Дольмены Западного Кавказа — это мегалитические сооружения, которые использовались в качестве погребально-поминальных мест в эпоху ранней бронзы. Они расположены на склонах и в долинах гор, простирающихся от Тамани до Абхазии. Эти сооружения можно увидеть как у побережья Чёрного моря, так и у истоков реки Кубань.
Сегодня дольмены Кавказа хорошо изучены. Им посвящены научные монографии и популярные книги, проведены археологические раскопки, а методы строительства этих сооружений были реконструированы. Учёные выделили дольменную археологическую культуру, которая имеет свои особенности в виде керамики, изделий из бронзы и камня. Были найдены и исследованы поселения, связанные с этой культурой. Однако происхождение, традиции и верования этой культуры остаются загадкой. Это мотивирует учёных продолжать её изучение.
История изучения западнокавказских дольменов началась более 200 лет назад. За это время было обнаружено около 2400 дольменных сооружений.
В начале XIX века изучением дольменов занимались географ Карл Тауш и француз Тебу де Мариньи, который служил в русской армии.
Во второй половине XIX века интерес к дольменам проявили представители интеллигенции и военные. В России начали создаваться археологические общества. Среди исследователей того времени можно отметить Евгения Фелицына, Николая Веселовского, Алексея Уварова, Василия Сысоева и Фёдора Бейерна.
В первой половине XX века дольмены изучались Львом Лавровым и Александром Иссеном. Однако наибольший вклад в изучение западнокавказских дольменов внёс Виталий Марковин. В 1960-1980-х годах он открыл, обмерил и раскопал множество памятников дольменной культуры, включая поселения. В настоящее время исследованием и восстановлением дольменов занимается Виктор Трифонов.
Впервые о дольменах в районе Анапы упомянул зоолог В. И. Чернявский в своём докладе на Антропологической выставке в 1879 году. Он рассказал о том, что обнаружил «целые кладбища дольменов» в ущелье Шахгири, вблизи села Варваровка.
В статье «Западно-Кавказские дольмены», опубликованной в 1904 году, Е. Д. Фелицын описывает дольмены, найденные им в долине реки Сукко. По его словам, эти памятники были обнаружены ещё до покорения Кавказа и находились в разрушенном состоянии, «от них не осталось уже ни каких следов». Также в своей статье Фелицын упоминает о двух дольменах, найденных им в верховьях реки Псебепс, внутри древнего городища Гундугундукатла.
Точное расположение этого городища до недавнего времени известно не было. В результате поиска археолога В. Крутоголовенко в 2011 г. удалось отождествить Гундугундукатл с городищем, расположенным в 3,4 км к востоку-северо-востоку от восточной окраины станицы Гостагаевская, в 1,8 км к западу от западной
окраины хутора Школьный. В 2009 г., после поступления информации о разрушении памятника в управление по охране, реставрации и эксплуатации историко-культурных ценностей Краснодарского края, данное городище было поставлено на государственную охрану. Летом 2009 г. археологом А. Кизиловым на его территории обнаружена портальная плита составного дольмена. Городище исследовалось в 2011–2112 гг. Новороссийской археологической экспедицией ИА РАН. Проводился сбор подъёмного материала и небольшие шурфовки с зачистками. В 2014 г. в том же месте В. Крутоголовенко найден фрагмент портальной плиты второго дольмена.
Исследователи определили хронологический диапазон Гундугундукатла от начала V в. до н.э. до II в. н.э. Среди находок встречаются обломки греческих амфор, что говорит о его связи с ближайшими античными городами – Горгиппия, Баты и др.
Дольмены, найденные на античном городище Гундугундукатл, простояли нетронутыми около 4,5 тысяч лет. Вероятно, они были разрушены в середине XIX — начале XX века.
В 30–60-х годах XIX века Анапский район активно заселялся выходцами из российских и украинских губерний, а также из Азовского и Кубанского казачьих войск. Им был необходим камень для строительства, и, к сожалению, древние памятники стали отличным ресурсом. Из плит делали мельничные жернова и использовали их для прокладки дорог. Ранее вся эта территория была заселена адыгскими племенами. Как писал Е.Д. Фелицын:
«Адыги в силу присущих им религиозно-нравственным убеждениям и, отчасти, под влиянием суеверного страха относились вообще с большим уважением к памятникам старины и, насколько известно, никогда не позволяли себе рушить их, как это делается теперь русскими поселенцами, часто без всякой надобности и единственно по влечению какой-то дикой страсти к уничтожению всего того, что никем не охраняется и что можно разрушать, не опасаясь достойной кары».
На данный момент на территории Анапского района не сохранилось ни одного дольмена.
В Анапском археологическом музее хранится портальная плита составного дольмена (упомянутого в статье Е.Д. Фелицына еще в 1904 г.), обнаруженная на городище Гундугундукатл А. Кизиловым. Плита передана в музей в 2014 г. и сейчас экспонируется в зале, посвящённом древнейшему прошлому Анапы.
Плита вырезана из местного известняка, её высота 102 см, ширина в нижней части 128 см, ширина в верхней части 91 см, толщина 15-19 см, углы у основания отбиты, в центре сквозное овальное отверстие размером 34x28 см. Особенность этой портальной плиты – расположенное по центру отверстие лаза. Обычно отверстие смещено к основанию. Такое расположение лаза может быть объяснено относительно небольшими размерами дольмена.
Учеными выявлены закономерности и пропорции в конструкции дольменов. Благодаря этому по портальной плите можно рассчитать приблизительные его размеры. Дольмен состоял из пяти плит, четырех стенок, крышки и основания (пяточного камня). Высота нашего дольмена составляла около 140-150 см, дольмен занимал площадь примерно 2.2 – 2.5 м².
Камера дольмена имела трапециевидные очертания. Такая конструкция была наиболее устойчивой, в отличие от несовершенных, более древних прямоугольных дольменов. Широкими сторонами плиты опирались на свое основание. Таким образом, плиты располагали под наклоном внутрь, вес распределялся равномерно и придавал жесткость конструкции. Чтобы плиты не разошлись при осадке, в пяточном камне и в крышке дольмена выдалбливались пазы для соединения со стенами. Лаз когда-то закрывался пробкой, вырезанной из камня. В сечении она в точности повторяла форму отверстия.
Ближайший от городища Гундугундукатл непотревоженный дольмен, содержавший древние захоронения, был найден в 1886 г. у северной окраины ст. Натухаевской экспедицией Московского археологического общества, возглавляемой В. Сизовым. В 1889 г. во II томе «Материалов по археологии Кавказа» были опубликованы результаты его исследований.