешь ради дела!
Рассеянно кивнув, Райан Уайт положил свои ладони поверх рук Саманты, помогая ей сдвинуть ручки вперёд. Стоило только Саманте ощутить прикосновение его пальцев к своей коже, как она тут же выпалила скороговоркой:
-Что вас связывало с Хлоей Кук?
Как только имя убитой девушки слетело с языка Саманты, в тот же миг её окатило волной безумного горя и боли, едва не сбив с ног. Саманте стало тяжело дышать. На грудь будто положили гранитную плиту, и та пыталась раздавить её. Саманта хватала воздух сквозь стиснутые зубы, но тот упорно не хотел оседать в её легких. Она знала, что это были не её эмоции. Это были эмоции Райана Уайта. Его переполняло горе и безнадёжность. Тоска. Отчаяние. Невосполнимая утрата. Всё это было собрано в одном человеке, словно цветочные нотки во флаконе с духами, и теперь они раскрывались перед ней по одной.
Саманту затошнило от этой мешанины разрушительных эмоций, и она испугалась, что её сейчас вывернет прямо ему под ноги. Но мистер Уайт, будто предвидя это, резко отнял свою руку.
-Что? - сипло произнёс он и отшатнулся. - Кто вы такая? Откуда вы знаете о Хлое?
Саманта смотрела на Райана Уайта, ощущая, как на глаза наворачиваются слёзы от пережитых ощущений. Она заморгала, боясь развести здесь сырость. Схватив воздух распахнутым ртом, Саманта с трудом произнесла:
-Мистер Уайт, мы можем с вами поговорить? О Хлое Кук.
-Кто вы такая, чёрт возьми? Вы из полиции? - громко спросил мужчина, внимательно изучая Саманту. Его руки слегка дрожали. - Я уже ответил на все ваши вопросы!
-Нет, я не из полиции, - призналась Саманта. - Но родственники Хлои Кук попросили меня расследовать причину её смерти. Они полагают, что её убили.
-Убили? - не поверил её словам Райан Уайт.
Краем глаз Саманта заметила, что уже несколько человек с интересом следят за их разговором.
-Мистер Уайт, можем мы поговорить в более тихом месте?
-Да, конечно, - наконец согласился он.
Они вышли на улицу, где светило яркое солнце, но дул прохладный сентябрьский ветерок. Саманта поёжилась, пожалев, что не накинула поверх куртку.
-Итак, мисс?.. - начал Райан Уайт, когда они остановились неподалёку от входа в здание спортивного клуба.
-Саманта Вуд, частный детектив, - представилась она.
-Мисс Вуд, почему вы сказали, что Хлою Кук убили? Разве она умерла не от сердечной недостаточности? - спросил мистер Уайт, не сводя с неё пытливого взгляда.
-Это полиция преподносит такую версию. Её тётка считает иначе, мистер Уайт, - ответила Саманта. - Скажите, когда вы в последний раз видели Хлою Кук живой?
Желваки на скулах Райана Уайта заходили от того, с какой силой он сжал челюсти.
-Позавчера ночью, - ответил он, и в каждом его слове сквозила невысказанная печаль. - Она танцевала для меня.
-В котором часу вы покинули клуб?
-Около двух, и Хлоя была ещё жива. Она осталась в кабинке, когда я ушёл.
-Вы заметили какие-нибудь изменения в поведении Хлои Кук?
-Что вы имеете в виду?
-Может, она нервничала? Или вела себя как-то странно? Может, что-то рассказывала вам?
-Нет, она вела себя как обычно. Сказала лишь, что больше не будет работать в клубе. Она нашла другую работу…
Райан Уайт шумно задышал.
-Я предлагал ей уйти вместе со мной, но... Хлоя, как обычно отказалась, - выдохнул он. - Если бы она только согласилась, то возможно была бы сейчас жива...
-Простите, что спрашиваю, но какие отношения у вас с ней были?
-Я... Не смотря на место, где мы познакомились, мне искренне нравилась Хлоя, но увы, она не разделяла моих чувств, - ответил Райан Уайт. - Она не воспринимала мои ухаживания всерьёз.
Даже не прикасаясь к Райану Уайту, Саманта ощущала его тоску и стенания по Хлое Кук.
Внезапно зазвенели колокола на храме, и этот звук в один миг переместил Саманту куда-то в другое время и место. Перед её глазами мелькнуло странное видение: блондинка в старинном подвенечном платье неторопливо шла вдоль длинного прохода. Она улыбалась и следовала вперёд под аккомпанемент церковных колоколов.
-Мисс Вуд, вы тоже атеистка? - задал вопрос Райан Уайт.
От неожиданности Саманта вздрогнула. Странное видение, развеялось, точно дымчатый морок.
-Почему тоже? - не поняла Саманта и тряхнула головой. Что она только что видела? Венчание? Следовало признать, что в последнее время её сны и видения сделались чересчур реалистичными. А ещё пугающими. Может, пора обращаться к психоаналитику?
-Хлоя была атеисткой, - ответил мужчина после некоторого молчания. - Она не верила в бога.
Смотря издали на величественный храм, из которого выходили прихожане, Саманта негромко произнесла:
-Я истинная католичка, мистер Уайт.
______________________
(1) Слим - в переводе с английского «тонкий, стройный».
(2) Тренажёр Хаммер - рычажный тренажер для проработки грудных мышц, трицепсов и передних пучков дельтовидных мышц.
Дорогие друзья! Книга пишется для конкурса "Эротика в большом городе", который сейчас идёт на сайте Литнет. Условия конкурса позволяют выкладывать только ознакомительный фрагмент, который подошёл к концу. Следующую главу можно будет прочесть на сайте Литнет. Заходите на мою страничку, чтобы узнать, чем закончится эта история. Буду рада всем )))
Ваша Оливка