Николай остановился на полпути к дому и вышел, оставив дверь открытой. Это был шанс! Анфиса выскочила из автомобиля и понеслась, как молодая козочка, не разбирая дороги…
Анжелика открыла глаза. Оглянувшись, она сладко потянулась. Рядом уже нежно мурлыкала Анфиса – персидская кошка окраса шиншилла.
Комната была похожа на будуар королевы. Девушка любила белоснежные статуэтки и пуфы. Дорогая отделка стен в пастельных тонах, многочисленные подушки лавандовых и мятных оттенков; туалетный столик с обилием флакончиков с дорогими парфюмами...
Анфиса спрыгнула на пол. Ещё один день в “золотой клетке”...
Хозяйка много читала, стучала по квадратным кнопкам, гипнотизируя экран с мелкими буквами, долго сидела возле бассейна с телефоном. Скукота!
Кошке было два года – её когти рвались испытать на крепкость кору деревьев, которые виднелись за забором. Её душа стремилась к приключениям!
Последнее дерево, которое оставалось на территории, было вырублено, когда Анфиса только начала познавать мир, “чтобы малышка не залезла и не упала с него”.
Низкие кусты и обилие клумб с цветами, за которыми усердно ухаживал садовник Николай – вот и всё развлечение, доставшееся Анфисе. Разве цветы важны для кошки также, как высокие деревья?
Дни обеих были похожи на сонное царство, из которого, казалось, не было лазейки. Жизнь вроде бы и прекрасна, когда есть всё. Жизнь, похоже, ужасна, когда среди всего нет самого ценного – смысла.
Так и тянулись дни девушки и её обожаемой кошки. В лоске и изобилии, сонно и уныло…
*****
Сегодня был необычный день – их скромный дворец посетило много людей: помимо женщины, которая занималась уборкой, пришла другая, занимавшаяся ногтями хозяйки.
Анфиса разлеглась рядом, выставив пушистую лапку: “Мурр! – И мнеее…” Когда прибыла ещё одна дама, то она занялась причёской Анжелики.
Были даже те, кто пытался искупать Анфису. Ушли расцарапанные, но всё равно довольные – с деньгами. Анфиса ещё долго фыркала:
“Ещё меня водой всякие не поливали! Сами собаками воняют, пусть сами и моются!”
Затем появился фотограф. И тут началось. Он только разве что на потолок не залезал, стараясь запечатлеть хозяйку и кошку с разных ракурсов.
– Арсений, не снимайте снизу! – недовольно воскликнула Анжелика, – я так буду казаться полной.
– Ну что Вы, у Вас осиная талия! – фотограф поднялся с четверенек, думая о том, что если этой красавице понравятся его работы, то она уж наверняка порекомендует его своим подругам.
– Пойдёмте теперь во двор, будем делать кадры с кошкой на природе, – он указал в окно, на пёстрые клумбы и фонтан.
– Прекрасно, – обрадовалась Анжелика, поправляя длинные светлые локоны, – идите с Анфисой. Я скоро присоединюсь к вам.
Анжелика направилась на кухню. Весенний день выдался жарким, ужасно хотелось пить...
Фотограф совсем замучил Анфису, щёлкая у неё перед носом своей чёрной коробчонкой. Потом он додумался посадить её рядом с фонтаном, а воду персидская кошка совершенно не уважала. Арсению же хотелось, чтобы в кадре были летящие брызги.
– Будет божественно! – повторял он.
Анфиса прищурила свои светло-серые глаза:
“Как же ты мне надоел, противный!”
Она не утерпела и... резко дала лапой по камере – та выскользнула из рук и плюхнулась в воду!
Арсений грустно смотрел на дорогостоящую технику, которую нельзя было мочить. Анжелика показалась на крыльце с телефоном в руках.
– Нет, мама, я не приеду к вам в ресторан. Если хочешь, перешлю тебе свежие фото. Только сегодня сделали.
– Твой отец очень ждёт тебя, – настойчиво повторила мама по громкой связи.
