В отличие от людей, собаки не могут часами рассказывать свои сны. Но хотя невозможно получить точную информацию об их снах «из первых рук», научные исследования показывают, что собаки сны действительно видят.
Сон — это естественное состояние бытия, при котором сознание и произвольная мышечная активность снижены как у людей, так и у животных. Сон очень важный процесс, который позволяет восстановить силы организма. Во время сна мозг также часто перерабатывает информацию и переживания, произошедшие в часы бодрствования. Но когда мы спим, то сознание работает по-другому поэтому наши сны могут быть как очень реальными, так и совершенно фантастическими.
В ходе исследований было замечено, что во время сна мозг человека и собаки функционирует одинаково. Так же как у человека, у собаки две фазы сна, которые различаются между собой. Когда человек или собака впервые засыпают, то они испытывают медленный сон, во время которого мозговые волны медленные и волнообразные. На этой стадии сна психические процессы спокойны, хотя мышцы все еще активны и тело не полностью расслаблено. Позже наступает более глубокая стадия сна, характеризующаяся быстрыми движениями глаз. Эта стадия называется быстрым сном, во время которого мозговые волны становятся более быстрыми и нерегулярными. В отличие от первой фазы, во время быстрого сна мышцы более расслаблены, но ум более активен, а глаза быстро бегают под веками. Собака на этом этапе может начать скулить, часто дышать и двигать лапами.
Так, как и люди, собаки переживают две одинаковые стадии цикла сна, поэтому можно предположить, что собаки тоже видят сны. Научные исследования демонстрируют сравнимые паттерны мозговых волн у людей и собак, что подтверждает это предположение. Поэтому, можно с большой степенью вероятности утверждать, что сны у собак действительно бывают. Несмотря на то, что собаки не могут описать свои сны, ученым удалось собрать некоторую информацию о собачьих снах посредством клинических наблюдений. Вот некоторые из выводов, к которым пришли ученые:
- Сны обычно начинаются у собаки примерно через 20 минут после начала сна, когда начинается фаза быстрого сна.
- Во это время сна дыхание собаки может стать частым и нерегулярным, а мышцы подергиваться, а лапы произвольно двигаться. Иногда, это явление образно называют «погоня за кроликами».
- Также, как и у человека, глаза собаки в это время двигаются за закрытыми веками как будто собака на что-то смотрит или что-то ищет взглядом. Считается, что во время быстрого сна собаки, как и люди визуализируют образы сновидений. Трудно сказать, что именно сниться собакам в этот момент, но можно предположить, что собака, как и человек, часто обрабатывает собранную ранее информацию и в той или иной степени вновь переживает произошедшие с ней события, как недавние, так и отдаленные во времени.
Было также замечено, что некоторые собаки видят сны чаще, чем другие, причем частота и продолжительность снов варьируются в зависимости от возраста и размера собаки. Например, молодые щенки видят больше снов, чем взрослые собаки. Это и неудивительно. Щенки ежедневно усваивают огромное количество новой информации и им приходится многое обрабатывать ночью. Интересно, но маленькие собаки чаще видят сны, чем их более крупные собратья. Исследования показали, что той-пудель может видеть сны каждые 10 минут, а лабрадор-ретривер только раз в 60–90 минут. Правда, сны у пуделя обычно длятся всего одну минуту, а сны лабрадора — 5–10 минут.
Бывают ли у собак кошмары? Действительно, бывают случаи, когда собаки во время сна скулят и мечутся. И со стороны очень тревожно видеть, как собака пытается от кого-то убежать или жалобно скулит и плачет. Что именно в этот момент видит собака сказать трудно. Исследователи утверждают, что далеко не всегда такое поведение вызвано страхами или кошмарами. А сама собака рассказать об этом не может.
И еще одно старинное правило: «Не будите спящую собаку». Исследования показали, что примерно 60% укусов собак у детей происходит тогда, когда ребенок будит спящую собаку. У взрослых такие случаи тоже не редкость.