Кирк Хэмметт признался, что поначалу испытывал «сильное чувство вины» после решения покинуть Exodus и присоединиться к Metallica, вспомнив, что некоторые из песен, вошедших в дебютник трэш-гигантов, были написаны для его бывшей группы.
Хотя сейчас невозможно представить на месте гитариста Metallica кого-то, кроме него, Кирк Хэмметт не был частью коллектива с самого начала. Музыкант, родившийся в Сан-Франциско, присоединился к группе в 1983 году, через два года после того, как Ларс Ульрих и Джеймс Хетфилд затеяли всё это, заменив будущего лидера Megadeth Дэйва Мастейна Кирком.
До этого момента Хэмметт играл в группе Exodus, которая тоже стала довольно успешной. Он основал этот коллектив в 1979 году, когда ему было всего 16 лет.
В новом интервью Metal Hammer Хэмметт объяснил, что не чувствует себя «виноватым» за использование риффов, написанных им для Exodus, на "Kill 'Em All", но он чувствует вину за то, что покинул группу в самом начале:
«Эти риффы были взяты из песен, которые я сочинил, из музыки, которую я написал. Я считаю их своими. Я не чувствую вины за это, но я чувствую вину за то, что покинул группу, которую основал в старших классах.
Я знаю барабанщика [Exodus] Тома Хантинга с 16 лет, а гитариста [Exodus] Гэри Холта — с 17. Мы все общаемся и по сей день, но какое-то время меня не покидало чувство вины. Я испытывал угрызения совести. Но я чувствовал, что Metallica — это моё призвание. Я ощущаю себя более комфортно, играя в Metallica, чем это было в Exodus, так что всё в порядке».
В 2021 году Гэри Холт признался, что он и другие его коллеги по группе рассердились, когда Кирк решил покинуть группу, но вскоре вражда между ними угасла. Более того, с уходом Кирка у Холта появилось больше возможностей контролировать звучание группы:
«Да, на некоторое время я вышел из себя, да мы все рассердились. В первые дни Кирк сочинял всё подряд, но я уже начал придумывать свои собственные риффы.
У нас состоялась грандиозная вечеринка в честь этого события в доме его матери в Эль-Собранте, и это было что-то вроде передачи факела. Я взял бразды правления в свои руки, и это придало группе ускорение.
Кирк говорил, что Том играет слишком быстро, но для нас это уже не было слишком быстро, а было в самый раз. Кирк принял совершенно ужасное деловое решение присоединиться к Metallica, худший выбор в финансовом плане. Я не знаю, о чём он думал!»