– Мне двадцать пять лет, я не обязана прибегать из-за его прихоти! – голос Анжелики разносился на весь двор.
Фотограф навострил уши, на несколько секунд забыв и о кошке, и о камере.
– Доченька, ты же знаешь, мы ужинаем с папиным бизнес-партнёром и его женой, тебе обязательно надо познакомиться с их сыном, он твоего возраста…
Мамин голос утонул в фырканьи Анжелики:
– У вас купец, у нас товар, да, мама? Кто больше кому нужен? Мы им или они нам? Речь о слиянии компаний? – Анжелика знала достаточно про закулисные игры, действие которых разворачивалось за такими ужинами. Так выдали замуж её подругу.
– Господи, это ты нафантазировала пока в подушках лежала целый день? Займись хоть чем-нибудь, ты и у себя на фирме редко появляешься! – ну вот опять, мама её начинала тормошить за то, как она живёт!
– Я всё контролирую, внимательно изучаю отчёты, – процедила девушка сквозь зубы.
Она уже понимала, в какое русло текла беседа… Ей, Анжелике, нужен муж, который будет помогать вести бизнес, надёжная опора…
Её раздражало то, что мама частично была права. Однозначно, знакомство это неспроста – вопрос уже, видимо, наполовину решён.
Их знакомят за ужином. Точка. Значит, они, как минимум, должны много общаться. Её злило, что всё это напоминало “сделку” непонятно с кем…
– Мы с папой внуков хотим… – наконец, жалобно сказала мама, – мы не молоды уже… Ты же знаешь, ты у нас поздний ребёнок…
Мама или танк, который готов идти напролом, прибегая к разным уловкам, или… или это просто её родители, которые хотели жизни, наполненной детским смехом…
– Хорошо, – тихо сказала Анжелика, – я приеду. Внуков не обещаю.
Мама всё ещё довольно смеялась, когда Анжелика отключилась.
– Ну, и где моя Анфисочка? – она посмотрела на фотографа, который, перестав подслушивать, удивлённо оглянулся.
Кошки нигде не было. Пропала!
*****
Садовник Николай оставил калитку приоткрытой. Он привёз саженцы груш и яблонь, которые заказала Анжелика. Мужчина носил их в дальний угол двора, где хозяйка решила обустроить небольшой фруктовый сад. С тёплым южным солнцем и заботливым уходом, эти малыши-деревья здесь прекрасно приживутся...
Поглощённый мыслями о работе, он не заметил, как мимо ног прокралась пушистая кошка.
Анфиса сама не знала, что делает. Инстинкты толкали её вперёд. К свободе! Задняя дверь автомобиля Николая была приоткрыта. Кошка осторожно засунула нос внутрь.
Где-то за забором послышался взволнованный голос хозяйки. Зовёт её! Анфиса прижала уши, как будто сильно нашкодила, и шмыгнула внутрь. Дверь захлопнулась. Машина затряслась.
Николай поехал домой, напевая себе под нос. Он запланировал высадку саженцев на вечер, когда уйдёт жара. Так что Анфиса приехала бы обратно домой, но…
Николай остановился на полпути к дому и вышел, оставив дверь открытой. Он заметил продавцов с его любимым мёдом.
Это был шанс! Анфиса выскочила из автомобиля и понеслась, как молодая козочка, не разбирая дороги…
*****
Анжелика уставилась на блюдо, которое заказал для неё Антон.
– Ты не любишь креветки? – спросил молодой мужчина.
Она вздохнула:
– Люблю, просто нет аппетита, – призналась девушка.
Внимательные голубые глаза мужчины изучали выражение её лица.
– Любит, конечно, кошка у неё сегодня пропала, вот и грустит, – мама пыталась разъяснить всю ситуацию. Анжелика как будто набрала в рот воды: толком не разговаривала, ничего не ела, не реагировала на шутки Антона.
– Найдётся, – уверенно сказал отец девушки.
Раздался звонок телефона.
– Алло!
