Стоял далекий 1015 год. Над Новгородом прокатился колокольный звон. Но что произошло? Недоумевали новгородцы. А это князь Ярослав звал горожан на вече. Из Киева прискакал гонец от его сестры Предславы. Он принес весть о смерти великого князя Владимира и о вокняжении на киевском столе Святополка.
Любимая моя и честная дружина, юже вы исекох вчера в безумии моем, не топерво ми их златом окупите. И тако рче им: “братье, отец мои Володимир умерл есть, а Святополк княжить в Киеве; хощю на него поити; потягнете по мне”. И реша ему новгородци: “а мы, княже, по тобе идем”. И собра вой 4000: Ва ряг бешеть тысяща, а новгородцев 3000; и поиде на нь.
Но я предполагаю, что все было гораздо сложнее. Ярославу пришлось торговаться, соблазняя знатных новгородцев всевозможными льготами и денежным вознаграждением.
Разобраться в этом вопросе нам помогут Новгородская Первая летопись и Повесть временных лет. И если в НПЛ говорится о «гражданах» и «новгородцах», то ПВЛ сообщает нам о «нарочитых мужах», часть которых Ярослав перебил после «истребления варягов».
И позва к собе нарочитые мужи, иже бяху иссекли варя гы...
Причем, автор ПВЛ четко разграничивает «нарочитых мужей» от общей массы горожан.
Несколько фактов позволили сделать мне вывод, что НПЛ предоставляет сведения более близкие к действительности. Новгородская Первая летопись сохранила текст предшествующего Повести временных лет Начального свода.
Иногда язык повести становится тяжелым, затуманивающим реальное положение дел.
Заутре же собрав избыток новгородець, Ярослав рече: “О, люба моя, дружина, юже вчера избих, а ныне быша надобе”. Утер слез, и рече им на вечи: “Отец мой умерл...”
В глаза сразу бросается явная поэтизация ситуации. Поэтому, именно в плане реалистичности, ПВЛ явно проигрывает НПЛ, в которой написано
...Ярослав заутра собра новгородцов избыток, и сътвори вече на поле, и рече к ним...
Приврал автор ПВЛ и в указании численности войска, которое Новгород предоставил Ярославу, назвав цифру в 40 тыс. воинов. В то время как НПЛ называет более реалистичную цифру в 4 тысячи.
...и собра вой 4000: варяг бяшеть тысяща, а новгородцев 3000.
О причинах, которые побудили новгородцев примириться с Ярославом после избиения «нарочитых мужей», довольно ясно изложил наш выдающийся историк С. М. Соловьев.
Причину такого решения новгородцев, объяснить легко. Предприятие Ярослава против Владимира было к выгоде новгородцев, освобождавшихся от платежа дани в Киев: отказаться помочь Ярославу, принудить его к бегству —значит возобновить прежние отношения к Киеву, принять опять посадника Киевского князя, простого мужа, чего очень не любили города...