В Японской культуре имеется много интересных и самобытных игр, так непохожих на развлечения, привычные нам. Одной из таких популярных и традиционных забав является интеллектуальная карточная игра Карута.
Её можно назвать азартной игрой, однако, помимо везения, для победы в ней необходима смекалка, умение сосредоточиться, хорошая память и опыт. Это одна из развивающих игр, тренирующих внимание и память. Существует немало вариаций данной игры, но самым простым и популярным её вариантом является «Хякунин иссю» (百人一首), т.е. «сто стихотворений ста поэтов». Эта её разновидность уже давно стала традиционной новогодней забавой японцев. История ута-каруты берет свое начало в XVII веке, спустя полсотни лет после того, как португальские моряки привезли в Японию первые игральные карты. Подобные развлечения существовали и ранее, только японская знать использовала вместо карт ракушки с написанным на них текстом. В игре под названием «ута-авасе» (сочетание поэм) нужно было подобрать к ракушке с напи