– Добрый вечер, это Вы кошку потеряли? На ней ещё ошейник со стразами… – раздался женский голос в трубке.
– Нашлась! – Анжелика вскочила со стула.
– А я что говорил! – деловито сказал отец, пока дочь извинялась и бежала к выходу из ресторана.
– А где Вы нашли мою кошку?
– Скажем так, Ваша кошка нас нашла. С Вами говорит директор детского дома “Теремок”. Мы сегодня обнаружили, что наши дети тайком провели кошку в спальню. А одна из старших воспитанниц увидела Ваше объявление в интернете.
Анжелика слушала, замерев и не зная, чему больше удивляться – тому, что кошка так быстро нашлась, или что она оказалась в детском доме. Антон догнал её на улице и вызвался подвезти.
– Ты ещё не знаешь, куда мне надо, – усмехнулась Анжелика.
– Хоть в другой город, – серьёзно проговорил Антон, пожав плечами.
Девушка была уверена, что этому мажору не понравится её вечерняя поездка. Такой, наверное, предпочитает общество каких-нибудь светских львиц…
*****
– Анфиса! – Анжелика не верила своим глазам.
Как кошка могла так измениться за один день? На неё смотрела не домашняя маркиза, а дама со смелым взглядом в потрёпанной шубейке, готовая к любым вызовам судьбы.
Анфиса была рада появлению хозяйки. За один день она умудрилась подраться с тремя котами, еле удрать от двух злющих собак, увернуться от быстрых колёс автомобиля...
Пока она не налетела на решётку забора и не прошмыгнула внутрь. Дальше началась самая приятная часть приключения – её обступила толпа малышей.
Кошка уже поняла, как опасно забегать в чужие дворы. Могут задать такой трёпки! Анфиса тоже была не прочь размять коготки, но всё же её навыки лазанья по деревьям были совсем жалкими. Она столько веток пересчитала лапками за один день, что ей ещё надолго хватит…
– Можно ли мне познакомиться с ребятами, которые нашли кошку? – робко поинтересовалась Анжелика.
– Я их сейчас позову, но беседа будет короткой – дети готовятся ко сну, – предупредила директор Наталья Ивановна, – а вы приходите завтра, у нас концерт.
Вскоре в кабинет зашли трое детей. Самой маленькой, Даше, было четыре года, она смотрела на новых взрослых круглыми серыми глазами.
Малышка была разговорчивой, смешно жестикулировала, пытаясь выложить как можно понятнее, как они с братом “приютили кошку”.
Брат Вадик был старше на несколько лет. Серьёзный мальчик с пронзительным взглядом, он только поддакивал, слушая рассказ сестрички. Спрятав ручонки за спиной, он стоял “на вытяжку”, словно маленький солдатик...
Старшая девочка Лена, лет десяти, сразу призналась, что видела, как Дашулька и Вадик тащат кошку. Но “прикрыла” – ребята так были рады! Она всё время держалась впереди своих младшеньких, готовая встать на защиту, если их начнут ругать.
*****
Анфиса уснула на любимом широком кресле без задних лап, утомлённая насыщенным днём. Анжелика наблюдала, как кошка дёргает во сне лапами. Ей снились клацающие клыки собак и злобное шипение других котов.
На следующий день девушка поехала на концерт, а Антон вызвался сопровождать её. Анжелика подумала, что ей не стоит судить “по обложке” – Антон оказался совсем другим, чем она представляла…
Малыши старательно рассказывали стихи, дети постарше перевоплотились в героев сказки. Все очень старались показать свои таланты.
После концерта публика долго аплодировала юным артистам, а толпа желающих пошла за директором. Знакомились с детками из разных групп. Анжелика, сама не понимая своих чувств, спросила Наталью Ивановну, может ли она присоединиться.
– Конечно, – тепло улыбнулась женщина средних лет, – и Ваш муж тоже.
– Он не муж, – быстро сказала Анжелика, оглянувшись на Антона, который что-то спрашивал у Вадика. Мальчик серьёзно отвечал, как будто ему задавал вопросы учитель у доски.
