Фильм 1974-го года. Какие имена! Режиссёр Полански! В ролях Джек Николсон и Фэй Данауэй! Сколько там призов - целый грузовик. Разве такой фильм может быть плохим или хотя бы скучным?
Оказалось, что запросто.
В фильме не только десяток персонажей, чьи имена и функции сложно удерживать в памяти, так они и выглядят так, что запомнить их нереально. К этому добавляется такой сюжет, в котором непонятно, почему происходит то или иное событие, и чем вообще мотивированы персонажи.
Теперь по порядку.
ФАБУЛА
Миллионер и старикан Ной Кросс когда-то изнасиловал свою дочь Эвелин, отчего родилась девочка Кэтрин. Эвелин потом выросла и вышла замуж за его делового партнёра - Холлиса Молрэя.
Итак, 1937 год. Ко времени действия фильма Холлис Молрэй - глава департамента водоснабжения, а Ной Кросс бывший владелец этого департамента, но уже не партнёр Холлиса. Как можно владеть целым государственным департаментом - для меня загадка, но у них капитализм, им, допустим, можно.
У Ноя Кросса теперь другие бизнес-интересы, с которым Молрэй не согласен. А именно - Кросс желает построить плотину, чему Молрэй, как глава департамента водоснабжения, препятствует.
Фильм в маленькой сцене указывает, что несогласие Молрэя строить плотину основано на предыдущем опыте - разрушении плотины ван дер Липа. Сия катастрофа, лишь слегка упомянутая в фильме, отсылает нас к трагедии 1928 года - разрушении плотины Святого Франциска. Погуглите, это интересно. Та катастрофа показала, что строить плотины в тех местах при тогдашнем уровне знаний - чистое самоубийство. В 1928 году плотина Святого Франциска разрушилась всего за два года её существования, полностью в итоге смытая водой по причине недостаточности гидротехнических знаний. Зная этот исторический факт, требовать строить новую плотину мог только душевнобольной. Впрочем, Кросс таким и оказался.
СЮЖЕТ
К детективу Гиттесу обращается нанятая Кроссом проститутка, выдавая себя за Эвелин Молрэй. Она просит выследить своего мужа (Холлиса Молрэя) и узнать, есть ли у того любовница. На деле Кросс хочет узнать, где находится его внебрачная дочь и выследить, когда она встречается со своим отчимом. Гиттес выполняет задание и узнаёт, что Молрэй в действительности тайком встречается с некой девушкой, и только по итогу расследования узнаёт, что его «подставили». Когда к нему пришла Эвелин Молрэй лично, он понял, что его нанимала вовсе не она.
Причём за Молрэем Гиттис следит лично в лучших традициях любительского кино, что сегодня выглядит, скорее, как пародия.
Уже можно слегка офигеть, хотя прошло минут 20. Как так вышло, что детектив следил за человеком, но так и не увидел, что жена, его нанявшая, и настоящая жена - два разных человека?! Собственно, на что рассчитывал Кросс, подсылая подставную бабу? Детектив же сразу, как начнёт слежку, увидит настоящую жену, и план Кросса развалится.
К счастью Кросса и удивлению зрителей, Гиттес так и не увидел настоящую жену, зато увидел «любовницу». Как он решил, что это именно любовница, если они ничем пикантным не занимались, будучи отчимом и падчерицей. Или занимались?
Дыра в сценарии.
В чём проблема Кросса нанять Гиттеса лично или даже через любого другого человека именно с целью найти свою дочь? Без необходимости вешать детективу лапшу на уши. Он же частный и за деньги возьмётся за любое дело. К чему спектакль с нанятой проституткой?
Дальше, замечу, Кросс так и сделает.
Потом - в чём суть «подставы» Гиттиса? Он передал материалы клиенту и не может отвечать за то, куда они попали. К тому же клиент был у него официальный, по договору. Даже если там стояла липовая подпись, чеки-то Гиттис получал от настоящего клиента банка, надо полагать.
Гиттис в любом случае здесь ни в чём не виноват.
Но настоящая дичь дальше.
Сразу после найма Гиттеса, Кросс:
- публично повздорил с Молрэем и был успешно заснят на плёнку детективом, которого сам же нанял;
- лично убил Молрэя.
Старый совсем сошёл с ума - нанял детектива, чтобы тот быстро вычислил его самого. Больше это напоминает план самого себя в два счёта упечь за решётку или первые признаки маразма в терминальной стадии.
Естественно, идиотизм Кросса выходит тому боком, и теперь уже настоящая Эвелин Молрэй нанимает Гиттеса найти убийцу своего мужа. Что в итоге детективу удаётся.
Красавчик, Ной Кросс. Всё правильно сделал. И за это, напомню, фильму надавали «Золотых глобусов» и 11 номинаций на «Оскар», причём победу фильм одержал только в одной, зато в какой! За лучший сценарий. Другие были ещё хуже?
Всё дальнейшее повествование строится на том, как детектив расследует убийство, постепенно выходя на Кросса. Ему встречаются разные персонажи, которые не играют никакой роли. Какой-то помощник главы. Какой-то неизвестной природы толстяк Малвихилл, выполняющий приказы Кросса. У Малвихилла есть колоритный коротышка с ножом, порезавший Гиттеса, после чего исчезнувший из фильма навсегда. Ещё Ида Сэшнс. Ещё кто-то. Их незачем знать. В раскрытии сюжета они не играют никакой роли вообще.
