Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, рисовали на лесной подстилке узоры из света и тени. В этом тихом уголке, под могучим дубом, чьи корни, казалось, упирались в самое небо, сидел маленький котенок. Он был пушистым комочком солнечного света, с белыми пятнышками на серой шерсти, словно кто-то рассыпал по нему звёздную пыль. Ушки котенка были постоянно настороже, ловя каждый шорох, каждый шепот леса.
Он был один. Отбился от своих братьев и сестер, заблудился в лабиринте высоких деревьев. И в его маленьком сердце уже теплилась тревога, но он пытался ее подавить, сосредоточившись на своём пушистом хвосте.
В воздухе витал аромат влажной земли, прелых листьев и сладкого сока лесных ягод. Все вокруг дышало тайной, обещало приключения. Котенок, укутанный теплом солнечных лучей, был поглощен своим занятием, пока не раздался звонкий, тревожный крик:
- Мя! Мя! - орали братья и сестры, их голоса звенели, словно колокольчики в ветвях деревьев. Они носились вокруг дуба, заглядывая под его корни, словно искали потерянную игрушку.
Котенок вздрогнул, но не спешил откликаться. Он был слишком увлечен своим хвостом, словно это была самая вкусная добыча на свете. В ответ на зов он лишь фыркнул, выражая свое недовольство, что его отвлекают от важного дела.
- Мяу! Мяу! - раздался теплый, но тревожный голос кошки-матери.
Котёнок, вздрогнув, поднял голову. Его взгляд упал на порхающую бабочку, чьи крылья сверкали, словно драгоценные камни. Забыв обо всем на свете, он бросился за ней, перепрыгивая через опавшие листья и кустики, оставляя за собой шуршащий след.
Лес ожил вокруг него. Ветер шептал в ветвях деревьев, словно невидимая рука водила по струнам гигантской арфы. Вдали слышалось щебетание птиц, словно лесной хор собирался на концерт.
Он бежал, пока не споткнулся о корень дерева и не рухнул на мягкую землю. Бабочка, воспользовавшись моментом, улетела, но котенок уже забыл о ней. Его взгляд упал на нечто более удивительное - ярко-красный гриб, торчащий из-под куста. Он был настолько красив, что котенок замер, пораженный. Такой яркий цвет в этом зеленом мире казался чем-то невероятным.
Гриб был гладкий и влажный, пах сырой землей и чем-то сладким, но немного неприятным. Котенок осторожно подошёл к нему, понюхал, а затем, увлеченный любопытством, попробовал на вкус.
Но вкус гриба оказался неприятным. Котёнок отшатнулся и зашипел, но все же не мог оторвать от него взгляд. Он заворожено любовался этой красной красотой.
Внезапно из-за дуба выскочила белка. Она была огромной и пушистой, с ярким рыжим мехом, словно живой огонь. Белка была быстрой и ловкой, как полосатая молния. Её глаза блестели хитрым светом, словно она знала все тайны леса.
- Не трогай мой гриб! - прошипела белка, погрозив котенку лапкой. - Он ядовитый!
Котёнок испугался, его шерсть встала дыбом. Он понял, что в лесу опасности подстерегают на каждом шагу. Он взглянул на гриб, который так сильно привлёк его внимание, и увидел в нем не красоту, а опасность.
Он побежал к дереву, где сидели его братья и сестры. Ему нужна была их поддержка, их тепло. В лесу было тихо, но котенку хотелось кричать от одиночества. Он закрыл глаза, представив, как они играют с ним, как его ласкает материнская любовь, и невольно протянул лапу к тому месту, где секунду назад они были.
- Мяу! Мяу! - закричал он, пытаясь привлечь их внимание.
Но они уже исчезли в глубине леса. Сладкое, теплое мяуканье матери, которое раньше успокаивало его, теперь звучало вдали, словно призрачный шепот.
Котенок остался один, в окружении тихих теней. Он чувствовал себя потерянным и беззащитным.
Что же его ждет в этом загадочном лесу, где красота таит в себе опасность?