– Ну, тогда жених, судя по тому, КАК он на Вас смотрит… – засмеялась директор, качая головой.
В комнате с манежами были малыши до года. Они рассеянно глядели на посетителей удивлёнными глазками. Дети напомнили Анжелике стайку маленьких воробушков, которые лишились своего гнезда.
В других комнатах были ребята постарше, где-то жили и разновозрастные детки.
Даша, Вадик и Лена были в одной “группе”. Какова будет их судьба? Директор упомянула, что так как они все родные, то детей из одной семьи они стараются не разлучать. Взять сразу троих мало кто решится...
Увидев Анжелику, Даша быстро подскочила к ней:
– Как Анфиса? Она меня вспоминает? – девчушка подпрыгивала от волнения, её радостная улыбка могла заразить кого угодно.
– Да, сегодня она мурлыкала, как весело ей было с вами играть, – Анжелика гладила мелкие кудряшки Даши.
– Тётя шутит, – шепнул Вадик, наклонившись к Дашиному уху. Малышка засмеялась так звонко, что трудно было не присоединиться к ней.
В эту ночь девушка плохо спала. Она вскакивала и сидела в постели, лежала и смотрела на Анфису, спускалась на первый этаж – попить воды на кухне.
Она вспоминала, как в первый день в кабинете директора маленькая Даша сказала: “Мы приютили кошку, чтобы у неё была НАСТОЯЩАЯ семья!”.
Неожиданно для самой Анжелики слезы покатились тонкими ручейками по щекам. В сердце открылась какая-то дверца, которая манила сделать шаг в новый для неё мир...
*****
Как-то утром позвонил отец. Анжелика удивлённо подняла брови.
– Антон только и говорит о тебе своим родителям, – вещал он, – может, встретитесь сегодня?
– Я еду в детский дом, Антон подарил детям несколько новых автобусов, сопровождаю детей в поездке, – откликнулась девушка.
Отец молчал, не зная что и сказать...
– Простите, я ошибся номером, – пошутил он.
– Антон тоже с нами будет, – добавила Анжелика, гладя ластившуюся к ней Анфису.
– Дочка, я не думаю, что это важно… – пробормотал отец, – но просто, чтобы ты знала. Антон ведь тоже из детского дома.
– Я знаю, – спокойно ответила Анжелика.
– Надо же, значит, он тебе уже так доверяет, рассказал… – девушка поняла, что отец улыбается.
*****
Фотографа Арсения пригласили на новогоднюю фотосессию. На первом этаже Анжелика и Антон поставили большую ёлку. Украшали все вместе: с родителями и детьми, Дашей, Вадиком и Леной.
Анфиса помогала, цепляя коготками тонкие золотистые шнурочки и вытаскивая понравившиеся ей шары из коробки. Она теперь очень ценила свою “золотую клетку”.
Оказалось, что далеко не у всех такая есть… Да и жизнь кипела – хозяйка брала её в поездки на природу, правда, надев шлейку с удлинённым поводком, опасаясь нового побега.
– Ну вот, хотели мы внуков, – всплеснула руками новоиспечённая бабушка…
– А Дед Мороз сразу троих принёс, да? – захохотал отец Анжелики, подсаживая Дашу на плечи, чтобы девочка украсила верхушку ёлки.
Арсений неустанно делал много кадров, стараясь обходить кошку подальше.
– Как Ваша камера? – поинтересовалась Анжелика.
– Лучше, чем предыдущая! – довольно отозвался фотограф, – спасибо за замену! Ваш дом так изменился…
Арсений был приятно поражён. Он снимал разные семьи, но не всегда все относились друг к другу так внимательно и дружелюбно.
Было видно, что в этой семье ценят любовь. Значит, она у них точно задержится надолго! Скорее всего, навсегда.
Автор МАРИЯ СТРАХОВА (все рассказы: #мария страхова)
✅ Подпишитесь, чтобы не пропускать новые