Расследование Гиттеса проходит следующим образом. Он узнаёт две вещи.
Во-первых, земли в долине скупают подставные лица, которыми являются ничего не подозревающие старички из дома престарых. На деле за ними стоит Кросс.
Это тоже вызывает недоумение.
Зачем Кроссу оформлять земли на левых людей? В чём будет незаконность или подозрительность покупки земель лично? Даже если он хочет протолкнуть проект плотины, то её строительство тоже имеет законные основания. Это такой план ради плана?
Другой вопрос - как ты потом-то себе эти земли заберёшь, когда старики умрут и наследники приберут земли себе. К тому же Кросс сам уже дышит на ладан и точно не моложе всех пенсов, на которых оформил свои владения.
В чём план? Ответ, конечно, мы узнаем примерно никогда.
Мы знаем только то, что Кросс покупает земли, которые стоят дешёво, так как воды для них нет. Зато после постройки плотины они сильно взлетят в цене. Типа сейчас убьём Молрэя и протолкнём проект.
Ну да, приехали. Во-первых, здесь строить нельзя вообще по причине размывания почв и примера предыдущей плотины (см. видеоролик выше). Во-вторых, от проекта до реализации пройдёт минимум 5 лет. Потом надо крутить схему, переводить земли на себя и искать покупателей. И когда Кросс решил разбогатеть, учитывая, что ему уже 70? В 150?
Это бред сумасшедшего, а не план.
Во-вторых, в пруду, где Кросс лично топил Молрэя, Кросс потерял очки. Гиттис их сразу нашёл. Это надо каким быть болваном, чтобы на месте убийства потерять собственные очки и забыть про это? При том, что очки в пруду лежали на самом заметном месте, а китаец, следивший за прудом, делал это, видимо, настолько по*уистично, что решил не доставать из пруда посторонние предметы, пока детектив не придёт и не найдёт улику.
Итак, Гиттис легко выяснил, кто хочет строить плотину, и понял, кому на руку смерть Молрэя. Причём этот факт был очевиден и безо всякого расследования. Но вот очки Гиттису точно подсказали, что именно старый идиот повинен в преступлении, так как он в свои 70 (актёру было 68) понадеялся на свои силы, лично топил взрослого мужика лет на 30 младше, потерял там очки и забыл их поискать.
И это всё раскрытие преступления.
Дальше ещё интереснее. Фильм как будто смеётся сам над собой. Ведь когда Гиттис выходит на Кросса, не зная, что тот его уже нанял, Кросс нанимает Гиттиса во второй раз, но уже открыто. Причём на этот раз ставит детективу прямую задачу - найти ребёнка от инцеста с дочерью.
А почему сразу так нельзя было сделать? И где ты, старый пердун, был все эти годы, пока дочь росла? Слишком занят был последние двадцать лет?
Все прочие действия не имели для сюжета значения. Попутно мы видим невнятную любовную линию Гиттиса и Эвелин, а заканчивается фильм так.
Кросс находит Эвелин и Кэтрин в китайском квартале, которые пытаются смыться в Мексику в лучших традициях классического бегства из США. Кросс бежит за дочерью, чтобы успеть догнать.
Куда ты спешишь, старче?
Посмотрим на карту. Лос-Анджелес находится на расстоянии почти 2,5 тыс. км от границы с Мексикой. На тачке 1937-го туда ехать столько, что Кросс мог помахать дочке платочком, выпить кофе, выспаться, а на следующий день догнать её на полпути.
Кросс кидается забирать инцестную дочку, Эвелин стреляет в папу, но только ранит, и жмёт на газ. В ответ копы стреляют вослед машине. Это точно копы? В машине сидят женщина с дочкой (которая вообще не при чём, замечу), а полицейские шмаляют по ним на убой. Ну и нравы у них в ихней Америке - одни психопаты.
Ну и дострелялись. Среди копов оказался Вильгельм Телль, стрелявший в темноте по удаляющемуся автомобилю и попавший девке в глаз.
Гиттиса уводят под ручки со словами: «Забудь, Джейк. Это китайский квартал».
Конец. Титры.
Что-что-что? Какой «забудь, Джейк»? Вообще-то Гиттис знает о том, кто убил Молрэя, и до сих может сдать Кросса полиции со всеми потрохами. Знает, что тот снасильничал дочку и имеет ребёнка от своего ребёнка. Да он запросто может этого Кросса уничтожить со всеми его планами. Что он должен вдруг забыть?
И да, название «Китайский квартал» или «Чайнатаун» к этому фильму подходит так же замечательно, как если бы «Титаник» назвали «Двое на двери», а «Терминатор-2» - «Смерть на заводе».
Какие ещё варианты? «Бриллиантовая рука» - «Погоня в Дубровке», «Побег из Шоушенка» - «Отдых в Мексике», а «Криминальное чтиво» - «Новый чоппер Бутча Кулиджа».
«Секреты Лос-Анджелеса» в сравнении с «Китайским кварталом» - произведение искусства, где каждая сцена связана с предыдущей, нанизана на одну нить, а фильм не имеет лишних сцен и персонажей. При этом, кстати, книга «Секреты Лос-Анджелеса» раз в пять интереснее самого фильма, но об этом как-нибудь потом.
Вот теперь конец.
Забудьте, это «Китайский квартал» от Полански.